孔子在中國被尊奉為“聖人”，流傳至今。閑餘詳查史籍發現，比孔子大約早800年的商朝武丁王時期的宰相傅說，才是我國曆史上第一位被尊奉的“聖人”。
傅說，古虞國（今山西省平陸縣）人，出身於奴隸，曾在傅岩山一帶和許多奴隸一起勞動，在征服洪水泛濫時因發明“版築法”而聞名遐邇。商朝經過兩代君王傳位給高宗武丁時，西戎為患，朝政日衰。“帝武丁即位，思複興殷，而未得其佐”（司馬遷《史記·殷本紀第三》），因此他命滿朝文武到全國各地去尋訪賢能之士。當他得知傅說有賢名時很想馬上把他召到朝中，可傅說出身低賤，迅速擢升必然引起貴族的極大不滿，因此武丁王便假托“天命”，武丁夜夢得聖人，“名曰說……舉以為相”。傅說為相後極力輔佐武丁王59年，遂使“殷國大治”，成為曆史上著名的中興名相。
武丁是我國曆史上第一位有確切記載的君王，傅說死後，後人在傅說“版築處”建立了“傅說祠”，傅說做奴隸時藏身其中的洞穴被封為“聖人窟”，“聖人窟”前那條小河被易名為“聖人澗”。因此傅說是中國曆史上第一位“聖人”。