正在自怨自艾之際，街上的人群突然奔跑起來，更有人在大呼小叫，剛才還安靜的關廂立刻變得象煮開了的鍋一樣。看著眼前的一幕，和幾個月以前的情形何其的相似，史國安暗忖：不會這麼巧吧？剛想到光複軍，光複軍就打來了。他幾步躥到街上，一把拽住一個悶頭向城裏跑的男子，“怎麼回事？”
那人一邊拚命掙紮，一邊大叫，“你個闔家鏟，想死別拉住我，短毛匪已經到寮步了，擋在路上當心吃槍子！”
史國安放開那人，拔腿也向城裏跑去。雖然他已經有了投靠光複軍的打算，但暫時隻是一個想法，事到臨頭，還是要和師兄商量一下。
開始的一個月，縣衙一直有派人在兩縣交界的地方負責監視，把新安的情況上報縣裏。雖然一些混亂的消息搞得縣城一日數驚，但也讓縣衙有了預警的時間，隻是光複軍一直都在新安境內折騰，過了一個月，大家不免鬆懈下來。等到光複軍與英國人開戰之後，監視的人也開始三天打漁兩天曬網了。所以才會出現兩個連的光複軍已經進入東莞境內一天了，縣衙還沒有接到報告。而各鄉的士紳都與光複軍達成了井水不犯河水的默契，多一事不如少一事，也就沒人向縣衙報告，以至於光複軍都到了跟前縣裏才收到消息。
不久之後，華延傑也接到了報告，有兩路髡匪的前鋒已經到了寮步，人數有五六百，隨時可能向縣城撲來。華知縣連忙命令關閉四門，大索全城，凡是非本縣居民都統統抓起來，以防髡匪內應開城。接著一麵召集官佐吏員議事，一麵發文急調石龍等地的鄉勇進城來協防。
衙門裏的小吏來找本縣捕頭的時候，史國安也正和師兄在討論投誠的可行性。聽到師弟說出大逆不道的話，趙捕頭一點也不吃驚。師弟這幾個月的境遇他都知道，不過他也沒有辦法。能量有限，能幫的也就那麼多，至於等到光複軍兵臨城下的時候怎麼辦，他也不是沒考慮過。隻是他與史國安不同，家中上有老母，中有嬌妻，下有幼子，做事總要三思而行。最後隻得告誡師弟，待機而動，先搞清光複軍的意圖。如果光複軍攻城，就勸說知縣開城，如果知縣大人要行那愚忠愚孝之事，為了闔城百姓計，少不得要行非常之事。
兩師兄弟商議停當，吏員也找上門來了。趙捕頭吩咐家人看緊門戶，便帶著師弟出了門。此時街上一片亂象，逃難的財主富商因為四門關閉亂成一團，快班壯班正在抓捕外地人，趁機敲詐勒索的不在少數。史國安看見恨恨的罵道：“不知死活的東西，等光複軍進了城，還有你們好果子吃！”
此時華知縣已經帶人上了南門的城門樓。光複軍雖然還沒來，但關廂的居民已經走避一空。光複軍號稱秋毫無犯，但槍炮無眼，等會兒打起來平白挨個槍子都沒地方說理。縣裏的壯班，加上幾家官紳府裏的家丁，好不容易湊出三百人。縣武庫裏找出一批大刀長矛，鳥槍火銃把大家武裝起來，兩門乾隆年間鑄造出來的大炮也被抬了出來。隻是這些人個個都戰戰兢兢的，士氣全無。等了一個多時辰，石龍的官紳何仁山帶著五百鄉勇前來支援，才讓眾人緊繃的神經鬆馳了一下。還沒等大家高興太久，城外大板嶺山上出現了一麵紅色的旗幟。
部隊因為要照顧馬忠再繪製地圖，所以所以行進的速度並不快，一路走走停停，甚至兩個步兵連還在一處小山坡進行了一次小小的攻防演習。這是為了盡可能的預先熟悉東莞的地形，也是向更多的老百姓宣揚光複軍來了。雖然大多數老百姓看到光複軍的隊伍都躲得遠遠的，不過當部隊開始演習時，還是有很多閑人站得遠遠的圍觀，這難得一見的西洋鏡。
下午六時，部隊終於到達了東莞城南門外的大板嶺山腳下，陳威賦命令部隊就地宿營，自己則帶著軍官登上高處，觀察著東莞城頭的情景。通過望遠鏡，可以看到城門樓上人滿為患，其中幾頂紅纓涼帽格外顯眼，其餘的人都是平民打扮，手裏的武器也五花八門。四連長看著密密麻麻的人頭，笑道：“這麼多人擠在一起，一炮下去他們的指揮就完了，步兵一個衝鋒就能把城門拿下來。”
“我們不是來打仗的。”陳威賦一句話打消了四連長誘人的想法，“我們沒有能力消化更多的地盤。”
“我們現在的主要任務是鞏固手裏的三個縣。”楊波在旁邊補充道，他是隨陸戰連一起來的。考慮到現在廣州附近一帶人數最多的武裝不是清軍，也不是英軍，而是各地以萬計的民團。而且經過幾年前何六的紅巾軍起義，東莞的民團得到了很大的發展，象蔣理祥隨隨便便就動員起兩千人，光複軍未來在廣東主要的敵人很可能就是這些人。所以楊波想就近觀察前者的戰鬥力，士氣和作戰方式，可惜虎門民團未能讓他如原。
“最主要還是我們不能自造武器，”七連長懊惱的說道，“能自造武器就可以爆兵，爆兵就可以一路平推……”幾個好戰份子不禁開始YY了。