例如,某跨國口腔護理巨頭,在牙膏新品的“戰略方向”確定為“口氣清新”後,品牌經理為了盡量打破新品創意隊伍的本位思維、讓新品的想法更瘋狂,在新品創意的“頭腦風暴會議”中,不僅邀請公司內部有豐富經驗的產品開發設計師、外部第三方產品設計代理公司,還邀請了公司內幾個看似不相關部門的同事;不僅邀請了公司原材料供應鏈上多家領先供應商的代表,還邀請了多年合作的經銷商、零售商代表,以及一線銷售代表;最後,品牌經理還邀請了公司在印度、香港等其他分公司分管研發和創新的同事參與,真正實現跨部門、跨價值鏈、跨文化的瘋狂創意。“頭腦風暴”獲得了極大成功,以至當年的幾個新品設計,即使在10年後的今天,仍然是該公司在中國大陸市場上的銷量領先產品。
除了“頭腦風暴”這一原始方法外,獲取“瘋狂創意”的方法還有:能短期內獲取不同國家大量新品創意的“INOVI-ASIA法”,能將新產品與其創造出的利潤聯係起來的“PROJECTION法”等。
無論是喬布斯“冥想”出來的藝術品,還是上述跨國口腔護理公司的“瘋狂頭腦風暴”中產生的 “點子”,都不能脫離既定的產品“戰略方向”。如何在“瘋狂創意”後仍能保證這一點?這時,就要請目標顧客來決定,找出哪個創意看上去就是自己當初想要的東西。這個過程同樣要求極為嚴謹的科學性和專業性。全球領先的“購物者營銷”(Shopper Marketing)早已借助“行為研究法”和最先進的營銷科技產品成功解決了這些問題,並取得了相當好的效果,實現了新產品概念測試的藝術性與科學性的統一。
新品創意通過測試,隻是萬裏長征第一步,要得到老板(管理層)批準立項,品牌經理還需要搞定很多問題——產品包裝如何做到“與眾不同”、“一看就懂”、“招人喜歡”?新品出廠價、零售價應各自定為多少?新品成本如何測算?如何預測新品的銷售量?新品上市一年能盈利多少?老板(管理層)有哪幾個具體方法提升新品利潤?預計多久能收回固定投資?等等。
一旦新品被老板(管理層)批準立項,品牌經理將兼職產品開發與上市的“項目經理”,把一個龐大的新品開發與上市任務分解為不同部門各自負責的分任務,管理跨部門團隊完成合作,並在全過程中負責項目糾偏,直至產品為公司帶來的實際利潤能達到預期目標。
需要指出的是,靠拍腦袋做創意也有可能開發出成功的產品,而按照上述科學方法開發的產品也有失敗的概率,隻是兩種方法的最終成功率存在天壤之別。僅靠創意,一次產品可能碰巧成功,但很難保持連續成功,這也是張瑞敏先生說的“正確決策後的再決策最難”,而掌握了科學的方法,每個產品開發的步驟都有充分的客觀依據,那麼決策中就少一些撞運氣成分,多一些實力。
最後,需要注意的是,某一個新品成功了,成為“明星產品”,這時千萬要保持高度警惕。因為經濟學的簡單道理告訴我們,成功新品為您帶來超額利潤,但同時也必將吸引競爭對手跟進,而多家企業加入競爭的結果必然是大家一番拚殺,這個細分市場被過度消費,利潤不斷降低,直至剩下2~3家較有實力的廠商,其他中小競爭對手被“洗牌”。那麼,如何有效解決新品被抄襲問題,能成為最終剩下的幾家壟斷寡頭之一呢?這就不能隻靠一個“明星產品”,而是要靠“全係列的產品線”和“品類管理”了。這個問題以後有機會再詳述。