再見，文字
數字藝術
作者：陳婧
純表情的應用軟件Emoji源於日本，現已經在社交網絡上風靡全球
社交應用的用戶發送一個表情符號的可能性，已經與發送純文字一樣高。這個看似輕微的變化，卻可能是一個裏程碑式的轉折。
純表情的應用軟件Emoji已經在社交網絡上風靡全球。它源於日本，是一套12×12像素的符號組合，由栗田穣崇發明，曾在日本的網絡和手機用戶中極度流行，並作為電信運營商的“秘密武器”。Emoji的雛形是尋呼機時代插入用戶短訊的心形字符。1995年，日本電信運營商Docomo借助為用戶在信息中插入心形，不僅使得年輕人之間感情的表達更加傳神，也使得公司業績不斷上揚，在本土市場所占份額達到40%之多，每天有數百萬條信息通過它們的服務網絡在年輕人之間傳遞。
然而，Docomo在隨後的傳呼機中拋棄了心形字符，視覺元素的缺乏降低了Docomo服務的易用性，讓曾經忠實的客戶轉投對手門下，待到發現自己的決策失誤時，團隊中的栗田穣崇臨危受命，研發一款“殺手級”的應用來挽回市場，Emoji表情由此誕生。在誕生至今的20年時間裏，Emoji也正在從一個商業創意成為一種全球符號語言。
走向標準化的Emoji
在禮儀之邦日本，人們相互的問候敬意讓訊息中的文字變得冗長。經濟學專業出身的栗田拿起紙筆親自動手，創造了一整套176個表情符號，以便涵蓋人們完整的情緒範圍。為了尋找靈感，他用上了漫畫、日文漢字等童年經曆的各種元素，還把漫畫家使用過的各種象征符號作為線索，尋找到很多代表抽象概念的字符，最終讓Emoji成為類似字母的符號，插入其中而不顯突兀。
Emoji是一套12x12像素的符號組合
由於Docomo沒有能順利地從監管機構那裏獲得Emoji的版權，競爭對手為了爭取年輕消費者的青睞，紛紛在栗田Emoji版本的基礎上增加細節，推出更多圖案，甚至還有動畫效果，這在2000年初手機剛剛風靡的時代無疑具有很大的殺傷力，卻也造成了“大雜燴”，表情符總數超過了800個，以至於字符之間編碼不統一，一個運營商的手機發送的表情符號到了競爭對手的手機上，可能出現完全相反的含義。
但是這並不妨礙Emoji在海外市場上變得流行，它已經成為了人們廣泛接受的情感交流方式之一。從發布iOS2.2起，iPhone就開始支持軟銀的Emoji符號。當iOS 5輸入法嵌入了Emoji後，標誌著這個表情語言在全球的第一次驚豔亮相，而Mac OS X係統更新到Lion後也開始內置大量Emoji表情符號。Google Talk雖然使用自家的表情圖標，但黃色為主的設計風格很難與Emoji分開。穀歌和蘋果公司是最早嗅到這一變化的公司。
這些表情符號在Twitter、Instagram和輕博客Tumblr這些社交網站上生根發芽， Emoji的影響力變得無處不在。不管你喜歡昵稱它“愛磨嘰”還是“愛毛雞”，它已經被牛津詞典收錄，成為了一個正式的詞彙。根據全球語言監測機構（The Global Language Monitor）的統計，表情符號（Emoji）一詞已成功問鼎2014年最流行詞彙的桂冠！
但是要成為Unicode萬國碼，作為計算機產業字符編碼的通行標準，Emoji似乎還曆時漫長。早在2007年，穀歌和蘋果公司就嚐試推動Emoji成為Unicode萬國碼，但這些字符集直到2010年10月Unicode 6.0發布後才得以問世。蘋果發言人卡蒂·科頓（Katie Cotton）表示，“我們有必要豐富Emoji字符集，我們一直在與Unicode協會密切合作，希望對Unicode標準進行更新。”2014年年初，蘋果正式開始和Unicode協會就為現有 Emoji 鍵盤增加新符號進行商談，目的是增加現有符號的多樣性。