歡顏聽見就說：“我準備好了，老爺，我說我已經讀熟了女四書還有其他典籍，女紅之類我不很擅長，需要請那些老宮人幫忙。各位姑娘既然已經還俗了，我就不叫你們師太，而是姓名相稱吧。我和這些老宮人一日為尊長，各位須得尊敬我們，我們也會認真愛護你們——另有不周之處，多謝各個王公府邸照拂。”
王淮寧聽她說得都是大白話，笑道：“你能不能說得雅訓一點？還有，把王宮府邸的話拿到開頭說，先感謝他們？”
歡顏點點頭，王淮寧知道多說她也不像，一開始平易點、容易看出女學生的真性情，這倒罷了。
歡顏問：“這次我怎麼去呢？”
王淮寧隨口道：“你還是跟我們一起騎馬吧？”
歡顏雀躍：“這次還可以？”隨後她一怔，看見蘇勒頗顯出幾分落寞。她讓丫鬟接近他，剛碰麵就铩羽而歸，也得多說兩句。她故意道：“我有點累了，老爺，我也坐轎子過去好不好？”
王淮寧已經看了大半天她和蘇勒來往官司，隨即一擺手。
前麵東南角院的車轎房裏備了歡顏乘的轎子過來，歡顏還問：“我們就這麼隨便遛達過去？”
烜功沒笑，蘇勒將嘴角微微勾起：“凡是大人物都這麼遛達過去。”
以往歡顏都是排在最後麵，中規中矩，如今由太太等先去打前站，她反而混進“大人物”的堆裏，不免愕然。
他們這次上轎上馬，就沒多少路走。
王家的人十之八九都過去了，剩下的是王肅還在官邸，明說一會兒走個過場算了。王淮安鬧脾氣，據說還在家裏磨蹭。王烜禮倒是早去了。
歡顏在轎子裏幾次想要伸出手去，好像那天一樣跟蘇勒說句話，但她記著自己是先生，又不好意思。蘇勒悶坐一會兒，將身邊的小簾子掀開，兩人各自將臉孔埋在四方洞口。蘇勒的臉色還是蒼白，那雙狹長的眼睛倒是明澈。歡顏想：這個人撒潑撒慌，目光可是好看得緊，到底還是個好心人。她更覺得生母的話是危言聳聽。蘇勒卻悠然自得：你這次又被我敷衍幾句，就跟我滿街走？你胡思亂想些李代桃僵的丫鬟計、有什麼用？
轎子行進，他們隔著一段距離，麵麵相覷。歡顏仍少禮數，不拘小節。蘇勒是看她有趣。結果她回過神來，小聲道：“你平時也可以多找三哥哥玩，三省他們……”
蘇勒猜她還是打丫鬟的主意，他忍俊不禁。歡顏心裏哀歎：他就是不誠心！不經意間，她好像已經習慣了這種觀感：他一會兒說同意悔婚，一會兒說同生共死，實際上沒什麼差別，反正還是賴著。她垂頭喪氣一拱手，心說還得另圖良策，簾子就勢放下了。
蘇勒這次沒不高興，他試了幾次，越發覺得“騙”她並不難。這是很奇怪的感覺，沒發覺步辰魚辣手殺掉當初摯愛。蘇勒心裏總像是壓著一塊石頭，縱使他是天皇貴胄、又憑自家實力掌控偌大家業，但他沒有步辰魚的健康與容光煥發。他知道步辰魚就是個幫會亡命徒，可是論名分他自己也是。直到今天早晨接到密報，擔心之餘，他將心頭那塊石頭也鬆動了：步辰魚也許看起來光鮮，可是那個人的心已經墮入黑暗裏麵去了。蘇勒想，那種黑暗與他自己的“攻城掠地”不同，貴族的權爭是金碧輝煌的險惡。步辰魚那種做法，心不可能不扭曲吧。
他雖然扮作癡情，其實男子心思都算簡單：之前太多磕絆，蒙古郡主沒見麵就不合他心意。他想有個家，歡顏可以經他訓導，可以被他逗趣，現在也可以被他保護——相對於步辰魚而言。他選中了就選中了，又不是談情說愛的小女子，沒那麼多反複。他想要按部就班過日子罷了，有點“驚喜”都算是逸事。
一行人經過禦賜花園門口也沒有停下來。王淮寧吩咐直奔駙馬府，烜功才知道這樣大章程。王淮寧幾乎剛遞進門帖，就有人飛報。這次從高高的大門裏排出駙馬和公主的儀仗，駙馬騎著馬對王淮寧笑道：“你來得正是時候！”
歡顏等人自然都侍立當地，王淮寧躬身施禮。公主在車中道：“哪個是歡顏，上來吧？”
歡顏大驚，正要推托，卻被王淮寧催著叩頭謝過，有宮人過來扶她，看她裝扮容貌著實齊整，便高看兩眼。
公主的車門一開，歡顏跟她不熟悉的。今天不是什麼大典，公主隻著大衫霞帔的常服，俯身朝她看一眼。歡顏隻覺得公主鵝蛋臉型，眉宇間有一股英氣，與荊王的威武有不同，甚是清朗。公主有年紀了，輕巧的珠冠下鬢發夾雜銀絲，認真看人時眉頭微蹙，額上也就橫了淺淺皺紋。她的眼神已經不如年輕時清亮，但看見歡顏頸上當成玉牌懸掛的配飾還是倏地將眼睛一閃。
歡顏有點怕她。
她招招手，神色重新變得慈和：“上來吧，我過些天還要給你主婚呢。”
原本是隨口商量的小事，終於到了這個地步。
歡顏又慌起來：她與蘇勒平時怎麼說都變成了嬉鬧，眼前這位才是要緊的……那婚約……
歡顏很怕沒機會，側身在公主身邊坐好，趁著車門關閉，小心賠笑一句：“臣女……還是以義學的事為重！”
蘇勒站在地上，對老駙馬寒暄幾句，都是善於應對的人，談笑風生，不過他也聽見了歡顏的話尾巴，暗地哂笑一聲。
老駙馬是不用乘轎子，蘇勒總算是外藩爵位，轎子正好跟在後麵。王淮寧就拋開一切架子，仍舊騎馬隨行，倒有幾分像是當年誇官的光景。不過馬蹄在路上稍微顛簸了一下，他覺得腰背和手臂都酸，是多年勞形案牘的毛病犯了。臨街有些政敵家的小廝們嘀咕著：“王淮寧今天好炫耀啊——”“人家那是學著下民風範，體察民情呢！”