“這正是讓人憂心之處。潤之一路人馬太過單薄，隻有三千餘人，實在是大意了。”曾國藩說，“我已經急令鮑春霆率部馳援武昌，但如何能夠來得及!”
“老師不要太過著急。四眼狗去湖北，目標並非是要取武昌城，而是圍魏救趙的老調。”陳玉成因為兩眼下都有顆碩大的痣，因此外號四眼狗。
“我知道四眼狗是圍魏救趙，可這一著太狠，武昌是官總督的駐地，是我所必救。”曾國藩說，“武昌城幾次易手，每次都折進去數名大員，官大人安危關係湘軍大局，不能出意外。”
“武昌不能出意外，但安慶更不能出意外，老師必須堅持圍困安慶不動搖，否則手忙腳亂，就會步江南大營的後塵!”當初太平軍就是一路南下，攻克了杭州城，等江南大營的精銳前往求援時，太平軍急馳北上，數路並舉，踏破了結營百餘座的江南大營。“老師應該明白，如果安慶的大隊人馬去救援武昌，無論武昌能否保全，四眼狗必率大軍回撲安慶，安慶圍城的的局麵勢必前功盡棄。如果是這樣，武昌就是保住了，還有什麼意義？反正武昌已經多次陷敵，也不怕再陷一次。而安慶卻是凝聚老師和湘軍數年的心血，甚至可以說，是關係著天下安危。所以，安慶的人馬，不能動，無論外人怎麼說，老師要咬定青山不放鬆。”
“那樣，我就太對不住潤之。”曾國藩頓足無奈。
“如果中了四眼狗的圍魏救趙老調，安慶有失，那才是真正對不住胡撫台。以上製下，攻克安慶，是老師與胡撫台共同商定的方略，胡撫台心裏明白。”李鴻章此時心裏已有主張，“霆軍已經馳援武昌，大人心意已盡。我認為還有一支奇兵可用。”
曾國藩聽說還有奇兵可用，瞪大他的一雙三角眼睛，急切地望著李鴻章：“少荃快講。”
李鴻章說：“朝廷早就與英法等國議和，上海、鎮江、金陵、九江、漢口等地都已經是通商口岸，這些地方都有洋人的利益，如果武昌或漢口被攻克，商業停頓，也非洋人所樂見。如果能夠說動洋人出動，幫助守城，就像上海的華爾洋槍隊幫助守衛上海，那麼武昌也許還有救。即使洋人不肯助守，但能去警告四眼狗，也許會收奇效。”
“好計好計!”曾國藩連連拍著自己的額頭，“少荃腦筋比老朽轉得快!英吉利駐華海軍司令何伯，乘火輪船沿江西上，一路查看長江通商口岸的商情，目前已到九江，少荃立即辛苦一趟，把期間利害相告。”
李鴻章到了九江，見到何伯，把湖北的形勢直言相告。何伯立即答應，並派參將巴夏禮到黃州去見陳玉成，勸告說：“英王閣下，最好不要進攻武昌，因為大英帝國已經在武漢三鎮設立租界，你們進攻，會嚴重地損壞我們的商業利益。武漢三鎮組成一個巨大的貿易場，你們無論進攻哪個城市，難免會損壞整個商港的貿易。因此，我建議閣下，必須遠離該埠。”
陳玉成問：“如果我要是一定攻打武昌呢？”
巴夏禮說：“那麼，我們的軍艦會開到武昌，幫助守衛武漢三鎮。而且，我們強大的艦隊，會進攻所有可能攻擊到的任何地方，比如你們的天京。”
這樣一來，形勢就有些嚴重了。見陳玉成有些猶豫，巴夏禮說：“目前，九江方麵尚未聽見忠王和其他諸王進兵的消息，那麼我想，此時他們或許尚未進入江西，假如你進兵武漢，勢必得不到其他援軍，隻能單獨與守衛武昌的清軍作戰，同時還得對付從後麵趕來襲擊你的安徽軍，還有大英帝國的軍艦，短時間內你不可能攻克武昌城。等各地官軍都趕到武昌城下，閣下就有全軍覆沒的危險。你最重要的是要保住安慶，而不是奪取武昌，取不取武昌，對你意義並不大，甚至有害，而失去安慶，英王閣下在你們天王麵前，就是無足輕重的人物了。”
時年隻有二十四歲的陳玉成，剛剛封王一年多，與李秀成明裏暗裏爭個高地，對自己的地盤非常看重，這一番話把他說得汗流浹背，尤其是忠王李秀成並沒有按照約定沿南岸北上，到底是什麼原因根本無從弄清，自己如果折在武昌城下，實在不合算。因此他立即傳令，留下少數人馬駐守黃州，等待忠王的大軍，他自己則率主力回師安慶。湖北之圍因此而解。