轉眼已到了陰曆二月底。這天在小店吃飯，說起南昌的小炒來。妙玉說：“要論我們南昌最好的小炒，要算藜蒿炒臘肉了。可惜你來的不是時候，沒有藜蒿給你炒。”
李鴻章問：“那要到什麼時候？”
妙玉就問：“娘，現在藜蒿有沒有了？”
妙玉娘說：“俗話說，三月藜、四月蒿、五月當柴燒，這才二月底，哪來的藜蒿，就是有，也不到一紮長。”
妙玉說：“那就是有可能有。”
妙玉爹一邊忙一邊說：“興許朝陽的地方冒出頭了。”
妙玉不再吱聲。
李鴻章要走時，妙玉悄悄叮囑：“大個子，明天晌午來吃飯。”
第二天不到晌午，李鴻章趕到小店，店裏有些忙，但不見妙玉。妙玉娘說：“這個女崽子，一大早出門，到現在還沒人影，也不說一聲去了哪。”
李鴻章有些失落，在門口的小桌邊坐下來，眼睛直向外看。突然妙玉就站在了他麵前，說：“大個子，看什哩？”
這時妙玉的娘看到女兒已經回來，問：“你個死Y頭，到哪裏瘋去了？”
妙玉舉一舉籃子說：“你看，我從青山湖采的藜蒿。”
竹籃裏有一大堆嫩綠的半紮長的藜蒿。妙玉娘說：“我的老天爺，你這是吃它的命，沒有半紮長。青山湖，一來一去二十多裏地，你也不嫌累。”
李鴻章立即明白，妙玉是專為他采的藜蒿，要給他做藜蒿炒臘肉，為此妙玉不惜跑了二十多裏地。他心裏不由得又感動又心疼。
趁大家不注意，李鴻章到了後廚，妙玉正在井台邊摘藜蒿，她的一雙繡花鞋濕透了，天還很冷，她不時的跺跺腳。手也冷，不時的攏到嘴邊嗬口熱氣。李鴻章的心突然被融化了，他突然從後麵緊緊抱住了妙玉，妙玉嚇了一跳，扭頭一看是李鴻章，臉燒得似一塊大紅布，掙紮著說：“讓我娘看見了!”李鴻章貼著她的耳根說：“妙玉，你又何必跑那麼遠，看把你凍的。”
妙玉狠心掙脫了，說：“我願意。”
李鴻章說：“我心疼。”
妙玉紅著臉說：“你心疼俺幹什哩，俺是你什哩人？”
李鴻章老奸巨滑，問：“那你希望是我什麼人？”
妙玉把頭扭到一邊說：“俺不知道。”又說，“院子裏冷，你別在這裏凍著。”
李鴻章心裏暖暖的，幫著妙玉摘藜蒿。
當天下午，李鴻章到南昌最好的成衣店裏，挑了一身杭綢衣裙，價格自然不菲，隻是不適合春秋穿，隻能等到春末夏初。第二天吃午飯時，他就帶了過去，把妙玉娘叫到後院，說：“去年秋，我給我小妹買了一身衣裳，買了才想起來，她最不喜歡這種顏色，在我手裏已經放了半年，總不能扔了吧。我看妙玉的身材，和我家小妹差不多，妙玉要是不嫌棄，就留下吧。”
妙玉娘說：“哎呀，李先生，她哪敢嫌棄。”可是，這話又怕被人誤解成母女是貪財的人，所以又補充說：“這麼貴重的東西，俺們可不敢收。”
妙玉尖著耳朵在聽，見李鴻章托著衣服，尷尬的站在院子裏，就跳出去說：“為啥子不收，是他妹妹不要才給我的，又不是專給我買的。”一把從李鴻章手裏奪過去，在身上比劃來比劃去。
妙玉娘見女兒喜歡的不得了，不忍再奪下來，就說：“我去給你拿銀子。”衝著前麵喊：“老東西，拿銀子過來。”
李鴻章當然不答應，說：“這就見外了，我又不是賣衣服，哪能要銀子。”
妙玉爹拿著一把銀子到後院來，見妙玉在試衣服，立即明白是怎麼回事，隻往李鴻章手裏塞銀子，說：“這衣服肯定貴，銀子你一定收下。”
妙玉怕娘不怕爹，把銀子奪去說：“他又不是專門給我買的，是她妹子不要才送來，你給他銀子幹嘛。”
李鴻章吃罷飯走時，妙玉直把他送到門外，李鴻章小聲說：“妙玉，那衣服是我昨個給你買的。”
妙玉小聲說：“我又不是木腦殼，當然知道是給我買的。”
晚上飯後無事，妙玉父母終於下決心與女兒談一談，斷絕她的癡心妄想。妙玉娘隻怕女兒現在被人欺、將來受難為，所以非常堅決，不存任何奢望；妙玉爹崇拜李鴻章的功名，心思有些活絡。但在這家中，向來是女人拿最後主意，所以他也隻能附和女人意思。