“妙玉，那個李先生，對你說過什哩？”妙玉娘這樣問女兒。
妙玉故作糊塗，搶白娘說：“大個子說了千萬句，我記得說過什哩。”
“女崽子，你可不要跟我玩腦漿，你別癡心妄心，攀什哩高枝，讓人賣了還幫人數錢。”妙玉娘說話直，出口有些難聽。
“我賣什哩賣!”妙玉生了氣，白著臉瞪著眼看娘。
妙玉爹心疼女兒，對老婆子說：“你擾雀些啥!妙玉，你娘的意思，李先生那是翰林，天子門生，咱高攀不上。看他年紀，肯定已經孩秧子滿地爬。你去少不得做人家小妾，你甘心嗎？”
妙玉娘怪丈夫沒說明白，大聲說：“就是你甘心做偏房，娘也不同意。你可不要怪娘殺辣，娘是親娘，不會誤你。找個一老樸實的女婿，一心一頭的疼你，比什哩也強。你也不想想咱是什哩人家，他是什哩人家，馱了搭子，還不警不覺。”馱了搭子是南昌土話，意思是中了人家圈套。
妙玉被娘一頓教訓，心裏難受，眼淚嘩嘩向下淌。妙玉爹心疼，說：“好哩哩個哭什哩嘛？”
妙玉娘也心疼，但不能不把話說明白：“我還是那句話，不要怪娘殺辣，斷了你的癡心妄想，將來娘給你許個可勁的女婿，你在家裏說一不二，那才是正辦。”又對丈夫說：“你可不要順風打旗，害了咱女崽子。”
妙玉哭了半夜，不僅僅是因為娘話說的難聽，還因為娘說的其實有道理，她有時也懷疑自己是癡心妄想，因為李大個子，至今沒有一句踏實話給她。
隔天見到李鴻章，妙玉就不理他，拿一張冷臉給他看。李鴻章跟到後院，說：“妙玉是怎麼了，誰惹你生氣？”
妙玉最後還是忍不住去理他，說：“你還是把衣裳拿回去吧，俺受用不起。”
“這又是為烘個!”李鴻章一急，連合肥土話也冒出來了，明白妙玉聽不懂，學著南昌話說，“要我拿回去，這是為什哩？”
想想這些天所受母親的訓斥和勸戒，妙玉心裏又委屈又矛盾又怕真的與李鴻章無緣，眾味雜陳，變成一連串的淚珠滾下來。
李鴻章知道再耍滑頭不行了，必須說句實打實的心裏話：“妙玉，我知道你的心思，你也猜得到我的心思。”
妙玉抹一下淚說：“俺不知道你的心思。”
這時候妙玉娘已經伸頭往這邊看了好幾次，李鴻章隻能長話短說：“我家裏已經有婆姨了，你進門就要做小，我心裏有些不忍。你要不嫌委屈，我就托人來說媒。”說罷就回到店裏，故做沒事人似的。
吃罷飯妙玉照例送李鴻章出門，不過這次送的遠了點，問道：“她厲害嗎？好不好侍侯？”
這話意思很明白，妙玉心甘情願做李鴻章的妾，唯一擔心正室太厲害。
李鴻章說：“這個你放心，他也是書香門第的人家，通情達理的很。再說，還有我呢，不會讓你吃委屈。”
妙玉說：“那我等著。”等著，自然是等李鴻章來提親。
周邊的熟人，都向這邊看，章家米粉店的女崽子喜歡上一個吃米粉的大個子，大家都心照不宣。妙玉拿眼角餘光掃他們一眼，心裏說，等我嫁給翰林大個子，看你們還有什哩話說。
李鴻章的心情有些矛盾，麵對妙玉的時候，憐香惜玉，非娶她不可。可是離開她後，心裏難免掂量，堂堂一個翰林娶個小店主的女兒做妾，實在有些不好意思張口。他原本要和大哥商量一下，好幾次張了張口又算了。
曾國藩又給李氏兄弟兩人分頭來信，意思都一樣，讓李鴻章回他大營。那時候他已經離開祁門，把大營設到了東流。他在給李鴻章的信中說：
“閣下久不來營，頗不可解。以公事論，業與淮揚水師各營官有堂屬之名，豈能無故棄去？以私情論，去冬出幕時，並無不來之約。今春祁門危難，疑君有曾子避越之情，夏間東流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身熱毒，內外交病，諸事廢擱，不奏事者五十日矣。如無醴酒之嫌，則請台旆速來相助為盼。”