戰國時，齊國有一個圍棋高手，棋藝冠絕一時，名振天下。有兩個年輕人慕名前來拜師學藝，這位圍棋大師見他們二人聰明伶俐，便收為徒弟，並且傾盡平生所學所知。栽培這兩個有心有智的年輕人。二人從此開始學棋，但逐漸出現了差別。一個專心致誌，全神貫注，惟恐有半點走神而出現差錯；而另一個卻在學棋的時候，總想著天空中有一隻大雁飛來，自己該怎樣將它射下來。三年過後，二人學滿出師，雖然同是一代大師的門下弟子，但前者棋藝精湛，一出手便連勝當時許多高手；而後者卻依舊棋藝平平，一生碌碌無為。
二人的求學經曆幾乎一致，但卻以天壤之別的兩種結局收場。究其原因，是二人在學習時的態度不同。一個專心致誌，將全部身心都投入圍棋的世界中；而另一個始終以為鴻鵠將至，三心二意。這個故事蘊含著一個深刻而簡單的道理：我們在做學問時，務必要專心致誌，集中注意力。
我國偉大的地質學家李四光曾有過這樣的笑話：據他的女兒回憶，有一天，時間已經很晚了，李四光還沒有回家。女兒來叫他回家吃飯，誰知他卻一邊專心地工作，一邊親切地說：“小姑娘，這麼晚了還不回家，你媽媽不著急嗎？”等到女兒再次喊：“爸爸，媽媽讓你回家吃飯了”時，他抬頭一看，不由笑了，原來小姑娘不是別人，正是自己的寶貝女兒。
為什麼科學家還會發生這樣的笑話呢？原因很簡單，因為他們在思考科學研究上的問題時太專心了，以致對這些問題之外的事情一點兒也沒在意。
在心理學上，把這種心理活動對一定對象有選擇的指向和集中的現象，叫做“注意”。
注意是我們非常熟悉的一種心理現象。除了睡著了之外，隻要是在清醒的狀態下，人們的注意活動總是經常地進行著。
注意是一種意向活動。它不像認識活動那樣能夠反映客觀事物的特點和規律。但它和各種認識活動又是分不開的，並在各種認識活動中起著主導作用。例如，我們注意觀察一件物體，注意思考一個問題等，都有注意的主導作用如果我們沒有注意這些客觀事物，那麼觀察、思維等認識活動也就不能正常地進行了。
三、無意與有意
注意的形成總是由於有引起注意的目標。根據引起注意的目的是否明確，可以將注意劃分為兩類：無意注意和有意注意。
（1）無意注意，又稱不隨意注意，指那些沒有預定的目的，隻是由於某些新奇的、強烈的、變化著的刺激而引起的注意。這種注意往往是不由自主的。例如，路上突然發生了一場車禍，會使我們不由自主地去看一看究竟是怎麼回事兒；籃球場上一名運動員被撞倒摔成重傷，人們的注意往往會從緊張的比賽一下子轉向對這個運動員的救護上。其他像強烈的光線、鮮豔的色彩、巨大的響聲、奇異的氣味，這些很有特點的外界刺激，都會使無意注意發生。
魯迅先生曾經說過“隨便翻翻”的讀書方法，它實質上是一種無目的、無計劃的瀏覽，是受書中內容對閱讀者興趣的吸引力所支配的，其實這也是一種無意注意。就是在這種隨便翻翻中，人們可以輕鬆愉快地獲得某些有用的知識，當然，這樣得到的知識往往零零散散、不成體係。人們要想獲得豐富的、係統的知識，還主要靠有意注意。
（2）有意注意，又稱隨意注意，是指有預定目的的注意，必要時還要為之付出一定的代價。例如，老師布置了作業，為了完成作業，就必須花費一定的時間和精力在做作業上；交通警察為了保障正常的交通秩序，必須一動不動地高度注意來往的車輛情況；射擊比賽中的運動員為了射中目標，一定要目不轉睛地盯住靶心。這些都是有意注意。在我們的日常生活中，起著重要作用的是有意注意，沒有這種注意，就不可能對事物進行更進一步的分析。古語講得好：“心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味”，如果我們不能全身心地去注意某個事物，即使它們就在身旁，也會不見不聞，甚至吃在嘴裏也不知道它的味道。偉大的物理學家愛因斯坦，在他25歲日那天，他的朋友給他買了點魚子作禮物，愛因斯坦一邊吃，一邊與朋友們興致勃勃地談論問題。當他把魚子都吃完時，朋友們問他：“你知道吃的是什麼嗎？”愛因斯坦一時語塞，他隻是全神貫注地與朋友討論有趣的問題，竟然忘記了自己一勺勺送到嘴裏的是什麼食物。可見，注意特別是有意注意是多麼重要。
四、注意品質百花筒
注意具有四種品質，即注意的範圍、注意的分配、注意的穩定性、注意的轉移。
1、一目十行：注意的範圍要廣
注意的範圍是指一個人在同一時間內能同時清楚把握的注意對象的數量。中國有句成語“一目十行”，即一眼能看過十幾行字的內容，說的就是注意的範圍。從客觀上看，注意的範圍取決於所要觀察的事物之間的聯係。實驗證明，在1／10秒的時間內，人一般注意到4∽6個沒有任何聯係的外文字母，但如果把字母換成有意義的單詞或一個個句子，則注意的範圍會擴大許多。