人的所有心理活動總是和注意聯係在一起的。要欣賞美麗的孔雀，你必須注意到孔雀；要欣賞美妙的音樂，你必須注意到音樂；要想記住朋友家的電話號碼，你也必須先注意到它才行。
注意對於一切實踐活動，如生產、學習和科學實驗等都有很重要的作用。比如，工人在車間裏工作，必須高度注意機器的轉動和自己的操作，才能避免發生差錯，並提高產品的質量；汽車司機駕車在公路上行駛，必須集中精力，注意來往的行人和車輛，才能避免發生車禍。有許多事故，往往是由於麻痹大意、注意力不集中所致。從事科學研究的科學家們，必須經常注意觀察和思考他們所研究的對象，才能恰當地搜集資料和準確地得出結論。
因此，注意力對你的記憶你的學業成績會有直接的影響。本章主要介紹注意的概念、品質和集中注意力的方法。通過本章的閱讀和訓練，你的注意力一定會得到提高，記憶力一定會增強。
一、我的“注意”隻有你
關於注意力有幾件有趣的事。
其一，是法國雕塑家羅丹的事。一次，羅丹請奧地利作家斯蒂芬·茨威格到家裏作客。飯後，他領著客人參觀工作室。他們走到一座剛完成的雕塑女像前，茨威格對這座女像讚不絕口，然而羅丹在端詳了一陣後竟皺眉說：“啊！不，還有毛病，左肩偏斜了一點，臉上……對不起，你等我一會。”說完，他便拿起刀進行修改。一小時後，羅丹終於停頓下來，對著女像癡癡發笑。然後向外走去，並準備上鎖。客人連忙叫道：“喂，我親愛的朋友，你怎麼啦？我還在屋裏呀？”羅丹這時才突然想起屋裏還有貴客，於是抱歉地說：“啊喲！你看我，簡直把你忘了，對不起，請不要見怪。”
其二，是俄國畫家列賓的事。列賓身患重病，醫生不允許他再動筆作畫，但列賓極想抓起畫筆。有一次，當醫生不在時，他悄悄地畫了起來。他心神集中地畫著，竟然連開門聲和腳步聲都沒有聽到。他下意識地猛然抬起頭，幾乎嚇了一跳。原來，醫生正怒氣衝衝地站在他的麵前，畫筆和顏色都被沒收了。
其三，是物理學家愛因斯坦的事。愛因斯坦早就想嚐一嚐愛吃的俄國魚子醬了。三月十四日是他的生日，他的朋友決定請他吃一次魚子醬。生日那天，愛因斯坦和他的幾位朋友在餐桌上討論起相對論來了，正當他興致致勃勃地解釋慣性時，魚子醬上來了。他一邊吃著，一邊侃侃而談：“牛頓說，物體的慣性是對絕對空間講的；馬赫說，物體上慣性是對遙遠的星係講的。到底誰對呢？”他用手在桌上畫了一個大問號。朋友們問他，知不知道剛才吃的是什麼東西？“不知道，是什麼東西？”“是魚子醬呀！”“什麼？哎呀，是魚子醬呀！”愛因斯坦惋惜地叫了起來。
其四，是美籍意大利物理學家費米的事。恩裏科·費米是著名的美籍意大利物理學家。費米發現了慢中子誘導人工衰變現象，並因此獲得了一九三八年諾貝爾物理學獎金。他在美國參加並主持了第一座原子反應堆的設計、建造和試驗工作，他也參加了第一顆原子彈的爆炸試驗。據費米夫人在《原子在我家中》一書記載，原子彈爆炸試驗的當時，整個原野被一個強度比正午的太陽強許多倍的刺眼光芒照得通亮，那是金色的、深紅色的、紫色的、灰色的和藍色的。它以無法形容的清晰和華美照亮了每一座山峰、每一道裂隙以及附近山脈的每一道山脊。……爆炸後三十秒種，先是衝來了氣浪……，幾乎立即就隨之響起強烈的，持久而可怕的怒吼，似乎在預示著世界的末日。費米夫人問他爆炸的情景時，他說他曾看到閃光，但沒有聽到聲響。“沒有聽到，怎麼可能呢？”她驚愕地問道。費米說，他的全部注意力都集中在撒小紙片上了，氣浪襲擊著紙片。它們被卷走，落在離費米有一段距離的地上。他步測了這段距離，然後計算出爆炸的威力，他得出的數值與那些精密儀器計算的數值是相符的，他當時是那樣全神貫注地在撒弄他的碎紙片，以致沒有覺察到被其他目睹者描繪為“一聲巨大的霹靂”和“幾千萬巨型炸彈的爆炸聲”的那種巨大聲響。
這是四個注意力高度集中的典型事例。羅丹如醉如癡地投入到塑像的修改中去，竟然邊近在咫尺的貴客也全然忘記；列賓精神專注地在病床上作畫，竟然連醫生站在麵前都一絲不覺；愛因斯坦津津有味地談論著相對論。竟然連吃下的是他最愛吃的魚子醬也毫無所察：更有甚者，費米心神專一地撒弄小紙片以計算原子彈的爆炸威力，竟然連幾千萬巨型炸彈的爆炸聲都充耳不聞。
這些科學家們、藝術家們集中注意力的速度之快，強度之大，是驚人的，罕見的。這是一種特有的能力，是一種極為重要的學習素質。他們真正做到了如古人所說“麋鹿興於左而目不瞬，泰山崩於前麵色不變”。這種迅速集中注意力的能力是他們學業有成、創造有功的一個關鍵。
二、什麼是注意
有這樣一個流傳很久的故事：