兒童非常理解書麵語言的重要意義,他們在離開時會滿懷感激與喜悅地跑到我跟前,說:“謝謝!謝謝您上的課!”
他們已經前進了一大步,完成了從機械閱讀到心靈閱讀的重大飛躍。
現在,孩子們最喜歡的遊戲是這樣的:首先,教師讓孩子們安靜下來,然後拿出一個盒子,裏麵有疊好的紙條,上麵寫著描述各種行為的長句子。
這時,教師會要求所有會閱讀的孩子走上前來,每人取出一張卡片。他們會默讀卡片上的句子,直到確信明白了句子的內容,再把打開的卡片交還給教師,然後執行卡片上的要求。其中的很多行動都需要不會閱讀的同伴的幫助,還需要使用或挪動不同的物品。孩子們立即在教室裏忙碌起來,但其行動又是以極其有序的方式展開的。教室裏隻有為了完成任務而奔跑的小腳發出的輕輕的聲音,或是按照要求響起的歌聲才會打破教室裏那深邃的沉靜。這些場景是對孩子們完美的自律表現的驚人演示。
經驗表明,兒童應先學會組句,再學會理解句子的含義,就如在閱讀單詞前應學會寫字一樣。而且表達思想的閱讀應當是智力活動,而不是聲帶的活動。
事實上,大聲朗讀意味著運用兩種語言機製——語音的和文字的,這令閱讀工作變得更加複雜。每個人都知道,成人要當眾閱讀一段話,首先會通過默讀做準備,以便理解內容。而且我們也知道,朗讀是最困難的智力活動之一。因此,剛開始閱讀的兒童,為了理解句子的含義,應當默讀。
當書麵語言變成合理的想法時,應當與語音分離開來。書麵語言能夠遠距離地傳遞思想,即便感官和肌肉運動機製都處於休息狀態也是如此。它是一種精神化的語言,能夠讓全世界的人得以互相交流。
“兒童之家”的成功所帶來的合理結果便是整個小學教育方案的變革。
用蒙台梭利教育法對小學的教育方法進行變革是一個大問題,在此無法展開討論。但是,我們至少可以這麼說,如果我們的早期教育方法能被小學廣泛采用,那麼,小學完全可以不必設置一、二年級。未來的小學將接收像“兒童之家”這樣起點的孩子。他們已經會照顧自己:他們會自己穿衣、脫衣、梳洗;他們懂得良好行為的準則,十分守紀;他們還是真正自由的人,因為他們接受的就是這樣的訓練;他們講話時不僅口齒清晰,而且沒有發音錯誤,還能根據實際需求運用語言,並已經開始將語言用於理性思考。
這些孩子發音清晰、書寫優美、動作優雅,這些事實表明他們屬於不斷進步的群體。這些孩子給人類的明天帶來了美好的希望。他們能耐心地觀察周邊的世界,並能自由地運用他們那聰慧的大腦以及推理能力。
應當建立一些有資格接收這類孩子的小學,以便引導他們在生活與文明的道路上更進一步。這些小學應當遵守與“兒童之家”同樣的教育原則:
確保兒童的自由與自然發展。正是這樣的原則決定了兒童的人格發展。