但我卻對此充滿懷疑，於是做了以下兩個測驗。
第一個測驗：我讓教師給孩子們講書裏的一些故事，並記錄下有多少人對此真正感興趣。結果，教師隻講了幾句，孩子們的注意力就開始渙散了，教師不得不提醒走神的人注意。這樣，班裏的氣氛一點點變得躁動起來，每個孩子都回到自己的座位上，不再聽了。
顯然，看似享受閱讀樂趣的孩子們並不是在體會其中的含義，而是陶醉於自己能將字符轉換為認識的詞語發音的樂趣之中。事實上，他們讀書的持久性不如讀那些卡片，因為書裏有許多他們不認識的單詞。
第二個測驗：我讓孩子讀一本書，但不像老師那樣給他們講解，而是在他們閱讀途中用以下問題打斷他們：“你理解了嗎？”“你讀到了什麼？”“那個孩子上了馬車，對嗎？”“讀仔細點。”“明白了嗎？”等等。
我把一本書給一個孩子，然後坐在他旁邊，像朋友那樣嚴肅地問他：“你明白讀的內容嗎？”孩子會回答“不懂”，但是臉上的表情似乎在追問我問這個問題的原因。事實上，閱讀的概念包括識別一係列能夠引起複雜思考的詞語，那些是兒童將來會經曆的事情，並將成為他們驚喜和快樂的源泉。
書是思想的語言，而不是機械表達。這就是兒童在掌握邏輯語言之前無法讀懂一本書的原因。認識每一個詞語並不等於能夠理解書中的內容。
因此，我延遲了閱讀書籍的計劃，等待孩子們的進一步發展。
一天，當我和孩子們在教室裏談話的時候，4個孩子一起站起來，小臉上洋溢著快樂的表情，在黑板上寫下了這樣的句子：“花園裏鮮花盛開，讓我多麼高興啊！”這令我十分驚訝與感動。他們已經自發地學會了將單詞組成句子，就像他們寫出第一個單詞時一樣。同樣的力量在發揮著作用，結果也相同：良好的口語表達能力有一天會帶來書麵語言的爆發。
我明白讓孩子寫句子的時機到來了，我依靠的是同樣的方法——讓孩子們在黑板上書寫。
“你們喜歡我嗎？”我將這句話寫在黑板上，以便所有人都能看到。孩子們慢慢地大聲念出來。他們安靜了一會兒，仿佛在思考，隨後就用最高的音量喊道：“喜歡，喜歡！”我繼續寫道：“那就保持安靜和不動吧。”他們就像喊叫一樣朗讀，但一讀完，一種深邃的安靜便籠罩了教室，隻聽見孩子們坐下時調整椅子的聲音。
然後，我們就開始用書麵語言進行交流。經驗表明，這種方式對孩子來說最為有趣。他們逐漸發覺了書寫的美妙特性，即傳遞想法。當我開始寫字時，他們急切地想知道我在想什麼，想要在我一言不發的情況下理解我。
的確，書麵語言不需要口頭解釋。隻有當它跟口語完全隔離開時，孩子們才能理解其偉大之處。
1909年的一天，在本書的第一版印刷之際，通過下列遊戲，我們成功地給“兒童之家”的孩子們帶來了閱讀的樂趣。
我在幾頁紙上寫下了長句子，描述他們必須完成的動作。例如，“關上百葉窗，再打開大門。然後稍等一會兒，再把它們還原成先前的樣子。”“禮貌地請你的8個同伴離開座位，兩兩一排站到教室中間。然後讓他們踮著腳尖輕輕地前後走動，不要發出一點聲響。”“叫3個最年長、最會唱歌的同伴來到教室中間。把他們排成一排，跟他們一起唱任何一首你喜歡的好聽的歌。”等等。
我幾乎還沒寫完，孩子們就從我手裏搶走卡片去讀了。我問他們：“你們明白嗎？”他們會回答：“明白，明白！”當我說道：“那就按照上麵說的去做吧。”他們就迅速按照卡片上的要求去做了。這讓我很驚訝。我發現，一種新的生命活動在整間屋子裏傳播開來：一個孩子在關上百葉窗後又將其打開；另一個讓同伴跑步；還有一個在黑板上寫字，還有人去櫥櫃裏取東西。驚訝與好奇令教室裏分外安靜，他們的行為是在異常激動中完成的。仿佛我身上散發出一種魔力，刺激著他們從事這些未知的活動。這種魔力便是書麵語言——文明的最大成就。