有一天，雪下得非常大。他原本還在睡覺，醒來便歡呼一聲，猛地從床上蹦起來，跑到窗戶邊，馬上又衝到門邊。他焦躁地來回跑著，最後光著身子衝到了花園裏。他在那裏尖叫、奔突，在雪地裏打滾，抓起大把大把的雪花，貪婪地大口大口吞下去，盡情地釋放著他的歡樂之情。
但當他為大自然的壯麗奇觀所觸動時，並不總是這麼活力四射、吵吵嚷嚷。在某些時刻，他好像處於一種平靜的哀傷中。例如，當天氣很糟糕，沒人去花園時，這個小小的阿維龍野人卻會選擇此時出去。他會繞著花園走上好幾圈，然後在噴泉池邊坐下來。
他那樣坐著時，我會花上好幾個小時非常愉快地注視著他，看著他從麵無表情，到因痛苦而麵部扭曲，隨後逐漸呈現出悲傷的神情。他的雙眼死死地盯著水麵，自己還會不時地向水中投入幾片落葉。
而在美麗的月圓之夜，當銀色的月光映入房間，他幾乎總會醒來，走到窗邊，將頭探出窗外，一動不動地，雙眼緊盯著月光下的景物，沉浸在沉思中。隻有偶爾的一聲歎息，才會打破這長長的靜寂，隨後又隨著沉重的呼吸聲消逝無蹤了。
伊塔在書中還提到這個男孩不會按正常的方式走路，隻會跑。伊塔告訴我們，在最初帶小男孩到巴黎的大街散步時，自己常常追著他跑，而不是粗暴地製止他奔跑。
伊塔對待這個小男孩的方式，給我們提供了若幹寶貴的教育原理，可以推而廣之，將其應用到整個兒童教育中去。我們特別關注伊塔教給這個男孩各種社會生活技能時的那種循序漸進、輕柔和緩的方式。他首先讓自己適應學生，而不是等學生來適應他；他使得新生活令人向往，並用新生活的魅力來贏得孩子的心，而不是將其粗暴地強加於孩子，而令他痛苦、壓抑。
我相信，還不曾有任何著作給我們提供如此生動的自然生活與社會生活寫照。這些寫照也清楚地向我們揭示了社會生活是如何由自我克製與約束構成的。想想奔跑是如何減緩成有節奏的步行，刺耳的叫喊又是如何降低到正常講話的音調的，就足夠了。
然而，在現代社會中，兒童生活在遠離自然的環境下，很少有機會親密接觸大自然，或是直接體驗大自然。
長期以來，人們認為大自然對兒童教育隻有道德上的影響。人們先是努力教育孩子對大自然的奇跡做出合情合理的反應，如鮮花、植被、動物、風景、風和光線。後來，則通過給兒童一小罐耕作用的土，試圖讓他們對大自然產生興趣。事實上，兒童需要自然地生活，而不隻是了解自然。所以，頭等大事就是給兒童自由，讓他們融入大自然。如果可能的話，讓兒童擺脫孤立的“人造”的城市生活的束縛。
當今，兒童衛生學將兒童帶入戶外公園，讓他們在沙灘上曬日光浴、玩水，從而為兒童體育做出了貢獻。人們將兒童從城市生活的過度負擔中解放出來的初步嚐試，體現在允許兒童穿著更簡樸、更輕便的衣服，穿著涼鞋甚至赤足走動。有經驗表明，治愈兒童肺結核、軟骨病的唯一途徑，就是讓他們親近大自然，睡在戶外，生活在陽光下。當我們思考這一點時，應當清楚，身體強健的正常兒童不僅不會在接觸大自然的過程中受到傷害，反而會極大地從中獲益。
然而，在這條道路上仍然有很多偏見。我們輕易地放棄了自己的自由，最後愛上了我們的“牢籠”，並且將其傳遞給下一代。逐漸地，我們開始隻把自然等同於花朵的生長或對供我們食用、幹活、看家的家禽和家畜的照料。這使得我們的精神萎靡，充滿矛盾。我們甚至會混淆見到一隻即將死去的、將被我們食用的可憐牲畜的高興之情，和看到活著的牲畜的快樂，或者，我們帶著熱愛大自然的模糊感受，去欣賞被囚禁在籠子裏的小鳥的美麗羽毛以及它們的美妙歌聲。我們甚至認為，裝滿海沙的盤子對孩子益處無窮。因為人們通常認為，海邊的教育價值就在於有沙子，就跟兒童玩具箱裏的沙子一樣。我們被束縛在這個令人困惑的世界裏，所以，我們會得出一些荒謬的結論也毫不奇怪。