當代教育學對科學的關注不及對人類和文明的關注。而人類及其文明隻有一個“祖國”，那便是全世界。在如此崇高的事業中，所有曾經做出貢獻的人，哪怕是那些努力嚐試卻未獲成功的人，也應當獲得整個社會的尊重。
我們這些為了一個共同的目標而奮鬥的人也是如此。我們仿佛是同一個人的不同部位，或是處在不同年齡段的同一個人。我們相信：那些追隨我們的人必將達成目標，因為他們前麵的人信念堅定、努力、不懈奮鬥。
我們同樣也相信：通過枯燥地搬運堅硬的“實驗研究之石”，我們可以在學校的頹垣斷壁上進行重建。
我們對唯物論和機械論報以過高期待。正因為如此，我們便錯誤地踏上了一條羊腸小道。唯有走出其間，才能找到正確的教育後世的方法。
讓教師掌握科學的實驗方法，可不是件容易的事。即便我們盡可能細致入微地給他們講解了人體測量學和心理測驗，也不過是製造了功用可疑的機器而已。單靠給教師示範如何做實驗，當然無法培養出新教師。然而，更過分的是，我們把教師們留在了實驗科學的門檻邊，卻不允許他們進入更寶貴、最深奧的領域——那裏才是真正培養科學家的所在。
那麼，什麼樣的人才能稱為真正的科學家呢？
科學家不是隻會在物理實驗室裏操作儀器的人，也不是僅能掌控各種化學反應的人，更不是隻會製備標本放到顯微鏡前查驗的人。助手或實驗室工作人員往往才是擁有十分熟練的實驗技能的人。
這樣的人我們才稱之為“科學家”：他們將實驗視作帶領他們探尋生活的深刻真理、揭開事物神秘麵紗的途徑，並在追求過程中，他們內心滋生出對神秘大自然的愛意，激情四射以至於忘卻了自我。科學家不是會運用不同工具的人，而是懂得大自然的人。這種崇高的熱愛表現於外，便像修道士一般，虔誠到忘卻了周圍的世界，心裏隻有實驗室，不修邊幅。因為他們已經完全進入了忘我的狀態。真正的科學家就是那些經年累月盯著顯微鏡以致失明的人；那些為了鑽研病毒傳播方式而故意感染肺結核或者霍亂的人；那些明知某些化學混合物可能會產生爆炸仍然去製造的人。
正是在他們麵前，大自然揭開了自身的秘密，並用發現真理的榮耀來回饋他們的不懈努力。
科學家擁有的這種“忘我精神”，遠遠高於任何“操作技能”。當科學家的思想境界超越了操作技能時，他們才能登上該學科的頂峰。他們貢獻給科學的，不僅是對自然界的新發現，還有新的哲學理念。
我個人以為，我們更應當注重培養教師的科學家精神，而不是操作技能，即我們的目標應當指向才智，而不是器材。
例如，過去認為教師的科學訓練就是特定的操作技能交流，毫無把小學教師培養成理想的人類學者、專業的實驗心理學家，或是嬰幼兒衛生專家的意願。隻是把他們領向實驗科學領域，教給他們如何操作各類工具。
同樣，現在必須激發教師的“科學觀”，雖然他們的工作僅局限在學校這一獨特領域。
我們必須喚醒教師心中對自然現象的興趣，直到他們熱愛上大自然，體驗到實驗後等候結果的那種焦急與渴望。
科學工具好比字母表，想要讀懂大自然，就必須掌握它們。正如蘊含偉大思想的著作需要依靠字母拚成每一個單詞一樣，大自然也要通過實驗技巧才會揭示出它無窮的秘密。
如果印刷足夠清楚，任何人隻要學過簡單的拚讀，就能機械地閱讀莎士比亞戲劇中的所有字詞。
隻學會做實驗的人，就好比隻能拚讀出識字書中詞語的字麵意義的人。
如果我們把對教師的培訓局限於技能的獲得上，就好比是讓他們停留在識字水平上。
我們必須將教師培養成自然精神的闡釋者，就像學會了拚寫的人，有一天突然發現自己能夠透過文字符號，讀懂莎士比亞、歌德或是但丁的思想一樣。
顯而易見，這兩種閱讀方式有著天壤之別，且“路漫漫其修遠兮”。然而，我們會犯下“機械閱讀”的錯誤也是合乎情理的。學過識字書的孩子，就誤以為自己學會閱讀了。當他們能看懂商店的門牌、報紙的名稱，抑或映入眼簾的每個字、詞時，便會天真地認為，隻要走進圖書館，他們就能理解所有書籍的內涵了。然而真正去讀的時候，他們很快就會發現“懂得機械閱讀”毫無意義，他們得重回學校去念書。
我們在培養新教師時，隻教給他們人體測量方法和心理測驗，就等於犯下了同樣的錯誤。
先撇開培養名副其實的“科學家教師”的困難不談，甚至不用去試圖羅列這類培訓項目，因為那會偏離主題。相反，隻需假設通過長期、耐心的練習，我們訓練好了教師如何觀察大自然，並且已經引導他們達到了如動物學家一樣的境界：一大早來到樹林和田野裏，觀察他們感興趣的昆蟲家族的活動。他們可能步履疲乏，精神卻高度集中——他們隻惦記著如何盡少暴露自己，以便仔細觀察昆蟲們持續數小時的自然活動。