李記商行如約給張華招來了一批炮手，而雙方的合作也由此開始了。張華挑選了一批健壯的士卒作為李家運輸時的護衛，而李家也漸漸把生意向北邊輻射，同時按月給張華兩千兩的‘好處費’。
九月的時候，張華招來何超，交給他五千兩銀子，交代他回到武昌，盡量多結交一些官府中人，同時盡量把魯升推到地方的行政主官的職位上。張華還給他調撥了十幾個機靈的士兵。
近日來左良玉正在慢慢把自己的部隊向東掉。這是真實的曆史上左良玉勤王的前奏。而由於張華的出現，導致湖廣順軍和聽命於湖廣巡撫的兵力明顯增多，而這兩邊，一邊是敵軍，另一方麵是對其擾民暴行深惡痛絕的本地兵，致使左良玉感到生存空間日漸狹窄。同時，由於弘光朝廷中的東林黨在南京周邊沒有可以依靠的力量，與馬士英等所謂的閹黨在鬥爭中占了下風，一直與左良玉聯係甚密，一直在要求左良玉清君側。而左良玉也由於在湖廣收到的壓力較真實的曆史上明顯加大，因而提早了行動的速度。
而巡撫衙門裏的何騰蛟也坐不住了。他的想法一直是把湖廣變成自己的獨立王國，而不是左良玉為所欲為的就食地，因此，他不允許左良玉的部隊呆在湖廣，也不允許左良玉前往南京的同時還在湖廣留有軍隊。因此他一直在拉攏可以為自己所用的軍隊。而勇武營，很‘幸運的被選中了’，而之前對張華的明升暗降，則是所謂的‘恩威並施’中的先施威。同時，左良玉三十六營中的一些部隊也中了何騰蛟的‘銀彈攻勢’。
畢竟養軍是需要銀子的，而左良玉雖然橫征暴斂，但是財力畢竟不能與一省相較，手下大批的雜牌軍整日間也隻有吃苦的份。而何騰蛟一口許下大把銀子和大片的就食地，不能不讓他們動心。
但是左良玉何許人也？他也是靠吞並和收買其他的部隊才攢出這十幾萬人的家業，對於何騰蛟的小動作，他也逐漸有了察覺。
這一對冤家隻注意自己的爭鬥，忘掉了近在襄陽的順軍，還有正在陝西的清軍。
十月，左良玉下令把幾支自己不太信任的部隊調往湖廣東部，但是這幾隻部隊已經被何騰蛟收買了，他們找出各種理由來拖延。何騰蛟迅速聞到了一絲異樣，即刻下令回調恭義營和忠義營，同時緊急召集新兵。
………
深夜，湖廣巡撫府。
一個身材痩削，麵色白皙的人正在和另一個人密談。這人就是何騰蛟。雖說容貌一般，但是比起旁邊的人，也算得上是玉樹臨風了。隻見那人頭略有些歪，坐著倒不太明顯，但是臉上長有很明顯的痣。此人就是章曠，何騰蛟最信任的謀士之一。這二人正在商量如何驅逐左良玉。
“大人，如今我們已經收買好了左良玉手下三十六營中的十個，人數少說有三萬多，若是再加上恭義忠義兩營，北邊就有四萬多人。南邊湖南各地的駐軍也有三萬多人，正在集結。這麼一個人數，雖然不足以及白左良玉，但是把他們逼出湖廣，趕到南京卻是足夠的。”