現在張華所部部分駐紮在鄧州一線，預防湖廣順軍北上。其餘都駐紮在唐河一帶，主要是防止湖廣方麵的軍隊進入南陽擾民。須知明軍殘民以逞是很有名的。
就在張華一邊整編部隊一邊忐忑的等候湖廣方麵的任命時，侍衛報告說，有一隊商人求見。
商人？來幹什麼？難道是來資助自己的？不太可能。或許是賣軍火的？這東西倒是很缺。於是張華便下令接見。
雖說是一隊商人，但是來見張華的隻是一男一女。男的不到二十的樣子，女的也很年輕，也就是二十左右，非常漂亮，但是卻沒有化妝。至於為什麼會出現一個女人，張華並不是很稀奇。明末已經開始了資本主義的萌芽，也就是說程朱理學漸漸開始在人們心中動搖了。
隻見兩人向張華恭敬行禮。就坐後，那個男子先開口道“在下湖廣商民李傑，這一位是小民的姐姐李瑛。我等在湖廣聽聞大人急公好義，親身赴險境招募流民編練新軍，並且兩番大克闖賊，甚為敬佩，特具薄禮，以表寸心。”說罷遞上一份禮單。張華看了一眼，隻見上麵寫著，山文甲一件，棉甲五十件，馬十匹。也是相當的一份厚禮。
張華放下禮單，說“為國效力本是為人臣子的本分，李郎君謬讚了。有道是無功不受祿，不知這般厚禮是……”
“張大人不愧是聖人弟子，有功而不自傲。既然大人問起，那我等再做掩飾就顯得胸懷不坦蕩了。我家在武昌開有一家李記商行，此番前來，也是為了想在大人下轄的南陽府做生意。”那女子開口說。
“那又何須如此厚禮？況且南陽之地強敵環伺，人口稀少，有何生意可做？”
“不管如何，還請大人先收下我們姐弟的這份心意。如果買賣做成，那麼雙方皆大歡喜；如若買賣不成，情誼還在，也望大人高抬貴手。”
“你且說來，我自有理會。”
“想來大人也應該知道，不拘各種買賣，隻要是壟斷的，都是賺錢的。而這鹽，則是最賺錢的。”說到這裏，李瑛偷眼看了看張華，隻見張華神態自若。
“我們想做的生意，主要就是取得大人軍隊駐紮地區食鹽的專賣權利。”
說到這裏張華一個激靈直起身來。但是很快又恢複原樣，問道“現在整個南陽府也就那十幾萬人，這裏麵有多少賺頭？”
“莫非大人隻想占據南陽之地？若是那樣大人就不回來河南了。”李瑛笑著對張華說道。言語之間張華倒覺得這女子有那麼幾分嫵媚。
張華此時覺得自己像是曆史書中西方列強的代表人物，在資本家的支持下進行擴張。但是，張華清楚，自己現在缺的就是這樣一股支持。
張華霍然站了起來，正想拍案叫好，但突然又轉念一想，這個商行，能幫自己多大的忙？
於是他問道“做這個生意不是不行，但是如果局限於此的話，我為什麼一定要和你們合作？我的盟友需要能夠幫我做很多事，當然於此同時會有很大的好處，但是你們如何證明你們可以？”
李瑛笑著說“大人且說來聽聽。”
張華正色道“在我的軍隊急需用錢的時候，能夠借給我急需的錢財；為我的部隊提供價格優惠的各種物資，包括武器；為我打探所需要的情報；在必要的時候用商業手段摧毀為我的對手服務的商行；在我需要的地方建立我需要的設施，比如港口，碼頭。當然不會讓你們吃虧。如果能夠做到，我保證，我的力量能達到的地方，你的生意就能做到那裏。”本身張華還想加一句‘保證對我的忠誠’，但是想到自己現在恐怕還沒有這個資格，所以就沒說。
隻見李瑛嫵媚的一笑。張華的心裏也翻騰起來了。這姑娘，有點兒意思
(本章完)