曹操一大早起來就早書房裏看書，一會兒他的堂兄弟們進來早曹操，他母親怕他溜出去玩，特意過來交代，他母親說道：“今兒不可出去玩，你祖父有事情要找你呢。”曹操說道：“孩兒知道了。”曹操的母親埋怨道：“我就不明白，那麼多侯門公卿的千金你都不要，非要娶一個小地主的女兒。”曹操說道：“這你就不懂了。”曹母說道：“你才不懂呢，我吃過的鹽比你吃過的米還多，少來教訓我。”曹操嬉皮笑臉的說道：“孩兒不敢。”曹母說道：“少在我麵前裝瘋，都是你祖父慣著你。”曹操撒嬌道：“娘，別在我麵前賣老了。你放心，保管給你娶回滿意的兒媳婦。”
曹母點著曹操的鼻子嗔道：“萬一不滿意呢？”曹操趴在他母親的脖子上說道：“哪裏來的萬一，隻有一萬個滿意。”曹母說道：“你少跟我貧嘴賤舌的。好了，我不管你了，我得去看看你祖父。我看他老人家身體越來越不行了。要是定下來了，趕緊給我取過來，我急著抱孫子呢。”曹操說道：“是的，母親大人。”一丫頭進來說：“老太爺說了，都進來一起吃早餐吧。”
隻見曹仁和曹洪進來說道：“哥哥，今天我們和袁紹約好了上山打獵去，想捉隻熊來燉湯喝。”曹操說道：“今兒有事，等辦完事了再與你們會合。”曹洪問道：“什麼要緊的事情呀？”曹操說道：“我的終身大事。”曹洪說道：“這事情交給你父母辦不就成了嗎？”曹操說道：“我終身大事我當然得自己操心了，萬一對方的姑娘不合我心意，咋辦？”曹仁說道：“再取唄，什麼要緊的事情呀！”曹操說道：“你們不懂，正房一定得讓我滿意。”
曹騰說道：“平時忙得連在一起吃頓飯都難，今兒正好有事情商量，都聚在一起吧，不知道還有多少日子跟你們聚在一起吃餐飯呢。”曹操的母親問道：“父親，今怎麼了？”曹騰笑道：“人老了，不知道什麼時候兩眼一閉就過去了。”說著老媽子成一碗粥給曹騰，曹騰說道：“這黃米粥就是好喝。”接著問道：“孩子的父親呢？”曹操的母親說道：“不知道，有你在，他什麼事情都不操心。”曹騰說道：“不管他，再說了孩子也不聽他的。我給老劉家當了一輩子奴隸了，這提著腦袋過日子的心情你是不知道。哎，不說了，說了你也不知道。”一群猴孩子嘰嘰喳喳的進來了，曹騰說道：“進來，都進來，祖父可想你們了。”曹操說道：“吃完早餐媒婆就來到。”曹騰說道：“好。”又問道：“最近你們都在幹什麼呢？”孫子們都搶著稟報，曹騰一邊吃東西一邊笑著回道。
早餐過後，二狗的媳婦進來，首先給曹家的長輩請按問好，然後說道：“姑娘家是姓丁，模樣也整齊，也念過些書，就是性子有些剛強，而且做事很有主見有魄力。他爹媽說了，隻要女兒喜歡，沒什麼條件要求。”
曹騰問曹操道：“吉利，意下如何？”
曹操說道：“我倒是覺得這姑娘很好，最煩的就是那種沒主見沒見識的沒頭腦的。”
曹騰說道：“既然如此，那就以你的吧。”說著問曹操的母親，曹操的母親擔心說道：“女孩子家家就是要賢良淑德的好。”曹操說道：“一個人做事情有主見有魄力不等於就不賢良淑德。”曹操母親打斷他的話說道：“你念書多了，淨會跟我頂嘴！”曹操說道：“孩兒不敢。”曹騰說道：“吉利，別跟你娘頂嘴。既然這樣，那就這樣定了。媳婦，你找人到街上算卦，看什麼時候給吉利把這門親事給辦了。”曹操的母親回答道：“是的，這就去辦了。”曹騰問道：“老袁家的孫子什麼時候成親？”曹母說道：“聽說年下就辦酒席了，我想我們應該趕在他們家的前麵。”曹騰說道：“那是最好不過，最好生孫子在也趕在他們家前麵。”
丁家的人聽說未來的女婿家裏是可望不可即的富貴人家，而且女婿非常聰明，他們做夢也沒想到女兒命這麼好。丁母走進來看女兒，她女兒丁雪梅正在織布，她母親坐下來說道：“多給小姐多幾年高檔的衣服。”幾個丫頭回答道：“是的，太太。”一個名叫劉仙兒說道：“等到嫁過去了再多做幾件，反正姑爺家有的是錢。”丁母說道：“人人都你這樣精明，這日子還怎麼過呀？再說了，別人怎麼看我們家呀？都是一家子，沒必要這麼精明，知道不？我隻希望我女兒跟姑爺白頭到老，我這個做娘的就放心了。”
仙兒說道：“太太就是好心，我要是有你這樣的娘不至於現在這樣子。”說著眼眶濕潤了。丁母說道：“丫頭，說什麼呢，難道我待你不好嗎？”丁雪梅走過來說道：“咱們以後有福同享有難同當，來，拉鉤上吊一百年不許變，誰變誰是小狗。”丁母說道：“好了，別淘氣了。仙兒，拿小姐的縫好的衣裳給我看看。”一丫頭遞過來，丁母看了說道：“這就數仙兒的手工好。你得說了，就讓仙兒陪你過去。”雪梅說道：“我們早就說好了，一起過去。”說著對她母親吐吐舌頭。丁母說道：“就你這倔脾氣要改改，要不怎麼和婆婆相處和睦呀。”仙兒說道：“我和小姐都不是不講理的人，太太放心好了。”
雪梅的弟弟丁立山懶洋洋的走進來說道：“娘，我爹給我姐姐備那麼大的一份嫁妝，將來我成親可怎麼辦呀？”丁母說道;‘兒子呀，你都這麼大了，別成天在家裏做啃老族，你能不能有點出息?丁立山說道：“接，你嫁過去之後幫我跟姐夫討一份差事做，怎麼樣？”雪梅說道：“你真不爭氣，我可不好意思？”立山說道：“你要是給我討一份差事做做，我把所有的壞毛病全都改了，我對天發誓，決不食言。”雪梅說道：“就你，早晚都發誓，早晚都立誌，凡是說過的話，出了這門兒全都忘了。”立山說道：“難道你願意看你弟弟一輩子都這麼混日子呀？”雪梅說道：“好，等我過去之後再說吧，反正我問問看，成不成跟我沒關係。”
老媽子下地幹活帶回來一些野果，仙兒洗好了拿進來給眾人吃，丁母說道：“這麼酸，我看見了就倒牙，你們吃吧，我可不敢吃。”仙兒說道：“還不如盡快的給他找一房媳婦，有媳婦當爹的人了，看他還好意思這麼死皮賴臉的混嗎？”一老媽子聽了說道：“這才是好辦法，我看我們村裏有一個娘，人不僅長得好，還十分伶俐，而且十分會管家。”立山鄒著眉頭說道：“我可不要那種管家婆子。”婆子說道：“你這種人就得管家婆子才能管住，最好管的服服帖帖的，叫你向東你不敢向西才好。”立山氣得緊緊的跺腳，大夥們都笑他。
六月初八那天，曹騰差遣人給丁家送來聘禮，這份厚禮讓丁家人看得目瞪口呆。丁家人恨不能立馬巴結曹操家人。丁雪梅說道：“這麼厚重的禮物，我們家如何受得起。萬一我嫁過去，沒能給他們家做出什麼貢獻，豈不是折殺了我們家的名聲嗎？”丁姑娘還沒嫁進曹府，便感到前所未有的壓力。仙兒說道：“也不是人人都能攀上侯門公卿，那是小姐的福氣。再說了，多少人削尖了腦袋往上鑽都找不到縫兒呢，依我看，你就安心的做你的少奶奶去吧。”仙兒又問跟來的丫鬟，問問曹府的人多吧，有多少丫鬟和小子下人，丫頭說道：“不知道，總而言之，就我們當差的都數不出來。”仙兒聽了瞪大著眼睛，半天說不出話兒來。
曹陽過來給雪梅請按問好：“嫂嫂近日可好？”雪梅羞得滿臉通紅的，曹陽說道：“有什麼害臊的，反正再過個把月你就是到我們家來了。”雪梅把秀好的涼快手帕送給曹陽，說道：“這一塊送你的，這一塊送給他的，還有，這條裙子是送你的。”曹陽問雪梅道：“都讀過哪些書，說來聽聽。”雪梅說道：“哪裏讀什麼是，隻認得幾個字。”曹陽說道：“我聽說你也愛讀什麼兵法的書籍，說來聽聽。”雪梅說道：“小的時候到外麵去玩耍見到的一本書，後來一問才知道，原來是《孫子兵法》覺得好看，就是我認得字太少了，有好些讀不明白。你也看到了，我家也不是什麼書香門第之家。我跟父親提出要讀書，父親說了，女孩子讀書沒用。”曹陽說道：“誰說女孩子讀書沒用，我也想讀書，可我父母也不關心這些，不會的自我都問我哥哥，比你好些。我聽我哥剛說了，他的老師有個女兒很聰明，而且非常喜歡念書。隻可惜比我哥哥小好些歲，而且在腹中的時候就許配給人家了，要不然倒是和我哥哥天生的一對。”雪梅聽了很不高興，說道：“那你哥哥可以等他長大了再去回來呀。”曹陽說道：“哼，小性兒。我可要回去了。”說著從身上摘下一塊玉佩遞給雪梅，說道：“我看我們兩是最好的姐妹。”雪梅說道：“明兒姑娘出閣的時候，我給你縫最好看的新娘妝。”曹陽說道：“說定了，不可食言。”
曹陽回到家裏立馬來找曹操，曹操正在和他們下棋，曹陽走過來說道：“給。”曹操問道：“誰送的？”曹陽說道：“還有別的姑娘送嗎？是不是又去紅燈區玩了？”曹操說道：“去紅燈區玩又怎麼樣了？”曹陽說道：“哼，正整天就知道鬼混，不理你，湘蓮，走，我們讀書去。”曹操說道：“女孩子本來就該多讀點書。”
（五）
蘭花問萱寧道：“你真要退親呀，這不太好吧。婚姻大事可是父母之命，媒妁之言，你真要退親，可是大不敬。”
萱寧說道：“總不能讓我嫁個窮小子吧？再說了，我可是養尊處優慣了，我可遭不起這份罪。”
蘭花說道：“你沒聽說嗎，劉玄德家的那棵桑樹與眾不同的茂盛，將來他們家肯定非富即貴，說不定，你嫁過去之後，劉玄德這窮小子立馬飛黃騰達，你要身一變就成了一品貴夫人呢。”
萱寧說道：“算了吧，等他飛黃騰達，我可就成了黃臉婆，成了抹布女，成了別人的陪葬品。我這麼大好年華白白的給葬送了，我可舍不得。”
蘭花說道：“我也是這麼想，我們的命就是好，天生就是享福的命。”說著兩人哈哈大笑。蘭花問道：“可是你怎麼退親呀？”萱寧說道：“不怕，我已經想好了計策。”蘭花說道：“什麼絕妙的計策，講來聽聽。”萱寧說道：“你說吧，我的腦袋聰不聰明。”一丫頭拿水果進來說道：“小姐少奶奶請吃水果。”萱寧說道：“放下吧，出去，不許聽我們說話。”丫頭問道：“什麼見不得人的事情呀，這麼神神秘秘？”萱寧勃然大怒的罵道：“要你多嘴嗎？死丫頭，掌嘴。”丫頭無心的一句話換來一頓打。蘭花說道：“何苦跟一個丫頭過不去呢，饒了她這一遭吧。”萱寧說道：“看在少奶奶的份上，饒了你一次。”丫頭謝過蘭花，然後走出去。萱寧說道：“你不知道，做人不狠一點，別人就會踩到你頭上。”蘭花說道：“也是，人善被人欺，馬善被人騎。”蘭花四處張望了一下，說道：“你可聽說了，何皇後毒死了王美人。”萱寧嚇了一跳，說道：“真的？”蘭花說道：“可不是，不說了，傳出去可是要殺頭的。”萱寧摸著自己的脖子，不禁打了一個寒顫。
說著蘭花的丈夫、萱寧的弟弟走進來，問道：“兩位姑奶奶，在做什麼呢？”蘭花說道：“滿身都是酒氣味，又哪裏混去了，是不是逛窯子喝花酒去了？”她丈夫說道：“你腦子整天想什麼呢，是不是給驢踢壞了，真是的！”說這回房間去了。蘭花說道：“你等著，改天再跟你算總賬。你們這些臭男人，每一個好東西。”
萱寧說道：“咦，你怎麼跟管家婆子一樣呢？”蘭花說道：“我管自己的老公有的錯嗎？怎麼了，說著說著就拐我身上來了。剛才說到哪了？”蘭花突然想起來了，說道：“哦，想起來了。你說你有了絕妙的計策。說吧，什麼錦囊妙計？”萱寧說道：“我叫我爹開一份厚厚的聘禮，要是劉玄德那窮小子拿不出這麼厚的聘禮，那就退親。怎麼樣，妙吧？”蘭花說道：“好歹毒的計策，這不是明擺著逼著他走投無路嗎？”萱寧說道：“我總不能將自己搭進去吧。”蘭花說道：“行，夠狠夠毒，服了你。”說著走了。
劉備和公孫瓚在樹底下用弓箭射鳥兒玩，幾個婦女過問道：“劉玄德家在哪裏？”劉備有禮貌的問道：“大娘何事呀？”婆子說道：“你隻告訴我他家在哪就行了，與你小孩子不相幹。告訴了我，玩你們的去。”公孫瓚說道：“就那，就那間茅房。”婆子說道：“哼，這下可有好戲看了。走，上他們家鬧去，看看他老娘怎麼說。”
公孫瓚看見他們一夥人來勢洶洶，肯定不是什麼善類。公孫瓚說道：“玄德，你可要堅強些，咱們捉弄捉弄這幾個惡婆子，你別做聲，看我的。”
劉玄德母親在喂雞，婆子問道：“請問可是劉玄德母親？”劉母客氣的說道：“本人就是，請問嫂子找我何事呀？”一個淩厲的婆子說道：“這是我們老爺，就是你們將來的親家要我們送來的帖子，看來你和我們一樣，鬥大的字不識一籮筐，哪我就說給你聽吧。”劉母招呼她們進來喝杯茶水，婆子說道：“不用了，說完我們就走。”那婆子一口氣就念完，公孫瓚在旁聽了失聲說道：“你們家是嫁女兒呢還是賣女兒呢？就那母青蛙，也值那麼多錢？這不是禿驢上的虱子，明擺著欺負人嘛？”那婆子生氣的罵道：“你看說我們小姐是母青蛙？”公孫瓚說道：“就一母癩蛤蟆，我們都見過。”那婆子看著劉母為難的樣子，說道：“攀不起，那就退親，不為難你們。”公孫瓚說道：“大娘，我看劉玄德將來一定能出人頭地，再說了，那丫頭也不值那麼多錢。”劉備搖著他母親的手說道：“娘，退了吧，我們見過那丫頭，我將來一定有出息的，一定能取一個更好的媳婦孝敬你老人家。”那婆子冷笑道：“那敢情好，我們家的小姐也住不起這種破毛房子，誰樂意誰住去，我們不稀罕。”
劉備的叔叔聽到吵鬧的聲音走過來看，原始退親的事情。劉然非常生氣的說道：“奶奶的，性齊的王八蛋，糊塗雞崽兒，狗眼看人低。不就是幾個臭錢嗎，有什麼了不起，我們家祖宗比你高貴多了，就你那土鱉，我們還不稀罕呢。”
公孫瓚說道：“就是，大娘，退了這婚是吧，我跟劉玄德說了，等劉玄德十五歲之後，買一丫頭賞他做老婆，不稀罕那母癩蛤蟆？”婆子看公孫瓚狂傲的樣子，再看看公孫瓚身上的玉佩等等，再也不敢囂張了。婆子說道：“我們也隻是按照老爺太太吩咐做的，你老人家可別怨我們，橫豎跟我們不相幹。”劉母隻好退了這門親事。
晚飯的時候，母子悶悶不樂。劉母說道：“都是你爹死得早，才受了這些窩囊氣。你爹在的時候，我們家也曾經風光過。”劉備安慰母親道：“娘，別悲傷，兒子一定有出息的。”劉母說道：“有兒子這句話，娘吃多少苦都沒事。”