李燕州點頭，朗聲講道：“太和二年（西元828年）三月，文宗下詔製舉，以賢良方正與直言極諫問策取士，劉去華上策，直陳宦官專權的危害，將導致天下傾覆，海內大亂，朝局動蕩。他還論述了藩鎮擅兵、奸臣當道的危害。乃是幽燕一等一的才俊之士，奈何奸宦當道，文宗皇帝不敢任用劉去華。”
“載義德能鮮薄，見識偏狹。隻信這紛紛亂世，刀槍稱雄，才落到今日這般境地，未能築黃金台以納賢才，肅之要牢記，得人才者興，善納諫者賢。”李載義這番感歎語重心長，不言而喻，山中策的重任落在李燕州的肩上。
李燕州站起來，畢恭畢敬後退一步，叉手為禮。“李儼謹受教。”
張簡至拱手道：“簡至鬥膽，請郡王拔出橫刀，郡王乃是兵法大家，可知用了好幾百年的橫刀有甚缺點？”
橫刀，長柄直刀形狀，護手多為鐵製，外形有橢圓型和木瓜型，傳自漢朝環首刀，刀長七十到八十厘米左右，刃長五十到六十厘米之間，厚度約六到八毫米，寬度在三厘米到四厘米之間。《唐律疏議》曰：兵仗者，謂橫刀常帶。
橫刀是唐軍軍土普遍所佩之刀，步騎兩用。
李載義拔出橫刀，走到正堂中央，迎風一斬，一股鋒利的寒氣撲麵而來。
張允伸在旁斥責張簡至：“郡王久經沙場，如何不曉？橫刀造價高昂，直刀形狀的橫刀劈砍時容易折斷，這是它最大的缺點。”
張簡至回憶起山中李賢齊少年模樣，負手侃侃而論：“溪水河流中的石頭多為圓圓的卵石，卵石經受了千百次河水的衝刷，方能以圓滑存在溪底河穀。將直刀形狀的刀身改為彎曲有弧度的曲刀形狀，可以卸掉劈砍的部分力量，使之不易折斷。”
李載義揶揄道：“簡至說的是又重又寬的大食彎刀吧？其刀法重回旋劈砍，變化不及橫刀，即可直刺又可劈砍，大食彎刀難練，需要超常的腕力和臂力，戰鬥時大食武士常將彎刀置於馬頸一側，借馬力無聲無息將敵人頭顱削去。”
張簡至沉默不語，坐在書幾前，畫出李賢齊前世日本刀的形狀，隻是護手仍是實用的唐刀形狀，而不是日本刀很小的護手，近於合口。
“卵石給人的啟迪不僅於此，圓形的多角堡防禦力遠勝四方城牆，多角堡無防守死角，以點製麵，增加了防禦的縱深和韌性，還有諸多奇妙之處……”張簡至換了一張白紙，畫出了多角堡及附屬設施。詳述了以多角堡為地利，放敵入城，消耗敵軍有生力量等諸般戰法。
李載義久曆邊戎，守城拒敵，攻城拔寨最有心得，聞言也耳目一新，連連感歎：“此守城之法，兵無常勢，水無常形，推陳出新，直追安史之亂時，死守睢陽，保住江淮賦稅之地的張巡張河南。”
李儼遙望遼西燕州，心馳神往，有此守城之法，又有靺鞨口為基地，世守遼東，此生可望。
莫州府衙正堂外，雷校尉焦灼地走來走去，前幾日，從武威郡王到張定遠都是鬱結於心，輕易不露笑臉，今日稟報噩耗，郡王滿腔恨意滲進了骨子，看來生死一戰在所難免。
正堂傳令，等閑人不得靠近，雷校尉隻聽到堂內不時傳來議論聲、喝彩聲，並無群情悲憤的喧嘩。
“雷校尉，這飯菜都熱了三遍，已過未初（下午2點），你再去通報一聲。不進食，李燕州的身體抗得住嗎？”主管膳食的府衙管事央求道。