最聰明的椅子
創新
作者：侯佳
古曉嘉的辦公室似乎和別人不太一樣：他的電腦被一個支架支撐住，可以上下左右移動；手上的鼠標也不同於常人，大拇指觸摸的位置有特定的傾斜角度；鍵盤架能夠隨意調整高度；背後的椅子叫作Diffrient World，沒有鎖定功能，卻能夠隨著人體坐姿的變化固定在舒適狀態；台燈靠溫度來控製，當他離開時會自動熄滅。這些辦公用品皆出自於一家名為Humanscale的公司。古曉嘉加入Humanscale不到半年，擔任上海的銷售總監。這個看上去頗為前衛的辦公室正是他所工作的地方，也是Humanscale位於中國上海的展廳。Humanscale是一家人體工學產品的製造商， 其本質是令產品的使用方式盡量符合人體的自然狀態。
在中國市場，Humanscale的名字依舊陌生。然而，當人們看到展廳裏陳列的產品卻又覺得似曾相識，它們都是美國大片裏炙手可熱的道具。看看《鋼鐵俠》裏小羅伯特·唐尼曾經使用過的電腦支架，以及安吉麗娜·朱莉在《史密斯夫婦》裏坐過的Freedom座椅，就知道Humanscale的產品對於追求酷炫科技的好萊塢大片的重要性了。
這家公司從一開始就沒有將自身定位為一家家具生產商，而是生產人體工學產品的公司。“人們確實在很多地方都能買到一張桌子或一把椅子，但我們做的和這些無關。我們一直強調自己製造的是人體工學產品。”Humanscale總裁蒂姆·哈金斯（Tim Hutchings）告訴《環球企業家》。他自2007年來到香港，加速拓展Humanscale在亞太地區的業務。
智能
一切都從一把神奇的椅子開始。誕生於1999年的Freedom是Humanscale的明星產品，出自設計界傳奇人物尼爾斯·迪夫裏恩特（Niels Diffrient）之手。用蒂姆·哈金斯的話來說，這是Humanscale的標誌性產品，因為它徹底改變了人們對椅子的看法。過去一直是手動調節座椅，讓椅子來適應人，而Freedom則完全相反，它可以根據人的狀態來自動調節椅背的傾斜度、座椅的高度、甚至是頭頸的靠墊，適應人體坐姿的不同狀態。“當你坐上我們的椅子，它會自動測量你的體重，椅子似乎能夠讀懂你的體重，自動去調節，恰到好處地適應你。”蒂姆·哈金斯這樣解釋Freedom的過人之處。
與其他的設計不同，Freedom的誕生並非起源於一張草圖。尼爾斯·迪夫裏恩特將自己的飛行夢想轉移到了一把椅子上。從五歲開始，他就渴望飛行，畫了無數張飛機草圖，直到有一天他因為過人的繪畫天分進入了藝術係，他開始設計各類椅子。拖拉機、卡車、潛水艇的椅子都曾涉獵。此時的他觀察到人們在辦公室使用的椅子並不是那麼舒適，即使坐在可以調節高度的椅子上，人們也往往忽略這一功能，任憑椅子處在不恰當的位置。往年對於飛機的研究此刻成為了設計靈感：“如同風決定了飛機的形狀，人體也可以決定椅子的形狀。”受到啟發後的尼爾斯·迪夫裏恩特開始通過人體工學的理論去設計一把世界上最舒適的椅子。
尼爾斯·迪夫裏恩特花費了大量的時間觀察人們的工作狀態。進入電腦辦公的時代之後，人們長期保持坐立的姿態，脊椎以錯誤的方式彎曲，而唯有椅背的傾斜能夠將脊椎底部的壓力轉移到背部。他認為一把好的椅子應該可以隨意傾斜，而並非僅靠扶手來舒緩身體的壓力。他設計的椅子如同一個機械裝置，不需要輕搖鎖定的調節板就能自動將椅子上的人固定在舒適狀態，它利用杠杆原理達到力的平衡。椅背與椅墊均用杠杆串聯起來，使人與椅子始終處於平衡狀態。
將人體研究作為產品開發的基礎成了Humanscale一貫的套路。每一件產品均來自於人體工學科學家與設計師共同合作的成果。Humanscale有一個40人的人體工學谘詢部門，而設計師來自全球各地，設計中心位於紐約。他們與政府以及財富500強的企業均有合作，譬如紐約的政府也會參與到Humanscale的谘詢項目。當人體工學科學家親身來到這些辦公場所考察，人們不健康的工作方式令他們感到驚訝。這些違背身體舒適原則的姿勢也誘發了上班族頸椎、腰部、脊椎等一係列的健康問題。在辦公室裏，一名政府官員將文件放在右側，電腦放在前方，一邊查資料一邊打字，這使得他不得不將身體扭曲。這些匪夷所思、奇怪而扭曲的工作姿勢被科學家們一一記錄，然後通過產品尋求解決方案。
當Freedom大獲成功之後，尼爾斯·迪夫裏恩特又陸續推出了Liberty和Diffrient World座椅。顯然，Humanscale的產品創新速度遠不及蘋果手機那麼迅速。蒂姆·哈金斯認為人們對於電子消費品的創新有很高的期待，而人體工學產品的使用則可以持續很久，這也使得每一款新品的研發都頗為耗時。“這並不是產品的升級，因為每一款椅子都已經足夠舒適。”蒂姆·哈金斯對《環球企業家》說。Liberty是以蘋果電腦作為參考標準研發出的產品，其先進性主要體現在材料的運用，無彈力金屬網布的靠背設計更加貼合人體身形。 Diffrient World隻有8個主要的部件，重量僅為11.3千克，大約相當於普通座椅的一半。