傳統的儒家思想認為德勝於才者為君子，真正的君子有過幾個？才幹才是最重要的因素，曹‘操’明白這一點，在用人方麵就能勝出對手一籌。
曹‘操’手下的第一號謀士叫做荀，曹‘操’曾經說到：“荀是我的張良。”。曹‘操’擔任丞相之職之後，每逢出征，總是安排荀代理丞相的事務，有重大行動時，總要征求荀的意見。
但是，荀對於漢朝有很深的感情，大概與荀深受儒學思想影響有關，曹‘操’是一個有著很深王霸思想的人，向來不受儒學教條的影響。
從赤壁敗退回到許都之後的曹‘操’，開始安排自己的後事了，他開始晉級，一步步做到了魏王的位置，隻差將漢獻帝‘逼’得退位這最後一步了，荀反對曹‘操’稱王，更加反對曹氏代替漢室，曹‘操’很不高興，‘逼’迫荀服毒自盡。
曹‘操’的老同學
許攸，離開袁紹，投奔曹‘操’，為曹‘操’出謀劃策，火燒烏巢，大敗袁紹。許攸有些自恃功高，多次對他們誇口說：“沒有我許攸，就沒有曹‘操’的今日。”曹‘操’竟然找了一個借口，殺了許攸。
崔琰、‘毛’都是曹‘操’府中的重要助手，他倆負責為曹‘操’選拔人才，所選拔的都是忠正清廉的能人，杜絕了那些浮華虛偽的人，曹‘操’曾經感慨：“用這樣的人，天下的人都能夠自理，我還需要做什麼呢？”
崔琰曾經推薦楊訓，楊訓針對曹‘操’希望晉升職位的心理，上表歌頌曹‘操’的功德。崔琰針對楊訓的上表，說道：“時運啊！應該有變化。”
有人向曹‘操’控告崔琰誹謗，曹‘操’以為崔琰諷刺自己要改朝換代，發怒將崔琰下了獄，剪去崔琰的頭發。又有人控告崔琰：“崔琰作為囚徒，兩眼瞪得滾圓，怒目而視的樣子。”曹‘操’竟然‘逼’迫崔琰自殺，實際上就是壓製那些敢於對自己稱王不滿的儒學知識分子。
‘毛’為了崔琰的不幸而感歎，曹‘操’竟然將‘毛’免去官職，說‘毛’將朋友之間的道義淩駕於君臣道義之上。
名儒孔融（就是知道讓梨的神童），放‘蕩’不羈，經常違背曹‘操’的意思，曹‘操’外表容忍，內心很忌恨。有人控告孔融與狂士禰衡互相吹捧，禰衡說孔融是“仲尼不死。”孔融說禰衡是“顏回複生。”簡直是好不檢點，放‘蕩’之極。曹‘操’收捕孔融，連同他的妻兒一起殺掉。
楊修是個聰明的家夥，他想擁戴曹‘操’的兒子曹植做繼承人，遭到曹‘操’的次子曹丕的嫉恨，楊修能夠根據曹‘操’的心意，事前明白曹‘操’要修訂的敕令條例的內容，並且提前為曹植這些條令的解釋答案，好讓曹植提前做好準備，防備曹‘操’提問考察，曹‘操’查到是楊修提前為曹植準備好條例的答案，很厭惡楊修，加上楊修是袁術的外甥，就以泄‘露’言教，與諸侯‘私’自往來為罪名，將楊修殺死。
曹‘操’畢竟是一代君王，知識分子隻是曹‘操’獲取成功的工具，君王是很忌諱屬下猜出自己心思的，更加不能容忍屬下阻止自己實現心願，一旦違了君王的心願，君主就會翻臉無情，痛下殺手。
君主需要的永遠隻有一種人順從的部下，人才也好，奴才也好，都必須無條件順從自己，這是君王用人的底線。被曹‘操’殺掉的知識分子，無論曾經有多大功勞，無論在社會上有多大名氣，隻要踩了君王的底線，都會被消滅掉的，君王都是吃人的猛虎，士
子也是‘肉’體構成的人，要始終明白這一點。