金嬤嬤一愣，隨即緩緩笑開。
“旁人家都是重男輕女，二爺卻更心疼女兒呢。”
“這孩子像她姆媽，看著就惹人疼。”
金嬤嬤滿含同情地看了看嬰兒床上的男嬰，還好小嬰兒睡得真香，絲毫沒有感受到父親的嫌棄。
由小四帶隊，調了兩隊護兵專程護送金嬤嬤並兩個孩子回淮城；謝洛白依舊留在未園繼續尋找線索。
“二爺，剛剛我把找到的彈痕研究了一下，認出那是德產瓦爾特ppk的52式手槍。這種槍支在淮城中，是警察署的專用配槍。而且每一支槍支的申領都有嚴格管控和登記，我們要不要去查一下……”
何湛話還沒有說完，已經被謝洛白否定了這個建議。
“來不及了，你立馬回淮城，請展總長出兵增援。同時樓元煊和霍顏青府上也走一趟，這兩人一個掌握了淮城的拆白黨，另一個擁有黑道背景，請他們務必探查少夫人的消息，我謝洛白欠他們一個人情。切記要低調行事，以免逼得對方窮途末路狗急跳牆。”
最後那一句，謝洛白加強了語氣。
何湛扣靴行禮。
“那二爺你呢？”
“硯平失了蹤跡，鄭金花也下落不明……”
謝洛白頓了頓。
“我先到槐村走一遭，剩下的幾天就留在未園。你們也不用布置安防，隻消放出我丟了一件東西，若有人找尋交換，什麼代價我都願意承受！”
這句話的意思，顯是以身為誘了。看出何湛有反對的意思，謝洛白繼續道。
“對方布了這樣大的陣仗，尋仇的概率顯然更大一些。我倒是看看，究竟是什麼人，會有這樣大的膽子！”
不到十二個小時，以桐村鎮為圓心方圓幾十裏地各處關卡，都被展錦榮安排的人馬把守得嚴嚴實實。
整片區域隻能進不能出，然而管控區內部又極其鬆懈，特別是謝洛白落腳之處未園幾乎無人防守。
後院正廳，謝洛白站在淮城地圖麵前，完全拿出了行軍作戰的陣勢，他在分析綁匪的意圖，若這件事是他做的，他會選擇藏身何處……
尤在思索，扮作門房的護兵扭著一個七八歲的男童疾步過來，他的另一隻手，托著一盆開得正燦的杜鵑。
“二爺，有人讓這小子送來這盆花，屬下覺得事有蹊蹺，還請您親自過目。”
隻一眼，謝洛白的眸光就沉了下來。
正是酷暑時節，本應在春天盛開的花朵卻一反常態，雖說現在溫室種植已不是什麼新鮮事，然這花朵的顏色——
紅得炫目且詭異，接近血色的花瓣刺激著每一個人的感官。
“是誰讓你送來的?””
男童皺著一張臉，顯是被這陣勢嚇到了，磕磕巴巴道。
“不，不知道，是一個很年輕的先生，但是他帽簷壓得太低，看不清他的臉……他在路上攔住我，隻說把這盆花送到未園，就給我兩塊銀元。”
男童從褲兜中摸出錢，送到謝洛白麵前。
“先生，我再也不敢了，錢給您，您放我回家好不好?”
謝洛白交代護兵把男童送回家，自己則找來鏟子，把花泥盡數鏟了出去，隻鏟到一半，鏟子就撞到一個硬硬的東西，謝洛白扒開一看，發現是一隻狹長的盒子。
黑色絲絨質地的盒子上印著四個燙金大字，上書亨利鋼筆，顯然這原本是一個鋼筆的包裝盒。此刻外表沾上泥土，可那沾染上的泥汙，依舊沒有掩蓋住邊角幹涸的血跡。
謝洛白眸光一凝，心中忽然閃過不好的預感。
就在何湛要上前幫他打開盒子時，謝洛白抬手阻止，深吸了一口氣。
下一秒，他的呼吸幾乎停滯，心髒仿佛被一隻無形的手收緊捏碎，便是靈魂都感受到了痛意，幾乎握不住手中之物。
見他豁然變色，何湛忍不住也探頭看了一眼，當即倒抽了一口冷氣。
那是一截女人的斷指，顏色已發青轉烏，散發著一股難言的氣味；而與之相反的，指關節上一枚心形鑽戒璀璨發亮，詮釋著不朽與永恒……