現在的上田電鐵隸屬於東急電鐵集團旗下，集團本身是以雄踞東京西南區域的大型私鐵公司東急電鐵為主幹，經營東京澀穀與橫濱周邊的多條路網，涵蓋範圍相當廣，是二戰之前便存在至今的大手私鐵。而上田電鐵的用車，亦有部分從東急轉移的二手車輛。有趣的是，其中仍有一組車繼承了丸窗傳統，在車門邊裝飾出了丸窗，不過仔細一看便可發現是將木紋貼紙的中間挖空呈圓形拚貼而成，而非真正的車體改造。雖然有些失望，但也能從中感受出電鐵公司的誠意了。
別所在線本身最有名的景觀，是上田站外的花梁鐵橋。千曲川與長野新幹線平行，由上田市區旁緩緩流過。溫泉列車從1997年改建完的高架化車站出發，先通過一個90度的大轉彎，旋即登上千曲川鐵橋，赤紅色的橋身遂成為串連城鎮與鄉間的象征。
信州鐮倉溫泉鄉
搭上初至別所線報到僅一個月的列車，在兩側的山嶺中前進，那股感覺有點像是在花東縱穀平原，不過身處的位置卻是在海拔差一截的信州高原上呢。信州在戰國時代稱為信濃國，二戰期間日本海軍在處女航時便遭擊沉的航空母艦信濃號，其艦名便是源自這個古國。
信州高原的農耕條件良好，自古便為豐盛的農產區。世居於此的農民對於土地利用頗有一套，靠近山穀的低處為農田耕地，而山腳下則為灌溉儲水的水塘、住家，以及信仰中心的寺院等。日本神道教的寺院普遍會建於地勢稍高的山腰或小丘上，一方麵有居高臨下保佑眾生之意，二方麵也讓參拜的信眾自然有拾級而上，沉浸心靈的效果。別所溫泉周邊的寺院神社眾多，也建有許多寶塔、大佛，猶如東京近郊湘南海岸的古都鐮倉，而得到“信州之鐮倉”的稱號，上田市也果真與鐮倉締結為姊妹市呢。但相較於遊客熙來攘往的鐮倉，若想遠離人群徜徉寧靜悠閑的宗教境地，信州是個更好的選擇。
列車穿過了平交道，在鹽田町站停靠，接續的巴士已經在站外守候了。上田電鐵的軌道從山穀中間經過，要前往山腳下的前山寺、中禪寺、龍光院等景點，可轉搭同公司經營的巴士。當然，鐵道公司亦規劃好優惠的套裝票券，如阿傑所用的車票便包含了起站上田到鹽田町，與終點別所溫泉回上田的兩趟單程電車券，以及從鹽田町站繞行山腳底下，到別所溫泉的一日巴士自由乘車券；火車部分可分兩日搭乘，方便遊客在溫泉區住宿。另外也有來回火車票加溫泉券的組合，旅人可視本身需求靈活運用。
別所溫泉雖然是近年再度聞名，不過其實本身就是個古老的溫泉鄉了。除了四周林立的溫泉飯店，旅人也可選擇地方經營的大師湯、大湯或石湯等小型湯屋，入浴費用僅150日元，相當便宜實惠。其中的石湯據稱是戰國名將真田幸村受傷時療愈複元的池水，和戰國名將泡同一池水，不曉得能不能獲得某些特殊的能量呢?
(責編：孫達)