1、幾歲開始識字？
多年來對兒童早期教育的關注和實踐，使我越發相信一位德國牧師在二百年前說過的一句話：“孩子成為天才還是庸才，不是取決於天賦的多少，而是取決於生下來後，到五、六歲時的教育。”這位德國牧師的兒子名叫威特，時至今日，還有人以神童、數學家和研究但丁的學術權威提及他。
如今威特父親的話，已被當代教育家歸納成一條法則，這就是兒童可能能力的遞減法則。這是說，生來具備一百度可能能力的兒童，如果從生下來就給他進行理想的教育，就可能成為一個具備一百度能力的成人；如果從五歲開始教育，即使教育得非常出色，也隻能成為具備八十度能力的成人；而如果從十歲開始教育的話，教育得再好，也隻能達到具備六十度能力的成人。對熱心於教育孩子的家長來說，牢記這條法則非常重要。
威特父親認為，對子女的教育，必須與孩子的智力曙光同時開始。我對這句話的理解是：孩子能學會的東西，及早教給他。比如一個不會說話的嬰兒，卻已具備辨別物體的能力，這時候，家長應反反複複地指著他周圍的電燈、房子、汽車或花園叫他認。以為這樣做很傻，沒這個必要，是自以為是的錯誤觀念。因為持有這種觀念的人，沒意識到一個重要事實：即使不會說話的嬰兒，在智力方麵也具備驚人的潛力。而且，教孩子說話也是如此。他能牙牙學語時，你得趕緊教他說他能理解的每一句話。
我認為，如果一個幼兒已具備基本的語言能力時，有信心的家長，應不失時機的教孩子識字，因為這時候孩子已經有能力開始識字了。我對報紙上偶爾報道的，或我本人親眼目睹的某些學齡前兒童能識多少多少字從不驚訝。因為我知道，幾乎每個智力正常的孩子，都具備這種能力，隻是多數家長沒在這方麵嚐試而已。
若有人問：幼兒幾歲開始識字最好？
我會毫不猶豫地回答：兩歲。
當你的孩子能比較正確地，同時也比較流利地說話時，你不妨開始教他識字。若教導得法，會事半功倍。
2、目的和方法
認識多少多少字，不是幼兒識字的目的。因為光強調認得單個單個的生字，隻訓練了孩子的記憶力，而大多數孩子，在這方麵表現出色，無須承受考驗。識字的目的，在於通過由淺入深的文字，使孩子加深概念，擴大視野，能借助於文字，獨自理解自己能理解的各種事物。
常常聽到一些家長抱怨自己的孩子不愛學習，這是因為這些孩子缺乏愛學習的習慣。如果這種習慣，從孩子兩歲開始識字起培養，那麼無論對家長，還是對孩子，都不會覺得太困難。這是幼兒識字的另一個目的。
那麼，到底應該如何引導一個剛會說話的幼兒開始認字呢？而從事這項工作的難度，又有多大呢？在這裏，我向對此有興趣的家長，介紹我的經驗和方法。
關鍵的問題是：你本人對這件事，是否有足夠的信心和耐心，而它的成敗，幾乎與你的孩子毫無關係。一個每天能拿出五至十分鍾的時間，教自己的孩子認字的家長，如果能堅持一年或兩年，最終會覺得這件事越做越輕鬆，而且越做越有意思。其結果，必定水到渠成，不會不成功。
教幼兒識字，不需要你有多高的文化程度，因此你不必望而生畏；同時也不需要你聰明過人，因此也不必妄自菲薄。但是，你要有耐心，而且能較好地把握分寸。開始時每天就五分鍾，除非孩子自己有興趣延長時間。兒童的早期教育，決不是強迫性的。“不能強迫著教”，這是威特父親的一個原則。
還有個重要問題是，最初你必須自己編教材。你得從孩子經常說的，或最喜歡說的日常話語中，抽出二十至三十個單獨的句子。比如“我要睡覺”，“我想吃桔子”等等，把它們逐一寫在一張硬紙板上。你每天花五分鍾時間，指著那些句子，一個字一個字讀給孩子聽，然後叫他跟你一起讀，直至他能自己指著讀出來。三五句作為一個單元，先是隻要求孩子辨認句子，然後要求他辨認句子中的每個生字。每一單元裏的字，能認出百分之八十，就可以進行下一個單元了。