“稟殿下，是的。送報的人說是和胡人做買賣的商隊。”驛馬回稟。
商隊？燕王心中稍稍一緊，但依舊是不動聲色的繼續問道：“那送報的人呢？”
“稟殿下，他連續趕路滴水未進，已經累倒了。”
燕王沒再言語，伸手接過驛馬呈上的軍報，轉身向營內走去。
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燕王的行轅設在鎮守府營中，沒有氣派的樓門庭院，隻是一頂軍帳，帳外就是軍營。
說是軍報，其實格式內容全不合規，隻有寥寥幾句話：“此行未果，胡人神山崩裂，商隊返程時遇胡人他部襲擊，陳大人生死不明。”
燕王看完後，看似輕描淡寫的將軍報丟入火盆中。當軍報燃盡時，燕王突然大叫一聲，激動的抽出寶劍向著木案上奮力揮下，案角應聲而斷。燕王長歎一聲，又無可奈何的收回寶劍。
胡人年複一年的侵擾一直都是北境百姓的心頭之患。特別是燕北，毗鄰胡人四部，胡人頻繁襲擾讓當地軍民防不勝防，邊民根本無法專事生產。從燕王來到燕北的那一刻起，他就下決心要穩固邊陲。他花了許多心血經營和賀蘭部的關係，一是因為穩住賀蘭部就等於是消除了一大勁敵，二是希望通過納倫單於在胡人南麵五部中的號召力來影響各部，這次派遣密使就是想扶持納倫單於做五部大單於，進一步在北麵構築起和胡人的緩衝區，以此可保燕北往後十餘年的安寧。可就在燕王誌在必得時卻功虧一簣，怎麼能讓他不激動。
燕王心煩意亂的在帳內踱著步，帳外有人傳來稟報聲：“燕王殿下，有人求見。”
“不見！”在這個節骨眼上燕王自然是沒心情見任何人。
“殿下，連我也不願意見麼？”話聲未落，已經有一人不顧護衛的阻攔踏入了帳中。這人正是此前在揚武關前駐足賞景的文士。
燕王一看到此人，不但沒有生氣，反而高興的大叫了一聲：“哎呀，原來是徐兄！”
文士看到燕王，朗聲說道：“草民徐鈺，見過燕王殿下。”邊說邊準備下跪行禮。
燕王見狀趕忙上前一步扶起他，有些責怪的說道：“徐兄，我既對你以兄弟相稱，又何必在乎這些縟禮，反倒顯得你我二人生分。”
徐鈺，字長德，河北人氏，自幼聰敏好學，早年求學名師，遊曆四方，才名廣布，被譽為河北第一名士。曾多次入京求取功名，但由於出身寒門，不為門閥士族所納，無人保薦。在功名無望的情況下，徐鈺轉而經商，這些年在薊陽通過與胡人的邊貿往來積攢了巨額的財富。當燕王初到薊陽時，徐鈺作為當地士紳自然有所交集，兩人同樣是失意之人，很快就一拍即合。
徐鈺佩服燕王的胸襟抱負和禮賢下士的態度，燕王賞識徐鈺的聰明才智，將徐鈺視為自己的心腹知己和核心幕僚。這次聯合賀蘭部的計劃就是出自於徐鈺的建言，商隊帶去的禮品也都是出自徐鈺的資助。
“來來來，徐兄快快請坐！”燕王滿麵笑容的抓著徐鈺的手，把他領到榻前。
路過案幾的時候，徐鈺注意到了案上被砍掉的一角，半開玩笑的說道：“殿下早起又練劍了？”
燕王先是一怔，然後不好意思的撓了撓頭。兩人對視一眼，隨即爽朗的笑了起來。
笑罷，燕王寒暄道：“徐兄，從薊陽到此揚武關，山險路遠，又多耳目，路上可遇到阻攔？”
徐鈺從袖中掏出一黑木令牌：“有燕王親賜的令牌，誰敢阻攔？”
“自打我來了揚武關，徐兄可是一次都沒來過，今日不知是什麼風把你吹來了。”燕王說完，臉色就稍稍凝重起來，為掩人耳目，徐鈺極少堂而皇之的和他單獨見麵，更不用說出示燕王所賜的令牌了，這次徐鈺肯定是有極重要的事才會有此冒險之舉。
徐鈺也收起笑意，緩緩伸出右手食指向天一指，似乎意有所指。