湘贛紅軍在進入蓮花北部山區隱藏下來的日子裏，陳洪時才對以前一套與敵人硬拚的戰略所造成的嚴重後果有所反省，意識到必須實行縮小目標、分散行動的遊擊戰。4月初，省委決定由仍有千人的獨立第五團挺進湘南，尋找中央紅軍蔡會文的部隊。同時組織挺進隊到攸縣、茶陵一帶籌集錢糧。獨立第五團與挺進隊出發後，陳洪時帶著精簡後的省委、省蘇機關300多人轉入萍鄉境內的太平山。
複雜的心靈嬗變
此時清明已過，臨近穀雨，正是春暖花開的時令。湘贛紅軍進入了太平山，這支被國民黨湘贛兩省政府的報紙宣傳為“赤匪殘餘、喪家之犬”的部隊，總算在這兒找到了得以落腳喘息的地方。他們在林木茂密的山窩裏紮起3個較大的茅棚，還隔成小間。省委特務隊則在山口另紮寮棚擔任警戒。特務隊是在蓮花鵝公鼻組建的，有60多人，配以短槍和“花機關”等最好的武器，其任務是保衛省委領導，隻有陳洪時才能調動。
好景不長。湘贛紅軍在太平山過了十餘天“太平日子”，又被國民黨軍飛機撒下的一張張傳單攪得人們心神不安。省委書記陳洪時的內心更是受到重重敲擊，精神支柱由此坍塌。敵人的傳單上寫著湘贛紅軍獨立第五團、第四團分別在茶陵小田和永興、資興一帶被“全殲”。
盡管敵人的傳單誇大了事實，但情況卻有很大的真實性。由團長曾開福帶領的獨立第五團，接連行軍3天，安然地穿越了敵軍第六十二師、第六十三師沿柑子山、棋盤山布設的封鎖線。當部隊來到茶陵小田時，根本不知道已是踏入了敵軍兩個團的嚴密設防的伏擊圈。敵人的這次伏擊給了紅五團致命性的重創，紅軍隻剩下400餘人突出了敵人的圍擊。在進入湘南準備越過粵漢鐵路時，分開行動的部隊在路上又遇到敵人攔截，損失近半，在湘南遊擊了月餘，最後隻有40餘人轉回到湘贛邊界。
比獨立第五團早幾天出發，同樣進入湘南執行“擾敵”任務的獨立第四團，也在湘南的永興、資興遭到幾近覆滅的厄運，團長李宗保、團政委曠珠權都淪為叛徒。最終隻有遊世雄、顧星奎帶了20多人，曆盡千辛萬苦才回到湘贛邊遊擊區。
占領了湘贛邊界城鎮的敵軍，用上了“三分軍事，七分政治”的攻心戰術。將紅五團在茶陵小田被“痛殲”，以及紅四團在資興、永興“覆滅”的戰訊，編成材料，加上紅紅綠綠的宣傳單，用飛機在各地散發。敵機光臨了太平山上空，隨人們在野外挖野菜的張運秀——陳洪時之妻，也撿到幾張，趁別人不注意，帶回交給丈夫。
陳洪時初時不相信傳單上的內容，因為國民黨的報紙造謠慣了。但這時候的他，憑著一種心靈感應，認定國民黨這一次沒有說謊，獨立第五團、第四團極有可能真的完了。想到這兩支省委賴以倚重的主力部隊已不存在，陳洪時感到身上生出透徹肺腑的涼氣，腦子裏同時閃出幾近絕望的感覺：“這下真的完了！”
下午，特務隊在山裏打到一條大蛇，來叫陳洪時夫婦去吃蛇肉，陳洪時冷淡地對特務隊長傅雲飛說：“我不去，送點湯來。”
第二天清晨，陳洪時又向傅雲飛交代任務，要特務隊在山窩裏給他另搭了一座寮棚。陳洪時夫妻搬進去後，他們的飯菜都是送到裏麵去的。
知識分子出身的陳洪時，雖然在寮棚裏或悶坐吸煙，或蒙頭而睡，然而他的大腦卻在不停地思考，有時想得很遠，有時又回到眼前現實。
這半年多的時間，是陳洪時一生中最為驚心動魄和心力交瘁的時期。自從紅六軍團西征，他被任命為湘贛省委書記兼軍區政委後，不知道激動過多少次，興奮過多少次。然而，美好的遐想很快就被嚴峻的現實所擊碎。留下來的紅軍經過8個多月與國民黨軍的浴血苦戰，已由初時的6000多人銳減到現在的數百人。而7個甲種編製的正規師敵軍，還有各縣窮凶極惡的反動武裝，隻要發現紅軍的蹤跡，就凶猛地撲上前來。陳洪時覺得自己的氣力已經使盡，已是回天無力。想到這些，他的心頭鬱結著無比的悲哀。還有一個緊緊攫住心頭的繩結，就是妻子張運秀已經懷上了身孕。
張運秀是陳洪時的第二任妻子。陳洪時是在泰萬樂中心縣委工作期間，看中了這位姿質不凡的小家碧玉，並把他娶到手。曾經有過家庭包辦婚姻的不幸福，陳洪時格外看重這個自己屬意的女子。幾年以來，張運秀跟著他輾轉奔波，已經兩次流產，如今好不容易懷上身孕。眼下正是湘贛邊的革命走到了“絲線吊葫蘆”的危難時刻，敵人隨時可能將省委機關圍住。在這種危機四伏的情形下，怎樣才能保證妻子的身孕安全呢？
陳洪時忘記不了，有一次在寮棚睡到半夜，張運秀突然爬起來撲到丈夫身上，渾身打抖，連聲驚叫“我怕！我怕！”在丈夫的撫慰下，張運秀說夢見快要生產的時候突然被敵人圍住……
“洪時，已經是這步田地了，你再煩惱也沒有用的，還是多想想以後吧。”這是張運秀很多次在丈夫耳邊說過的親柔纏綿的話語。
在太平山的寮棚裏，陳洪時的心靈曆經了一種複雜的嬗變。這種嬗變使他對過去為之奮鬥的共產主義信仰失去了最後的信心。而促使陳洪時的思想產生裂變的助因，就是同樣對革命徹底失望的張運秀。
無恥投敵
一場勢頭猛烈的立夏雨正在下著。陳洪時獨居的茅棚由於茅葉蓋得厚，一點也不漏水。由陳洪時主持的湘贛省委工作會議，在這雨天的茅棚中舉行。與會者有副書記兼省蘇主席譚餘保，常委譚湯池、曠進媛，王用濟，以及政治保衛局長劉發雲等人。
陳洪時開宗明義地指出，今天會議所要討論的是如何轉變鬥爭方式的問題。這一提議得到了眾人的讚同，都說是應該隨著形勢變化調整鬥爭策略了。
接下來是陳洪時分析湘贛邊的敵我形勢。他把省委遭襲擊損失電台，李宗保、曠珠權在湘南投敵，獨立第五團於湘南失敗，包括太平山麵臨著錢糧匱乏等嚴峻現實，一一擺了出來，語聲沉緩，心情沉重。
與會人員不時地交換眼色點頭，讚成書記對形勢的分析。
然而，在陳洪時提出的下一步鬥爭策略的轉變問題上，還沒有等他說完，就遭到了譚餘保、王用濟等人的反對。
在結束了對形勢的分析後，陳洪時話鋒一轉，說道：“我看，既然目前形勢對我們非常不利，與其在山裏坐以待斃，不如將省委機關搬到安源去轉入地下狀態，依靠工人階級，開展城市鬥爭……”
“你講什麼？放棄湘贛邊蘇區？”譚餘保瞪大眼睛打斷了陳洪時的話，“這不是逃跑嗎？中央要我們留下來，是為了湘贛邊的紅旗不倒下，是為了讓蘇區人民看到革命的希望。現在把旗子卷起來，還談什麼堅持鬥爭？”
王用濟也態度激烈地反對省委機關搬到安源去。
陳洪時從譚、王的態度上證實了原先的一種估計，於是講道：“我這是提出問題讓大家商量嘛。在目前的險惡形勢下，我們應該多想幾條路，不能在一棵樹上吊死，應該要有戰略眼光才對！”陳洪時在繞了幾個圈子後，又提出了兵分兩路的戰略意圖。那就是省特務隊開出山去，前往攸縣皇圖嶺、網嶺一帶籌集糧款；幹部方麵，由他和省委秘書長龍承緒、白區工作部部長劉炳高等留守太平山，而譚餘保和劉發雲前往耒陽、郴縣一帶，尋找贛南軍區司令員蔡會文所帶的部隊和獨立第五團的餘部。為了行動方便，實行黨政分家，省委與省蘇分別開展工作。