但是她的臉龐依然木然，眼神中流露出憂傷恍惚的神情。男孩看得出她媽媽哭過了。他多麼希望能夠站起來，擁抱住媽媽，親吻著她就像他昨天還做過的一樣。但他有點不敢，媽媽既不微笑，也不說話，他從不了解自己的媽媽有多麼的愛他。她坐在她通常坐的那把靠近白色小床的椅子上，招著手示意已經穿上睡衣的男孩過去，念祈禱文。男孩像往常一樣跪在他媽媽的膝上，然後媽媽把自己的手放在男孩的手上。“‘造物主’——噢，媽——媽——，媽媽！”男孩一陣嚎啕大哭，哭聲淹沒了餘下的禱文，男孩再次倒在媽媽的懷裏，媽媽的親吻如雨點般落下，和他一起痛哭。 第二天早晨，男孩的爸爸熱情地接納了他。“我可憐的孩子昨天過得很糟糕啊！”男孩低下頭不說話。“你想聽我告訴你怎樣避免再次出現這樣糟糕的日子嗎？”“噢，是的。爸爸，快說吧。我想我自己不能避免啊。”“你知道那個‘壞脾氣’什麼時候會來嗎？”男孩遲疑了一下，“有時候知道，我想。當我覺得我全身發熱的時候。”“好吧，一旦你發覺它就要來了，你已經要大哭了，你就說‘請饒恕我吧，哈麗雅特！’然後就跑下樓去，接著圍著馬場跑上四圈，能跑多快就跑多快，連停下來喘口氣都不要！”“多妙的辦法啊！我現在就能試一試嗎？”“為什麼啊，那個壞脾氣並沒有來啊。但我要先告訴你一個秘密：如果你開始很努力地做其他事的話，它就會走開的，並且如果你能記得當你圍著花園跑的時候要把它甩開，你會發現它不會跟在你後麵的。最壞它也隻會在你身後跟著你跑上一圈！”“哦，爸爸，我會試著這樣做的！很有趣！看我不打敗它！何不和它來一場賽跑呢！在我們跑第四圈之前，它就會上氣不接下氣了。”男孩的豐富的想象力將敵人擬人化了，他父親也為自己的幽默歡欣雀躍。男孩急欲要戰鬥一番，他的父母已經在他們的孩子身上發現了一個同盟，最後的成功指日可待。
以好習慣取代壞習慣
“愛德華，這太令人高興了。就像畫一幅畫或寫一本書一樣有意思！和‘壞脾氣’賽跑，這個計謀多棒！他會忙於看著外麵找尋壞脾氣而忘記發脾氣。我認為唯一的危險就是存在許多錯誤的警示。當根本就沒有敵人讓他追尋時，他還會乖乖地盡力和壞脾氣賽跑。”“非常有可能，但不會有害。他正在形成遠離罪惡的習慣，並且當罪惡就跟在他身後的時候，他可能因為習慣積極地逃開；拋棄誘惑，這是一條正確的原則，會對他非常有用。”“的確是這樣，在他的生命中，這對他是一種保護。你是怎麼想出這個主意的？”“你還記得我們是怎樣消除羅弗跟在四輪馬車後麵狂吠的壞毛病的嗎？有兩個步驟：先革除它狂吠的壞毛病，然後再形成一個新的習慣。我研究了關於觀念連接的公認法則，使得羅弗將車輪的轆轆聲和用嘴銜報紙連接起來。當時我力圖解釋是怎樣才可能像這樣作用於狗的‘觀念’的。”“我很清楚地記得，你曾說過構成大腦的物質——神經組織，是以相同的方式組織大腦中的思想觀念的，就像餡餅裏的葡萄幹使得餡餅皮兒成形一樣。之後，當大腦中有了思想觀念的位置的時候，相同類型的思想觀念總是會來填充這個位置。”“其實我當時並沒有打算將這些精確地表達出來，”貝爾蒙特笑著說道，“特別是葡萄幹那部分。然而你的表述很有意思，請讓我繼續你的比喻。很顯然，葡萄幹並不是什麼健康食品。你把你的大拇指伸進餡餅裏，挑出一粒兒葡萄幹。
那個空位置是要被填滿的，並且要用好東西來填充，你就很快地放進一個桃子！”“我明白了！我明白了！孩子的陣陣尖叫就是我們想要挑出來的不健康的葡萄幹，而逃離壞脾氣就是我們要放進去的桃子。他的大腦將會依照著桃子來塑形、成長。看吧，那個位置就被填滿了呢。再也沒有葡萄幹的位置了。”“你理解了我的意思，你用一種輕鬆的方式表述了一個極為有趣的規律，我該狠狠地責備我自己，我從沒有思考過這個規律，直到我將這個規律應用於我孩子的身上。現在我認為我們在進步，我們已經為祛除壞習慣、養成好習慣做了理論上的準備。”“你認為當這孩子使自己遠離了壞脾氣的時候，他會在某個小的方麵成為一個英雄嗎？”“不是在某個小的方麵，這孩子會成為一個英雄。實際上我們不可能永遠是英雄。在突然爆發脾氣的時候，如果隻是速戰速決，那是造物主賜予他去扮演一個英雄。但在我們稱之為易犯的罪惡發生時，最為可靠的辦法就是養成好習慣。在這個方麵，父母可以擁有掌握孩子未來的巨大的力量。”“別覺得我迷信和愚蠢，在我們遭遇困難和誘惑時，我們從造物主那裏獲得幫助，但這樣成功的科學訓練在某種程度上對我來說，似乎低估了我們從造物主那裏所得到的幫助的價值。”“請允許我說，正是你自己低估了美德的價值，並且限製了神聖行為的作用範圍。科學奮力揭示的規律是誰的規律呢？這些規律使身體或者大腦或者隨便什麼東西運作，這樣的工作又是誰在做呢？”“看我多麼愚蠢！人們總是習慣於一種思維，就是造物主隻掌管我們稱之為精神的東西。讓我再問你一個問題。我的確了解了所有這些警醒的訓練是必要的，不要希望能隨意對待它或是膽怯地提防著它。