“哼！你說的？”
從此，她老是把那個小夥子的話放在心上煩。她老是想找個機會問一問那個小夥子：“你上次說過的那句話，是真的假的？”“要是真的，你又是在哪兒聽見哪個人說的？那個人又是怎麼曉得的？”然而，每回看見那個小夥子從門口走過去，又老是不好意思問他……
“他不會不要我的。他遲早一天會回來的。”她相信自己的丈夫是不會變心的。——恐怕小夥子隻是隨嘴瞎說的一句玩笑話吧？她打算耐心地等待——但願丈夫突然地回來。她因此開始認真地打扮自己，每天把臉皮洗得滑滴滴的；把頭發梳得亮幌幌的。她甚至已經想像到丈夫回來的頭一天晚上，數著快板誇她美：“……鵝蛋臉，雙眼皮，黑眼珠兒多神氣！”從此後，見日雙雙去種地，見夜雙雙睡一起，見年五穀豐登，六畜興旺，幸福的日子無止境。她越想越興奮，興奮得幾乎無法抑製自己的感情，真想放聲大喊一頓才好：“我的親人啊！你快點兒回來呀！我給你養了個大兒子，他已經學會喊你爸爸啦！”然而，她並沒有這樣放聲呼喊，她隻是把狗主抱得更緊了一點兒，臉和臉也貼著更緊了一點兒，另外就是加了個用手輕輕地撫摸他小鴨絨毛似的頭發的動作。
鼓舞人心的消息，不斷地從四麵八方傳進耳鼓：
“在前方打仗的人，有的複員了！”
“在街上唷，塊塊都是複員軍人；人山人海的，把縣政府和民政局的天都拱翻了！”
真的，通往縣城方向的大路上，複員軍人絡繹不絕，跟過去行軍打仗的隊伍一樣多。
“這次他該回來了！”姚二娘這樣想著，抱著狗主，懷著無比喜悅與萬分焦急的矛盾心情，踮起腳跟，把從縣城下來的隊伍，一直望到看不清的地方為止，再回過臉來，把眼前的複員軍人一個一個地目送過去……忽然，她發現一匹高頭大紅馬，從縣城方向“篤篤”地向她奔來！騎在馬背上的人，身上還掛著兩支盒子槍呢！“那不就是狗主的老子嘛？”她認出來了！瘋狂地迎上前去！馬也奔得更快了，簡直是在向她飛來！她不顧一切地迎上前去，一頭撞在那匹高頭大紅馬的前蹄上，狗主被踢出遠遠三十裏！她急了，哭喊著去救狗主：“狗主！狗主！我的乖呱！我的乖呱！”“哇——！”狗主在拳打腳踢中哭出聲來。“嘶——！”姚二娘深深地吸了一口氣，緊緊地把狗主摟在胸前：“喔——喔……不哭、不哭！乖呱、我的好乖呱！媽媽不是有意打你的，媽媽做了一個夢！”
這個夢，給她帶來了一個主意：她決定上街去一趟。“說不定能在碼頭上接到他。”她在心裏想，暗自拿定主張，“就是接不到他，哪怕到縣政府或是民政局打聽一下，看有沒有這個人來登記過，心裏也多少會安穩一些。”
早上出去，晚上回來，渾身的骨節又酸又疼。往返二十裏路，又在街上轉了大半天，一個人也夠嗆，何況還抱著狗主呢？
縣政府和民政局，裏裏外外都擠滿著殘廢的和不殘廢的複員軍人，他們有的在那兒搶著辦登記手續；有的在那兒要吃、要住、要工作；還有的在那兒要人服侍……根本沒法兒向人家打聽丈夫的消息。
“我什麼都不要，”她發呆地坐在床邊上想，“我隻要我的丈夫能夠平平安安地回來就行了。”
“姚二娘！”
門外有人喊她。她聽出這是那個調皮的小夥子的喉嚨。他說過的那句話，此刻又在她的心中煩起來。她端著小小的煤油燈，把門打開，漲紅著臉，勇敢地問：
“你上次說的那句話，是真的假的？”