劉媽跟工廠管事的寒暄了幾句就把陳家明留在那了，這些是之前就說好了的事情。陳家明被分配到四號間。一同工作的是兩個中年女人和一個年紀稍大的男人。他們看到陳家明被領進來毫不掩飾自己的好奇，目不轉睛盯著他看。陳家明似乎有些可以想拉近與這幾個人的距離，衝他們笑笑。管事的沒說什麼就匆匆離開了。其中一個中年女人先開了口，帶有些試探性的問：“你會不會做啊？”陳家明稍稍看了一下機器，點點頭，這些他以前初到監獄那幾年裏常做，後來就換了繁瑣些的活。兩個女人對視了一下，另一個說“那你試試。”陳家明啟動機器，將口袋一個個放在傳送帶上，從出口處收好，動作還算是比較熟稔。男人率先坐到了椅子上，緊跟著那兩個中年婦女也靠著坐下。男人抽起旱煙，吐一口氣絮絮地說：“你先做著吧，有什麼不清楚的再問。”
陳家明也不說什麼，就按剛剛的程序反複運作。此時的四號間是沉悶得可以聽到呼吸聲，幾個人默契的連心跳也慢下來。兩個中年女人閑坐著，耐不住了，便時不時向陳家明發問。“你是怎麼進去的呀？”陳家明沒有回答。“你不說我們也知道，廠子裏的人全知道，你殺過人。”女人說這話的時候帶點驕傲的，似乎要表現出自己對陳家明了如指掌。
陳家明一聲不吭的地把堆積起來的口袋擱到地上。“誰讓你擱地上了，誰教你的！”女人突然站起來故意提高音量。陳家明又把那些口袋都抱在胸前，他眼睛看著地上剛剛那個男人放置的口袋。“放下去。”陳家明愣了一下。“叫你放下去聽不懂啊？！”陳家明照做了，又放回原處。“這還差不多。”女人滿意的坐下去，“別休息，繼續幹活啊。”
四號間裏彌漫的煙味越來越濃，讓陳家明有些嗆，但他不敢咳出聲來。他可以清晰地感受到這三個人不懷好意，可他又能怎麼樣，畢竟不是所有人都像李主任、劉媽這樣。想到這，他輕歎了口氣。
“叫你別抽煙了，你還抽！”管事的推門進來便一陣大吼，他毫不留情地拍掉男人手上
的旱煙，煙草抖落在地上打了個滾鋪得到處都是。管事的看了一眼這狹隘的四號間：“你們幾個坐著幹嘛？我花錢雇你們來是讓你們在這坐著嗎？啊？！”兩個女人趕緊跳了起來，湊過陳家明旁邊佯裝幫忙。“趕緊把地上收拾幹淨！”男人唯唯諾諾地躬下腰連說“是是是”。
管事的走了有一會兒，男人推了陳家明一把：“把地上都收拾好了。”兩個女人又照舊坐回凳子上。陳家明用手一點點把煙草撿起來，男人拿起袋子讓他把煙草都放回去。
中午有大約一小時的休息，吃過飯，陳家明便尾隨這三個人回到四號間繼續做工。三個人坐在椅子上睡著了，男人發出厚實的鼾聲。之後的一個下午都平安無事，除了兩個女人在一旁指揮或偶爾過來幫一下忙外，並沒有其他什麼令他難堪的事。陳家明自然是不敢休息，一刻不停地做下去直到傍晚，雖然累了些，但一想到每幹一天就能掙到四十塊錢，陳家明便又鉚足了幹勁。
散了工，他們都往自家的方向趕去。陳家明瞥到那兩個女人心滿意足的模樣，似乎自己的出現讓她們一下子從勞工升到了領班。陳家明沿著街道走，走到了長安街245號，停了下來。他默默地蹲著，在舊書堆裏翻尋，看到一本《浮生六記》，不禁涕然。浮生，虛浮無定，縱然是漂泊也總是有值得欣喜的呀，可自己如今這般模樣算是個什麼呢？原本還有些許的欣慰，一遇到這兩個字眼便煙消雲散。陳家明的臉隨光線一同暗下來，越發的模糊不清。
“是家明嗎？”張四爺聽出了些許動靜。陳家明放下書，徑直走過去：“是，是我。”“來看書啊？”“散工了，順道過來看看。”說是順道，陳家明其實是特意拐了幾個彎過來的。“多看看書，有益處。這年頭，小夥子們都不怎麼愛看書咯，尤其是這種舊書。”陳家明點點頭，又恍然想起四爺看不到，便輕輕說了聲“是”。四爺自顧的又忙起手上糊紙的活，陳家明便倚著細微的燈光坐在一邊看書。等天都全暗下來，陳家明才緩緩從書中回過神來，向四爺告了別，趕回劉媽那。
蔣麗剛剛才出了門，劉媽在正堂裏坐著，亮著燈，也不做聲。陳家明回到屋裏的時候，看到桌上是涼掉的幾個小菜，劉媽有些氣惱地說：“還以為你又幹了什麼事不回來了。”陳家明連忙道歉。劉媽要把菜端去熱熱，陳家明攔住說：“不用不用，我平時都習慣吃涼的。”“那怎麼行，要吃壞肚子的。”“真的，真的不用。”“隨你了。”劉媽也不想再爭執，倒省了麻煩。
劉媽問起廠子裏的事，陳家明說，挺好。劉媽想再繼續把話題延展下去，可卻發現不知道該說些什麼。屋子裏是長久保持沉默的氣氛。吃過飯，陳家明收拾了碗筷又匆匆回了自己屋裏。
晚上夜深了，迷迷糊糊間，陳家明聽到樓梯上有微微的腳步聲，聲音越來越靠近，並且，有人敲門。陳家明問是誰，不見有人答，他便有些疑惑地從被子裏爬起來把門打開。是蔣麗，她像是嵌在門框上，擺出扭娜的姿勢，陳家明有些不知所措，怯生生地問她：“這，這麼晚了，有什麼事嗎？”蔣麗很利索的把門關上，湧過去一手摟住陳家明的肩膀，一手撫摸起陳家明的下部。陳家明愣了一下，趕緊退後。蔣麗噗嗤笑了出來：“裝什麼正經啊？你們男人喜歡什麼樣我不知道？”陳家明忽然又聽到了那陣奇奇怪怪的聲音，那聲音從他耳朵穿進去，滲到他的身體裏，時而飄渺時而凝重，他覺得有些惶恐。“蔣麗，你，你聽到什麼聲音嗎？”“什麼聲音？！”蔣麗明顯有些生氣。“就是很奇怪的聲音，從那邊，不，那邊，不，從四周傳來的。”“神經病，你才奇怪呢。”蔣麗有些莫名奇妙，她瞪了陳家明一眼便下了樓去，似乎沒見過這樣的男人，所有的氛圍都給破壞掉了。
陳家明沒把這件事告訴劉媽，隻是蔣麗忽然之間就有些躲躲藏藏，總之平日連吃飯也見不著她。
以後每日，陳家明都早早去到廠子裏，遭人差遣，散了工，又到張四爺的舊書店看些書。他交代了劉媽不用等他。劉媽也沒有要等他的意思。日子照舊過，過得極緩慢，都是些重重複複瑣碎的事情拚湊在一塊，蔣麗也沒有再去他的房間，就連那奇奇怪怪的聲音也不知道什麼時候就消失了。這一切讓人無法覺察每一日又有什麼新的變化。直到有一個叫吳鶯的女子出現，陳家明才恍覺日子有了些許味道。
這是個愛讀瓊瑤的女人，二三十歲的模樣，清臒的麵容，皮膚白皙，頭發盤起來齊齊整整。不知從哪日起，陳家明散了工到舊書店，總有個女子在店裏專心致誌的低頭看書，看到動情處便吟詠一二句。她有時也讀黃碧雲，也讀亦舒。讀各色女子的生命。陳家明總是女子走後特地走過去拾起女子擱下的書。陳家明像是上了癮一般，這個女子讀什麼書，他便在她走後亦拾起來讀。他有時會在書的夾頁觸見一兩行淚漬，他的心微微一顫，仿佛看到那個女子的麵容。
工廠裏在吃午飯的時候，大家還是刻意疏遠陳家明，總覺得他是個多餘的人，不是對他有所恐懼——大家似乎不怎麼懼怕一個殺過人並且被關了十五年的人——反而處處與他作對。興許是這裏幾乎所有人的年紀都遠大過陳家明。大家雖不與他交好，確有總想使喚他。陳家明從來也就無所謂，要他辦什麼事，隨意便是。隻是陳家明偶有空閑的時候，會捧著女子前一日看到一半的書，細細地讀進去，他甚至覺得自己是可以融入這女子的世界的，仿佛讀懂了她一般，是惆悵啊，卻也是荒涼。
廠子裏的人看此時的陳家明就仿佛看路邊一個癡倒的醉漢，也沒興致理他，隻顧自己抽煙聊天。
周日有工休，陳家明早早就來到舊書店倚在門邊看書，說是看書，他的眼神飄忽不定，總在尋覓女子的痕跡，猜測她會在什麼時候來，今天會穿什麼顏色的衣服。他又忽的想起女子有一日穿了一件暗紅色的玫瑰花旗袍，紫色鵝絨披肩，他覺得彼刻的女子最是美麗。但又不禁陷入了沉哀中，這麼多日過去了，他甚至不知道女子的姓名，婚否。
黃昏過去了，女子還沒有來，陳家明依舊癡癡地等著。他也不知道這個女子究竟有什麼獨特的地方讓自己不由得心之所向。夜到很深，女子還未出現，陳家明無精打采地走回劉媽那，飯也不吃了，一頭紮到被子裏沉睡過去。
一連又幾日過去了，女子都沒有出現。與日俱增的失望讓陳家明好後悔，他不停地責備自己早些時候怎麼沒有壯起膽子去問問女子。
做工的時候也開始有些心不在焉。
“陳家明，你過來一下。”管事的將陳家明叫到辦公室，“你自己交代清楚。”陳家明不知道要交代什麼，一臉疑惑地看著管事的。“廠裏有一批貨不見了，有人舉報是你偷的，你承不承認。你要承認了，把東西還回來，我們讓你滾蛋，這事不驚動警察，要是你不承認，被抓起來，恐怕你這輩子都別想翻身。你自己掂量著辦。”“我沒有偷東西，我不知道怎麼回事啊。”陳家明頭一次遇到這種事情，自己也手足無措。管事的發出嗤的聲音：“像你這種人我見得多了，況且還是有前科的，要不是劉媽給我塞了錢像你這種人渣，怎麼會有地方要？”
陳家明把頭埋得很低，不知道該說些什麼。他似乎已經習慣了這種被人瞧不起的日子，以前是鄰居家的小孩，是班裏的同學，然後是獄警，是同監獄的人，接著是廠子裏的人。嗬，或許自己就真的是這樣一個人渣。可他從不後悔自己做過什麼，他也不想向別人解釋什麼。隻是，隻是當他聽到劉媽給管事的塞錢的時候內心顫了一下，他覺得倘若自己丟了工作，會很傷劉媽的人。又或許，自己因為這事又重新關進那暗無天日的監獄裏，過著想過去一樣無休無止的日子。
“頭，頭，貨找到了，在老王那，是他偷的……”陳家明還沒來得及設想自己是怎麼個死法，就有人衝進來告訴管事丟得東西找到了。陳家明不知道哪來的勇氣，他把工作服直接脫掉然後說了聲，我不幹了，便頭也不回的走了。身後是一陣咒罵。“你以為你是誰，你不想幹，老子還不想要你呢，他媽的！”
從廠子裏出來的，陳家明似乎又變得自由了些，他沿著與平日相反的方向走，此刻他不想回劉媽那。大冬天的，風刮在臉上特別的寒冷。他把外套落在了廠子裏，身上隻穿了一件秋衣，還有那件淺灰色的毛衣。就快要凍僵了，陳家明卻越發的充滿力量。他沿著河邊走。一路走，暗道白色的水麵結了一層薄薄的冰，水上彌散著霧氣。
河的對岸有一個女子呆呆的坐在那，鬱鬱寡歡的模樣，陳家明看不清她，但卻覺得似曾相識。陳家明繞過橋，往女子所在的地方走過去。風毫不留情的灌進他的衣袖和領口。是她，是那個愛讀瓊瑤的女子。陳家明越走越近，將女子的臉一覽無遺。細細的眉如柳葉般，白色的肌膚微微透著紅，纖細的腰身，好美的女子。陳家明不禁想。“如果我們的人生一無所獲.”
女子回過頭，接了下句“那是因為我們以為的愛將我們虛耗殆盡。”不禁問道，“你也喜歡讀嗎？”陳家明有些不好意思的說：“你喜歡讀的，我都喜歡。《突然我記起你的臉》，我喜歡那個渾身是傷卻仍舊選擇相信的女子叔琴，流落風塵依舊如此美。”女子朝陳家明走近：“又或許，我是如同她一樣的女子呢？”女子說這話的時候微微低下頭，憂鬱的一字一頓的說。“嗬，我叫吳鶯。你叫什麼？”“我，我叫陳家明。”陳家明顯得有些緊張。“這書中寫的都是虛假的，隻是想博人眼淚，叫人同情罷了。真正的日子又怎麼會這麼過呢？”吳鶯兀自笑笑。陳家明不同意：“也不一定，也總有真愛在吧。”吳鶯把頭扭過水邊：“這世上的女子總是卑賤的命。害人害己。”“此話怎講？”陳家明不解。
吳鶯說：“你若想聽，我不妨給你講個故事。但是不是這裏，走吧，我們到對岸的咖啡廳。”
陳家明朝女子笑笑，並肩同她走過去，心裏反複念叨吳鶯吳鶯這個動聽的名字。
咖啡廳裏的光線調的很暗。陳家明第一次到這種地方。也對，他的十五年的青春都是再監獄裏度過的，怎麼會有去過？也隻有看書中的描述，在腦海裏想象罷了。吳鶯倒是顯得熟稔這裏的環境，點了一些吃的和兩杯拿鐵咖啡。
“女子十六歲的時候以為自己是傾城的白流蘇，能醉倒無數風流才子。到最後才發現，自己也也不過是個平庸至極的人。她愛上的那個男人高大英俊，就像瓊瑤小說裏所有的富家公子一般，眉目清秀。起先，男子說自己是個生意人，比女子大不過四歲。男子每夜帶著女子坐在他摩托車上，穿梭在城市裏，像風一樣疾馳。近乎瘋狂的愛，女子曠了課業，離家出走，到城市裏過糜爛的生活，夜夜歌舞。日子過得太舒坦。女子以為這是一個可以托付終身的男人，便把自己的身子給了他，那天晚上，女子撫摸著男子壯碩的胸肌，看到男子身上有青黑色的紋身，還有很多刀傷。男子說，跟過我的女人很多，但她們最後都自己跑掉了，我是真心喜歡你的，但或許有一天你也會自己走掉。女子用手指輕輕遮住男子的唇，她說，不會的，你去哪我會跟到哪。然後忍著疼痛說，我要做你胸口的一顆朱砂痣。男人的呻吟聲讓女子身體翻騰起來。此後啊此後，男子因為販毒被緝捕，要跑路去雲南，女子說要一塊去。男子不讓，女子要以死明誌，男子才妥協。女子要走之前回家跟父母道別，父親說，倘若你敢走出去一步，我馬上死給你看。女子頭也不回地出了家門。她以為這隻是嚇唬她的誑語。她跟男子到了雲南，她以為這又是瓊瑤小說筆下的大理，這是個多情的古城。卻沒想到，自己竟被最愛的男人賣給道上的兄弟。她就像商品一樣，轉來轉去。嗬，後來她總算是懂了，這世上又怎麼會有什麼真摯的愛。多年後她逃回了家，可父親早已去世，母親又抑鬱而終。她恨瓊瑤，她更恨她自己，曾經是多麼的無知。然而此後她仍舊讀瓊瑤，讀黃碧雲，可她在讀這些字句的時候分明想的是自己。自己也如同那些蠢女子相信什麼愛情。”
陳家明聽得入了神，不禁心頭一顫。“我所說的那個女子便是我，恐怕你也已經猜到了。一晃眼這麼多年都過去了。嗬。”
咖啡廳裏有拉小提琴的聲音，陳家明感覺吳鶯的血液隨著樂聲來回起伏。“其實我見過你很多回。”吳鶯喝了一口濃鬱的咖啡，“在舊書店，你總是一副死氣沉沉的模樣。”陳家明有些不好意思。
“你是做什麼工作的？莫非也是個生意人？”說到這句，吳鶯不自覺笑了起來，卻又由笑轉到輕輕的啜泣。這泣聲是細細碎碎的，要叫人內心都翻湧起來才肯罷休。陳家明坐過吳鶯的旁邊，伸出一隻手架在半空，又猶豫了一下，他才把吳鶯摟在了懷裏。吳鶯把頭埋進去陳家明的懷裏，淚水沾在他灰色的毛衣上。吳鶯也把兩隻手環抱住陳家明。
陳家明說：“你我都是無家可歸的人，恐怕所有的至親早已將我拋棄，三十年前，十年前。我不是什麼生意人，我甚至都不知道自己算個什麼，我在牢裏關了十五年，判的是殺人的罪行，嗬，你害怕了嗎？”
吳鶯沒有說話，她從包裏取出紙巾輕輕擦了一下殘留在臉上的淚漬。“每個人都有自己的故事吧。”她心裏想著，看著眼前這個文弱眼眸澄澈的男子，不禁更感興趣了。“能告訴我究竟發生了什麼事情嗎？”吳鶯問陳家明，眼睛直勾勾看著他。
“我，過去的事情還是，還是不提了吧？”雖然是稍微有些疑問的語調，但陳家明有些刻意回避這個問題，吳鶯看到他的眼神恍惚不定，或許是些令人難過的回憶吧，便不再問他。
“不如說說現在吧？”陳家明意識到氣氛稍有些冷淡，便隨口找了個話題。
“現在？”吳鶯用匙子攪了一下咖啡，放緩語速說，“你還沒跟我說你是幹什麼的呢？”
“包裝工人。”陳家明剛說話出口就意識到自己今天早上發生的事，“不過已經辭掉了，現在，現在沒工作。”陳家明無意識的把頭垂下。吳鶯不知道該怎麼說下去，又繼續攪動杯中剩下不多的咖啡，匙與杯壁摩擦發出清脆的聲響：“我現在也整天閑著，不過也好，辛苦了那麼多年。”陳家明尷尬地笑笑。
吳鶯看了看牆上的掛鍾，發覺時間不早了，也該回去了，便向陳家明告辭。吳鶯剛站起來走出去幾步，陳家明就忽的叫了聲：“吳鶯。下，下一次我們什麼時候再見呢？”吳鶯回頭笑著說：“隨緣吧。”
陳家明沒有追上去，他其實是想向吳鶯表達自己心中的想法的，他想要吳鶯跟他在一起，但他又猶豫這樣是不是操之過急，可他覺得吳鶯對自己也是有一種特殊的感覺，但他又說不出是什麼，也不是很確定。他也知道即使追上去也不會有什麼結果，他連最基本的溫飽都給不了吳鶯。陳家明匆匆吃過東西，用第一天劉媽塞給他的二百塊錢結了帳，便往那條幽深巷子走去。一路上，陳家明都在想著吳鶯，想著自己如今寄人籬下，破舊的閣樓又怎麼給吳鶯一個安身之地。他不禁對自己嗤之以鼻。
街道總是在臨近黃昏的時候喧騰起來，倘若夜再深些，便四下寂靜了。陳家明看著馬路中間奔來跑去的三輪車夫，感到他們是多麼的自由，每天可以穿過橋，街道，看到天空，看到鳥兒看到行人，想著想著便不禁歆羨起來。
劉媽坐在正堂裏等著陳家明，她已經聽說了他的事，並沒有責備他，隻是問他，下一步有什麼打算，並且是問得小心翼翼，生怕讓陳家明傷了心。陳家明想都沒想便說，拉拉車，做個三輪車夫也沒什麼不好。盡管隻是隨口的一句話，但劉媽卻托了關係給陳家明弄來一輛半新的三輪車。
從廠子出來後一個星期，陳家明成為了一名三輪車夫，一切進展得十分順利，仿佛是一開始就安排好的一般。他開始過上新的生活，每天騎著車子在街道上穿行，他擠出很誇張的笑臉去招納客人，卑躬屈膝向每一個路過的人問，要坐車子嗎？可陳家明那麼瘦弱的身軀卻總是要丟掉不少生意的。因為跟別人比起來簡直瘦了一大半，客人總不願上他的車子，他每天接下的客人也就少得可憐。但稍微還是有些收成的，也不至於餓死。而舊書店，陳家明仍舊每日都抽時間到那看看書，也許是看書，也許是看人，這誰也說不清楚。隻是再也見不到吳鶯了。陳家明還是每日念眷著這個女子。