最後，王詵攬著司馬婉兒去了東廂，一路上，他輕聲細語，極盡溫柔地化解著她心中的悲傷。司馬婉兒是個柔弱的女孩子，心中並無什麼大誌，這番進城來，是與兄長尋父。父親沒有找到，兄長又遭到不測，此時，她成了孤獨一人，內心像飄搖在大海中的帆船，前途一片迷茫。現在，王詵對於她，無疑成了唯一的港灣，隻有靠在他的身上，她才覺得安心、籍慰。
來到東廂，王詵細心地關照幾句，就回避了。他是個聰明人，知道這一次司馬婉兒回來，就再也不會離開。如今，司馬峰那混小子已死，隻剩下這個單純的女孩子，自己想什麼時候享受，還不隨意嗎？為了讓自己的君子麵目在司馬婉兒內心中根深蒂固，他知道這時候不宜動花花腸子，所以，盡量表現的像慈父一樣，適合為止。而他這樣做，顯然更加打動了司馬婉兒。司馬婉兒雖然心思單純，並非沒有思想的人，哥哥的提醒，心中多少還是有些影響的，因此，王詵陪她走進東廂時，她的內心就很忐忑，萬一他再對自己那樣該怎麼辦？她很矛盾，也不知如何擇抉。幸好，王詵關切了幾句，就離開了。司馬婉兒舒了口氣，心中對王詵又多了幾分敬重，暗想，看來哥哥真的是誤解了人家，督尉大人並不是他說的那種人。
稍會兒，下人端上了飯菜。司馬婉兒隻用了一點，就上了床。但是，她一時並沒有睡去，眼前一會兒是王詵的影子，一會兒是趙佶的麵目。趙佶的俊俏是第一時刻進入她印象的。而王詵的溫和體貼，使她想來便覺得內心湧著陣陣的暖意。本來，她還對趙佶存有幾分情感，但現在，她已經認定了趙佶便是搶奪《江山》和殺害哥哥的凶手，所以，情感的天平自然就傾向了王詵。
王幹等人闖進端王別院時，趙佶已經接到向太後的旨意，匆匆入宮去了。等端王來到宮內，才知道哲宗突然駕崩了。（史書記載，哲宗駕崩於公元1100年農曆正月初八，享年25歲）
延福宮內，向太後和劉皇後滿臉淚水，正自悲傷不已。尚書左仆射章惇、知樞密院事曾布、同知樞密院事林希、尚書左丞蔡卞、尚書右丞黃履、中書侍郎許將、戶部尚書蔡京、吏部尚書陸佃、吏部侍郎趙挺之等重臣跪伏在一邊。那劉皇後便是昔日的劉美人、劉婕妤。這些日子來，她處心積慮，利用章惇、蔡京等人扳倒了孟皇後，若非向太後雌威猶在，恐怕，後宮就是她的天下了。幾個月前，劉皇後終於為哲宗生下一子，取名趙茂，意思是像哲宗風華之年一樣茂盛。沒想到，趙茂天生一個短命鬼，才兩個月就魂歸西天。哲宗對這個龍子百般疼愛，龍子的逝世，帶走了他的魂魄，從此病倒在床。宮內太醫召開了十幾次圓桌會議，多堂會診，也沒能挽留著哲宗的性命。
向太後見了端王趙佶，挽著他的手，悲傷地道：“你皇兄盛年而去，這大宋的江山可怎麼辦啊。”趙佶素來與這個哥哥不對腦袋，因此假惺惺地擠了幾滴眼淚：“太後，眼下看來，也隻有您老人家垂簾聽政了。”向太後搖了搖頭，看看章惇，問道：“國不可一日無主，卿以為該立誰為帝？”
古來帝王傳位立儲，多是有正立正，有長立長。也就是說，先從正宮皇後所生的皇子考慮，如果皇後有多個皇子，先考慮老大。也有皇後無出的，隻能考慮其他妃子所生的皇子，一般也是先考慮年長的。立了儲君，皇帝歸天或退位後，太子便是繼承人。像哲宗這樣，英年早逝的皇帝，連個皇子都沒有留下，接位者隻好在眾親王中選擇。
章惇道：“按嫡庶禮法，應立簡王趙似。”趙似和哲宗是同胞兄弟，章惇這麼說，自然是考慮了舊典禮法，倒也中肯。但是，向太後不喜歡趙似，因此擺擺手。章惇又道：“申王趙佖年長，可否？”第一個建議，章惇有些剛愎自用，他沒想到遭到向太後的否定，因此，說到第二個時，便用了商量的語氣。他以為，趙似和趙佖一個根係近，一個年齡長，無論誰繼位，都說的過去。向太後看看蔡京，問道：“蔡愛卿以為如何？”蔡京當時和章惇是死黨，由於章惇權傾朝野，所以，頗有心機的蔡京自然要抱著他的大腿。章惇見蔡京對自己一片忠心，先後向哲宗上奏，推薦蔡京為翰林學士、侍讀、代理戶部尚書，後來，幹脆推薦他直接當了戶部的一把手。對蔡京來說，章惇可是他的一棵大樹，因此，馬上說：“回太後，微臣以為章相的話很有道理。”然而，向太後卻拉過趙佶，環顧曾布等人問：“眾卿以為端王如何？”
章惇一愣，他做夢也沒有想到向太後欲立端王，在他的心目中，端王是個輕佻的風流哥。曾布等人卻已伏倒在地，高呼：“太後聖明，如端王繼位大寶，我大宋江山肯定千載萬年。”向太後悲傷的臉上，也不由得露出一絲欣慰，說道：“眾愛卿真知哀家的心意也。”章惇趕緊跟著匍匐在地，連呼“聖明”，心中卻說：“你喜歡誰，就讓誰當，那還問大臣的話幹什麼？”
於是，趙佶就被眾人推上了大殿，他就是一代風流皇帝宋徽宗。
翌日，徽宗早朝，向太後垂簾聽政。徽宗正襟危坐，按照慣例，新帝登基，大赦天下，一幹大臣，皆有嘉獎。徽宗母親陳美人，追封為太皇妃，哲宗遺孀劉皇後封為天符皇後，順國夫人、徽宗妻子王氏，封為惠恭皇後，長子亶（既後來的宋欽宗趙桓）為韓國公。當時，哲宗趙煦的兄弟中，健在的隻有五位，除了徽宗，還有申王趙佖，莘王趙俁，睦王趙偲，簡王趙似。徽宗為安撫意，皆有升遷。授申王趙佖為太傅，進陳王，莘王趙俁進衛王，睦王趙偲進定王，守司徒，簡王趙似進蔡王。另進南平王李乾德為檢校太師，封西蕃王隴拶為河西軍節度使，賜姓趙，改名趙懷德，封邈川首領瞎征為懷遠軍節度使，寧遠軍節度觀察留後世雄為崇信軍節度使，封安定郡王。向太後族親向宗回、向良遷為節度使，向太後族中未仕者皆有封賞。
至於朝廷大臣，徽宗封吏部尚書韓忠彥為門下侍郎，禮部侍郎李清臣為禮部尚書，蔣之奇為翰林學士，工部侍郎張商英為中書舍人，知亳州黃履為尚書右丞。
徽宗揣度向太後的心思，她喜歡的人一律嘉獎，她反感的人，一律貶職。對於章惇，徽宗心中生嫌，見他年齡一大把了，知道如果外貶，怕是流離之中一命嗚呼，何況，章惇畢竟是朝廷重臣，如果動了他的尚書左仆射，恐怕影響到百官的情緒。徽宗微一沉吟，道：“章愛卿為國為民，嘔心瀝血，自即日起加封山陵使、申國公。”章惇倒吸一口涼氣，他並非是個傻子。國公一職，雖然官銜升了，但是，並無實權，一旦他的宰相（左仆射相當於首相，右仆射相當於次相）之位易人，那麼，就等於自己的官做到頭了。果然，徽宗接著說：“朕念你年齡也一把大了，日夜操勞，難免力不從心，以後就讓曾布曾大人輔助你吧。”章惇趕緊謝過。無論如何，自己反對徽宗繼位，他沒有讓自己外出，也算給足了麵子。
對於蔡京，徽宗就沒這麼些顧忌了。徽宗淡淡地說：“蔡愛卿，朕雖然初登大寶，但在市井中也常常聽到一些關於你的風聞，列位愛卿，你們說，蔡大人應該怎麼安排啊？”
古往今來，向徽宗這樣褒貶官員的，恐怕是第一個吧。大臣們不傻，看出他對蔡京心懷不滿，於是，曾布、趙挺之等人越班而出，紛紛彈劾。這班人無不掌握著蔡京在開封府尹一職上的鑽營證據，隻是，以前蔡京受章惇的羽護，無人能扳倒他，現在，誰還這麼客氣。徽宗心中高興，喝道：“蔡大人，得道多助，失道寡助，你還有什麼說的？”蔡京仆倒叩頭，連呼：“微臣該死，請萬歲爺開恩。”徽宗冷哼一聲，貶了他大學士一職，遷任太原知州。蔡京不想離開京城，京城官場雖然複雜，但是到了下麵，就被皇帝疏遠了，說不定今生也不再有升官的機會。想到這，蔡京衝著向太後一把鼻涕一把淚地說：“太後啊，微臣已經知罪了，您就發發慈悲，讓微臣留在京城吧，微臣還想每天給您老請安呢。”向太後被蔡京一席話，說的心軟了，便和徽宗商議，給蔡京找一個內職。但是，曾布等人慷慨陳辭，徽宗覺得自己初登大寶就應擺出一副英明的樣子，因此將他改貶江寧府。
退朝之後，徽宗來到宣和殿，然後四處翻閱。宣和殿內擺滿了自太祖以來，曆任皇帝喜歡翻閱的律法、史書、宗室家譜，以及一些工、兵、農、藝及儒家的書籍。徽宗所要找的當然不是這些，他希望能從壁櫥內翻出一些古人的字畫來，那麼，他這皇帝當的就不遺憾了。可惜的是，壁櫥內多的是《春秋》、《論語》、《孟子》等儒家的作品。徽宗索然乏味，剛在龍椅上坐下，太監楊戩走了進來，說道：“萬歲爺，隆祐宮裏來人了，太後請您去一下。”徽宗點點頭，帶上楊戩，向隆祐宮走來。走到中途，徽宗想及一事，對楊戩道：“你去朕的寢宮找一個玉來。”“玉？”楊戩忙問：“不知萬歲爺指的是哪塊玉。”徽宗說：“隨便吧，有一塊就行，拿到玉後送到隆祐宮。”楊戩接旨去了。徽宗正了正黃袍，來到隆祐宮，向太後施禮。太後吩咐宮女春蘭和秋菊給徽宗上點心。
向太後說：“萬歲今天的表現可圈可點，哀家甚是欣慰，看來，大宋有福了。”徽宗親自給向太後倒了一杯茶，恭恭敬敬地說：“還望太後隨時教誨。”向太後搖搖頭：“看了你今天的表現，哀家還有什麼不放心的，散朝的時候，哀家讓李憲打聽了一下，倒是聽到了一些議論，大臣們怕你變成第二個哲宗，而哀家變成第二個高太後，哲宗登基七年，才得到親政的機會，你與他不同，哀家觀察你多年了，你從小才華出眾，知書答禮，有仁德，有孝心，你就大展身手吧。”
古往今來，有哪個皇帝不喜歡親政？除非他是繈褓中的嬰兒，乳臭未幹的孩子。徽宗聽了向太後的話自然心喜，但是，他是個聰明人，又擔心向太後隻是拿話試探他，所以神色並不多變，言語中更是推脫謙讓，向太後果然放心了許多。向太後沒有親生兒子，徽宗和其他幾位皇子一樣，都隻是她的嫡親。她立徽宗，隻是喜歡徽宗的孝道，平常對他的印象好些罷了。不過，她是有些擔心的，萬一樹起了徽宗，讓他硬了翅膀，以後不聽自己的話了怎麼辦？這時見徽宗對自己依然恭敬，有些舒心了，罷了，我一個婦道人家，爭這些虛名小利有什麼用，在後宮裏不是更清閑嗎？向太後並無多少權利欲望，所以，心裏有了撒手之意。隻是，由於徽宗初登大寶，她還不想放手的太早，以免局麵失控。
稍時，內侍楊戩拿了一個玉杯來。通體透明，杯口上隱隱有一道龍形紅紋，一看就是有著幾百年曆史的古玉。徽宗有些心疼，因為楊戩拿的是玲瓏杯，在他所珍藏的杯中，這應是非常珍貴的一個。徽宗接過杯子，對向太後說：“太後，這杯子是一位大臣送的，他的本意自然是要得到提攜，朕怎麼能開這樣的先例呢？”向太後微微一笑：“好，你做的很好，不過，一個杯子，也算不得貪婪，這大宋江山不都是你的嗎？哀家聽說你喜歡收藏書畫珍玩……”“那些書畫，都是朕用等價的書畫換的，從來沒有無償地索要誰的物品。”“這樣就好，這樣就好。”向太後非常滿意，揮揮手，說：“皇上回吧，哀家也要休息了。”
回到宣和殿，徽宗讓人將童貫和高俅喊了來。他現在還有兩件事要做，一件事是讓童貫尋訪一下李後主的《江山》畫卷。李後主便是李煜，南唐的國君。對這位李後主，徽宗是極其欣賞的。固然在民間，百姓一說起李後主，無不罵他敗國。但是，徽宗認為李後主風流瀟灑，是真正的才子，隻恨無緣相見。一件事是他想起了司馬婉兒，囑咐了高俅幾句，讓他務必將司馬婉兒帶到別院裏。
童貫的差事是可以慢慢來的，但高俅的不同。童貫找的是物，可有可無，可緩可急，可優可劣。找不到真的，可以弄個贗品，徽宗怪罪起來，便說自己眼拙，受了蒙騙。高俅找的是人，活生生的人，而且是指名點姓的那種，換不得，差不得。
高俅當然知道司馬婉兒大有可能在王詵手裏，他本想勸徽宗自己向王詵要，如今，徽宗已經貴為天子，他王詵有十個腦袋，也不敢和徽宗搶女人。但是，這種話怎麼和徽宗說，何況，這是徽宗登基以來，給自己的第一個任務，或許是考察自己的辦事能力呢。因此，高俅決定前往王詵的別院，正麵要人。