在中國使用票據的曆史最早可追溯到先秦時期，完整意義上的票據則出現在唐宋時代，當時產生了紙幣和票據，票據市場逐步發展至清末，資本主義國家將西方的票據製度引入中國，通過與外商銀行的業務往來，舊中國的錢莊票據已開始向現代票據形式過渡，舊中國的票據市場已經有了規範的法律規定及票據交換所和多家票據承兌所，並形成了以上海市為中心的具有一定規模的票據市場。
但是新中國成立以後，“社會主義改造”的運動終止了票據市場在中國的發展。直到改革開放之後，我國才逐步開始對票據市場恢複發展。但是同發達國家不同的是，中國票據市場的主要品種是銀行承兌彙票，這單一的發展模式顯然是在我國商業信用極不發達、市場存在許多缺陷以及監管當局施加了過多限製的背景造成的。
一、我國票據市場發展的曆史
（一）票據推廣使用階段（1982～1994年）
這一階段，是新中國票據市場的探索和起步階段，也是中國票據市場製度變遷的重要階段。自1979年改革開放後，隨著商品經濟的發展，商業信用的重要性逐漸突顯，我國開始對票據市場進行建設，在此階段主導力量是中國人民銀行、中國工商銀行和國有企業。
1981年，人民銀行上海分行開始著手研究票據貼現問題，同年2月，洋浦和黃浦兩區的辦事處合作試行了第一筆同城商業承兌彙票業務。隨後，中國人民銀行上海徐彙區辦事處和安徽某縣支行合作試辦了第一筆異地銀行承兌彙票貼現業務。同年10月，徐彙區辦事處和安徽天長縣支行試辦了跨省的銀行承兌彙票的貼現業務。1982年5月，中國人民銀行總行批複了上海市分行提出的關於恢複票據承兌貼現業務的請示報告，並在同年5月決定在重慶、沈陽、武漢等城市試行。1984年12月，人民銀行在總結試點經驗的基礎上，頒布了《商業彙票承兌、貼現暫行辦法》，並決定從1985年4月在全國範圍內開展這項業務。
1986年4月，中國人民銀行和工商銀行聯合頒布《關於實行商業彙票承兌貼現辦法清理拖欠貨款的通知》，來整治企業之間拖欠貨款、占用資金嚴重的狀況，並在北京、上海、天津、廣州等城市開展商業彙票承兌、貼現辦法清理三角債，同時允許各銀行對工商企業進行票據的轉貼現業務。同年，人民銀行頒布了《中國人民銀行再貼現試行辦法》，正式開辦了再貼現業務，以推動商業票據的推廣和貼現業務的發展。1988年，中國人民銀行改革了銀行結算製度，取消了銀行簽發彙票必須確定收款人和兌付行的限製，允許一次背書轉讓，試辦銀行本票業務。
1989年4月1日，依據中國人民銀行發布的《關於改革銀行結算的報告》，製定了新的銀行結算辦法，確定了以彙票、本票、支票和信用卡為核心的“三票一卡”的銀行結算製度，把商業彙票作為企業貸款清算的一種工具。到了1990年底，全國共簽發商業承兌彙票37.9萬筆，金額為507億元；簽發銀行承兌彙票57.7萬筆，金額為1716億元；銀行辦理承兌彙票貼現24.8萬筆，金額為804億元；銀行間辦理轉貼現1159筆，金融為2.7億元；中國人民銀行辦理再貼現3萬筆，金額為187億元。整個票據承兌貼現市場，到1990年累計融通資金32167億元，相當於1990年國家銀行貸款餘額的21.2%，相當於當年GNP的18.2%。但是這種繁榮並不能掩蓋信用秩序的混亂狀況，在90年代初期，企業之間的三角債問題日益嚴重，為此1992年國家和中國人民銀行投入了大量的清欠資金，但是效果不佳。在這一階段，大家都認識到加強商業信用票據化和法規化的重要性。
1993年5月中國人民銀行發布了《商業彙票辦法》對票據市場進行強製性製度改革。1994年底，為了解決一些重點企業之間互相拖欠、資金周轉困難的問題，有關部門提出在“五行業、四品種”（煤炭、電力、冶金、化工、鐵道、棉花、生豬、食糖和煙葉）的購銷環節使用商業彙票，開辦票據承兌授信和貼現、再貼現。至此票據業務才真正開始有所發展。
（二）票據市場的製度建設階段（1995～1999年9月）
1995年5月10日，八屆人大第十三次會議通過了《中國人民共和國票據法》，並於1996年1月1日正式實施。該法的頒布和施行，對規範票據行為，保障票據活動中人的合法權益，理順社會主義市場經濟條件下的各種信用關係，促進票據承兌和貼現市場的健康發展，都具有重要意義。同年，中國人民銀行頒布《關於進一步規範和發展再貼現業務的通知》，明確提出通過推廣使用商業彙票改善金融服務的想法。此後1997年頒布《票據管理實施辦法》、《對國有獨資商業銀行總行再貼現辦法》、《商業彙票承兌、貼現與再貼現管理辦法》，1998年頒布《關於改進和完善再貼現業務管理的通知》。這一係列法律法規的製定標誌著我國票據市場製度的完善。
（三）票據市場快速發展階段（1999年10月至今）
隨著法律法規的不斷完善，中國的票據市場也取得了快速的發展。商業銀行對票據業務的重視程度明顯加強，2000年11月9日，國內首家真正意義上的票據專營機構——中國工商銀行票據營業部在上海成立。此後，中國銀行、中國建設銀行先後成立“票據中心”、“票據貼現窗口”等。市場交易量急速上升，票據市場成為金融市場中成長最快的子市場之一。2000年，全年票據累計簽發量為7445億元，票據累計貼現6447億元，2008年這兩個指標值分別為71000億元和135000億元。2003年6月30口，“中國票據網”作為全國統一的信息係統服務平台正式推出，為全國統一票據市場的發展提供了必要的平台，僅截至2004年底，票據網就已經擁有1027家成員。2003年11月7口，中國工商銀行編製的“工銀票據價格指數”正式對外發布，該指數的推出有利於全麵、準確、及時反映票據交易的總體價格水平和變化趨勢，有利於為中央銀行和各商業銀行、票據業務機構提供票據利率趨勢信息，有利於推動票據市場實現集中交易。2005年7月8日，中國農業銀行票據營業部經中國證監會批準在上海正式開業，成為全國第二家票據專營機構，這意味著我國票據市場專營機構的雛形已經形成。