1982年，霍華德·舒爾茨毅然辭去年薪7.5萬美元的職位，加入星巴克，擔任咖啡店的零售和營銷總監，從此，霍華德·舒爾茨的名字與星巴克的發展曆史緊緊聯係在了一起。
星巴克確實是霍華德·舒爾茨可以為之驕傲的地方。當他來到星巴克，總會善意地和雇員、顧客打招呼。“星巴克是我的第三個場所”，他說，“第一個是家，第二個是辦公室，星巴克則介於兩者之間。在這裏呆著，讓人感到舒適、安全和家的溫馨。”霍華德·舒爾茨試圖在美國推行一種全新的“咖啡生活”。不管你是否認同他的這種經營理念，光是看看每周光臨星巴克的人數——2 500萬人，就足以留下深刻印象了。
2000年，霍華德·舒爾茨主動辭去首席執行官的職位，成為星巴克的董事長兼首席全球戰略官，這與他的同鄉——微軟公司總裁比爾·蓋茨的做法非常相像。他把首席執行官的職位給了比他年長10歲的奧林·史密斯。為什麼舒爾茨會這麼做呢？“因為奧林能夠勝任這個工作。”霍華德·舒爾茨的回答十分簡短。正是這一變動，霍華德·舒爾茨才可以從預算會議等繁瑣的日常事務中脫離出來。
時至今日，霍華德·舒爾茨加入星巴克已經有22個年頭了，這期間他就鑄就了自己的光輝形象。現在霍華德·舒爾茨是一位十分富有的人，個人控製著1 800萬股份，市值達6億美元；他還是易趣的早期投資商，擁有該公司價值數千萬美元的股票。據估計，霍華德·舒爾茨的個人淨資產超過10億美元。
2.星巴克的員工薪酬福利製度
與其他同行相比，星巴克雇員的工資和福利都是十分優厚的。星巴克每年都會在同業間做一個薪資調查，經過比較分析後，每年會有固定的調薪，在員工工資水平上堅持鎖定業界的前25%。霍華德·舒爾茨還給那些每周工作超過20小時的員工提供衛生、員工扶助方案、傷殘保險，這在同行業中極為罕見。這種獨特的福利計劃使星巴克盡可能地照顧到員工的家庭，對員工家裏的長輩、小孩在不同狀況下都有不同的補貼辦法。錢不是很多，但讓員工感到公司對他們非常關心。那些享受福利的員工對此心存感激，對顧客的服務就更加周到。當然，星巴克員工的流動率也由此大為降低，從而可以持續地給予顧客“星巴克體驗”，達到通過員工樹立品牌的目的。
星巴克公司為員工提供的薪酬福利製度包括不斷增長的薪酬水平；健康福利，包括醫療、處方藥物、牙科和視力保健；退休金製度；星巴克股票操作和股票優惠打折購買製度；收入保護製度；管理分紅製度；輔助采用製度；雇員家庭補貼；為照顧雇員幼兒和老人的相關製度和支持資源；優惠打折的星巴克商品。此外，所有員工每周可以得到1磅星巴克咖啡。
3.星巴克的股票期權製度
星巴克在1991年就設立了股票投資方案，允許員工以折扣價購買股票，所有員工都有機會擁有公司股份。由於股票價格不斷地上漲，公司給員工的期權價值也很大。
值得注意的是，星巴克實行股權激勵計劃，與其人力資源政策有關。公司人力資源主管曾經指出：“本公司采取以員工進取心為重心的管理方式。”為了爭取員工向心力，公司1991年開始實行優先購股權，1995年又實行了股票購買計劃，讓員工站在與經營者相同的立場上，真正成為企業的“合夥人”。公司約一半員工參與了其中一個或全部計劃。星巴克公司規定：隻要是從4月1日到當年財政年度結束前受雇，在這期間工作時間不低於500小時，1月份分配購股權時仍在公司工作的員工都可享受到優先購股權，員工獲得的購股權股票數額是工資的一定百分比；任何工作90天以上，且每周至少工作20小時的雇員都能以15%的折扣購買公司股票，支付的現金從工資單中扣除。星巴克是第一家，也是為數不多的向兼職員工授予優先購股權的私有公司。雖然實際上許多員工在拿到股票之前就離職了，但是這個一般隻針對科技新貴的舉動，還是對占星巴克員工2/3、收入從最低工資起跳的以小時計薪的兼職員工很具鼓舞作用。
除了持股計劃以外，公司所有雇員還享受健康、牙齒和視力保險以及職業谘詢、帶薪假期和產品折扣等福利優惠。這些福利政策使得該公司在零售行業獨樹一幟。很多相似的公司不願意向兼職員工提供優厚的福利待遇，但星巴克公司認為這樣做值得，因為2/3以上的雇員都是兼職。這個舉動不但成為管理經典，甚至驚動了美國政府。1994年，美國時任總統克林頓邀請霍華德·舒爾茨會談，向他請教星巴克的醫療保險計劃。霍華德·舒爾茨當初大概沒有想到，照顧好員工的利益竟使他成為白宮的座上賓。