“從來就沒後悔過。53年進藏當兵，57年複員後響應國家號召來到礦上，當時在老家不曉得多少人羨慕我。在西藏這麼多年，至少沒怎麼餓肚子。60年餓死那麼多人，我沒挨餓，全都靠著國家對西藏的扶持。國家對西藏的政策好啊，我們支援西藏建設的也跟著沾光。”嶽父嘿嘿一笑，接著說，“我是吃了沒文化的虧，大字不識幾個。幸運的是好歹沾了西藏的光，吃上了‘鐵飯碗’，退休後還有工資，還找了個前途無量的女婿，把女兒的工作落實了，我這輩子沒白活。”
我羞愧難當，笑著說：“要不是因為你，我隻怕現在還打光棍呢。臘梅，你咋不說話？”
程臘梅抹去眼角的淚痕，說：“孩子咋個辦？我舍不得孩子。”
我強忍傷感，安慰她說：“在西藏就是這樣，有得就有失。孩子爺爺奶奶帶著，你放心好了。”
程臘梅說：“那要是再生了一個，我想放在四川讓媽帶。爸過幾年就退休，也可以幫我們帶孩子。”
我一口許諾：“沒問題。”當時國家已經實行了計劃生育，但因為西藏地大人少，計生政策相對放寬了。
因為有了親人的陪伴，回去的路不再漫長。回到礦上，雖有高山反應但並不是很強烈。待身體沒有明顯不適，我做的第一件事就是走到吳有根的墳前，把一瓶從成都買到的白酒倒在雪地裏，陪他坐了一會兒，就離開了。
藏北的荒原，你可記得那些拓荒者的功勳和犧牲？
接下來，我們很快回到工作崗位，投入各自的崗位上生產去了。經過幾年的鍛煉，程臘梅已經完全適應了高原環境，原本瘦弱的身體也變得結實了。一到冬天，拉薩的用煤量大增，礦上自然耽誤不得。我們抓緊采煤，以供拉薩的用煤需求。在我的帶領下，礦上改進了一些采挖裝備，引進了破碎機破開較大型煤團，產量節節攀升。可是就算我們再拚命，運往拉薩的煤依然是杯水車薪。
一天，我從拉薩帶回了一些有關礦區的黑白照片，準備做一個圖片展覽。正在擺弄照片的時候，嶽父過來了，仔細盯著照片看了半天，驚訝地說：“你有沒有發現照片跟現在的情況有什麼不一樣？”我拿著他遞過來的一張照片，看了半天，搖了搖頭。他指著照片上的雪地說：“你沒發現現在雪下得少了嗎？”我一愣，搖了搖頭，未瞧出端倪。嶽父說：“那也難怪，你來礦上才多久，肯定沒察覺到。我50年代來礦上的時候，雪淹沒大腿是常有的事，而你看現在，雪明顯薄了很多、少了很多。現在是冬天，你去外麵看一看就知道。”
我並沒在意他的話，心想，雪下大點小點也是年份不同造成的，跟礦上的生產有什麼直接關係？雪小點我們出車送煤不是更安全了嘛，應該是好事才對。
對於此事，我也就沒有繼續深究。實際上，他的話是完全正確的，道出了一個若幹年後得到全世界認可的事實——全球氣候變暖。全球氣候變暖，青藏高原首當其衝地受到“傷害”，降雪量減小，積雪、凍土、冰川厚度減小，融化量增大，冰川雪山的雪線不斷升高就是具體的表現。這是我在日後，也就是20世紀90年代末才了解到的科學知識。
在當年，我覺得他的話有道理，是從另一個現象得到的印證，那就是夏天時礦區周邊陸續有牧民趕來放牧，土堆拉煤礦不再孤單了！
藏北的牧民逐水而居、逐草而居，1979年的夏天，礦區周邊散落了兩三戶牧民的帳篷和少量的牛羊。前來放牧的藏族同胞裏，居然有當年的救命恩人——普姆阿媽和她的女兒卓嘎！
普姆阿媽和卓嘎在礦區周邊住了半個多月。既然恩人來到周邊放牧，我們爺倆自然是不敢怠慢，總會提上一些煤和食品，有事沒事就往她們家帳篷裏跑。老阿媽習慣了燒牛糞取暖燒水，用不慣把身子弄得漆黑的煤球，每次都不願意燒。值得一提的是，小卓嘎再也不是當年那個麵黃肌瘦的小姑娘了，滿頭的小辮子顯得既活潑又可愛；臃腫的藏袍下，難掩青春的嬌媚和活力。
因為牧民的到來，閑著無事的時候，工人與牧民之間的走動、拜訪逐漸多了起來。礦上原本就有人懂一些藏語，牧民的到來給了許多人新鮮感，也讓很多人有了學藏語的衝動，礦上很快興起了學習藏語的熱潮。在我的組織下，廠裏派人專門去那曲請教了有關藏語文教師和專家，編寫了一份簡單的油印材料，拿回來分發給對藏北方言感興趣的同誌。
藏語與漢語同屬藏漢語係，二者存在一定的關係，來自同一個原始語。有資料顯示，漢藏原始語分裂的時間，估計是公元前6000年到公元前4000年。所以，與英語、法語相比，因為有了語言的親密關係和現成的老師，藏語學習起來並不是很複雜。藏語又有很多方言，我們學的就是藏北方言，跟拉薩方言相比發音差別還是很大。這段時間，牧民與礦上的工人和睦融洽地相處，而我的那曲藏語也說得像模像樣了，配合打手勢，勉強能跟牧民交流。而讓我吃驚的是愛人程臘梅，她在語言學習上麵似乎有驚人的天賦，我們起點一樣，她比我學得快得多。
就這樣，一直到了1980年7月，平靜的生活因為一個人的到來而被打破了。是1980年嗎？沒記錯的話應該是1980年，那時兒子蕭斌還沒出世。對，就是1980年，蕭斌出生的前一年。
有一天，我接到一份從拉薩捎來的文件，上麵寫道礦上今年要分配過來幾位大學生，幫助支援礦區的建設。
大學生，“天之驕子”啊！那麼難得的高級人才，怎麼會到條件這麼艱苦的地方來？沒搞錯吧？想到這，我心裏一激動，手一哆嗦，瞥見了文件上一個很容易識記的名字：賀一鵬。