而關於甜粿還流傳著一個故事，據說當時的樟林港有一個船主名叫蔡彥。一次，他和母親來到船上清點行李，蔡母看到過洋的人的行李中，無一例外都堆放著一大塊甜粿，感到非常詫異。要知道，在潮汕當地，除非是逢年過節，一般人家都是不會去專門蒸甜粿的。因為甜粿的主要原料是糯米，一般人家壓根做不起。因此，蔡老太就問：“現在正值寬時閑月，為何大家都有甜粿？”眾人聽聞，不禁苦笑連連，答道：“這是無可奈何舂甜果啊！”
“紅船到，豬母生，鳥仔豆，帶上棚；紅船沉，豬母眩，鳥仔豆，生枯蠅。”這是在澄海當地流傳的一句俗語。這句話的大概意思是說紅頭船如果安全回來了，家裏的生活和耕作就能夠生機盎然，一旦紅頭船在海裏出了事不能平安歸來，那麼家裏的生產生活就自此失去了依靠。
潮汕地區雖說是韓江的衝積平原，土地肥沃，且傍大海，物產豐饒。然而，人均耕地卻少得可憐，很多人都無地可耕，生活非常困苦。清代早期海禁解除之後，很多窮困的潮汕人為擺脫困境，開始冒險乘船“過番”，又稱為“賣咕哩”（咕哩為苦力之意）。潮汕有句俗話：“蕩到無，去暹羅”，指的就是當地那些沒有土地，或者其他因生存困苦的男子過番前往南洋討生活。
在當時，選擇“過番”的人大部分都是生活困苦之人，很多家庭已經無米下鍋，還要前往鄰裏之間，三湊四借，才能籌集到過洋的盤纏以及做甜粿的糯米。所以，如果看到有人在舂米做甜粿，就會知道那家有人要去“過番”了，這在舊時潮汕地區非常普遍。到現在，潮汕當地基本上家家戶戶都有親戚在海外安家落戶的，甚至有的家族在海外定居的人，遠比留守大陸的人要多。
這些“過番”的潮汕人到了目的地之後，往往都省吃儉用，一開始隻是幫人打打小工，等存點錢以後會自己擺個小攤，弄點小生意做做。到後來就逐漸發展成規模，慢慢成為當地的中上層階級。
而當初，這些人在艱苦的謀生創業過程中，往往將部分省吃儉用省下的錢寄回家鄉，以供養父母，養妻育兒。他們在異國他鄉日思夜想的一件事，就是賺夠錢回到家中和父母妻兒團圓；也有選擇在當地落地生根，成家立業的；也有窮困潦倒，永遠回不到自己故鄉的。所以，在當時，“過番”是一件非常淒涼的事情，這才有無可奈何舂甜粿的說法。
少數返鄉的華僑們不僅帶回了家中緊缺的錢銀和物品，也帶來很多當地的文化。時至今天，在潮汕方言中，仍然留存有很多當時華僑帶回來的南洋話，比如“阿沿”、“羅哩”、“仲角”等等。而在這些華僑不斷往家中寄錢的同時，也產生了一個非常獨特的文化，就是潮汕獨有的僑批文化。據說，現在潮汕僑批，正在申請國家非物質文化遺產，來更好地保護這個獨特的文化。
可以這樣說，如果沒有紅頭船，就沒有今天的陳黌利家族。而現在，豎立在澄海隆都陳黌利故居中的那塊紅頭船抽象造型的“漂洋過海”紀念碑，正是那段曆史的有力見證。