當我戰戰兢兢拿起藥時，趙鏡從外大步闖進，麵色鐵青，一把奪過看藥色澤，轉顧望見成湯在隅，揚手將藥遞了過去，冷冷道：“你喝。”
成湯驟變的臉色讓我望見一線殺意，他的手開始抖，連同他的身體——很久，他沒有動作。
趙鏡冷笑，將碗重重摔在地上，他沒有下達任何處置的命令。
我不需要所謂真相，宮廷秘事雲譎波詭我一丁半點都不想聽，我隻想縮進承乾殿一方屋簷下。趙鏡攬著我枯坐一夜，天快亮，當東邊窗下終於射進清晨第一縷光，他才開口講第一句話，聲音沙啞，像是一頭窮途末路的疲憊的馬：“我沒辦法，春深，沒辦法了。”
我清楚地感受著他的絕望——他無法處置皇後，他甚至無法處置歸屬皇後的人。
成湯在湯藥事件發生第三日懸梁自盡於他的居室，自始至終趙鏡都保持著無懈可擊的沉默，不苛責任何人的罪過。
但皇後並未因此放棄激怒他的嚐試，當年萬壽節，自她娘家來賀壽的人當中，我看見另一個跟成湯酷似的人，對我而言，這不啻一場噩夢重現，皇後望向趙鏡的表情近似無辜，可距離最近的我明明看見他手中杯壁四裂，一如他臉上冰裂的冷笑。
皇後麵帶微笑轉向我這邊，我想她可能並不知道我驚慌失措的真正原因，她隻想驚嚇我，最拙劣地使我恐慌，令我害怕，她真的如願以償。
趙鏡拉著我拂袖離席，將一幹人撇在堂下。
人群中的“成湯”抬頭往向我，豎起食指抵在唇與唇之間，對我輕噓一聲。
我悚然色變。
當我跌跌撞撞找到趙鏡時，他跟皇後在殿內。他們激烈地爭執，我聽見杯盞掀翻碎地，以及女子低低抽泣，我從沒見過趙鏡怒不可遏如眼下，他質問皇後的聲音近乎咆哮：“你到底怎麼才能滿意？”
“我滿意什麼？我的夫君不愛我，先是宋妃，再是薑春深，他可以愛任何一個女人，為什麼就是不愛我。”
“我提醒過你的，”他聲音冷冷，“我可以給你想要的一切，除了愛情。”
“為什麼薑春深就可以，連她的姐姐都死了，為什麼她就能入宮？為什麼當初她不一起死了算了……”
我怔在門外，過長的死寂後我聽見趙鏡的聲音：“是你下的手？”
趙鏡攜怒意撞見等在外邊的我，臉色瞬息萬變而他強自按捺，過來牽我的手，柔聲道：“我們走。”
我茫然問：“殺春林的人，是皇後。”經年線索至此一氣嗬成，我膽戰心驚地回憶起，“春林死的當夜，我見過宋成風，成湯也想殺我……”
他默然，隻是握我的手忽然收緊。我察覺痛楚：“為什麼皇後要殺她，她甚至都沒見過春林……”
“曆代皇帝的子嗣，很多尚未出生就死了，謀害他們的妃子連他們的麵都沒見過。”他注意到我色變，向我保證，“這些事，不會發生在你的身上。”
我喃喃：“真可怕……”
這件事發生在皇後身上。我的大哥因為醉酒壞事，被逐出禁中，一場大火燒毀薑家在江陵十三家店鋪，我的父親大病一場，我的幾位嫂嫂紛紛離家居住，正當薑家家宅日夜不寧時，皇後意外“失去”這個孩子，在還沒有人知道她懷孕以前。
因為我。
事情發生得很巧合，趙鏡被瑣事絆在朝堂，卻命人來找我，當我孤身趕去時，我隻看見宋成風一人等在那裏，他走近，麵帶寒暄笑意，我後退，以百倍恐懼，兩廂對峙，難解輸贏，我剛一轉身即有猛力錐打向我頸部，下一刻我再無意識。
宋成風和我一起被發現，在我還不知道發生何事前，我成了謀殺皇後龍裔的凶手，證據確鑿。
我不知道為何趙鏡至此仍未出現，我不知道他為何讓我麵對如此局麵，在他還說愛我的幾天之間，我被投入獄中。
六、
三天三夜，我不敢回憶其中一刻光景，僅僅隻是回憶也足以摧毀我的意誌，我不懷疑，倘若有一人可以救我，我會放棄尊嚴跪在他腳邊。
我等來的是宋成風，第四天。潛入大牢並不荒謬，荒謬的是他目中痛意，他伸來的手凝在半空中，因為我說：“滾。”
他堅持解衣為我披上，審視我身上的傷：“跟我走吧，你需要大夫，不是賭氣。”
如果怒意能形成火焰，想必此刻我早已燃燒殆盡，他殺死春林，他陷我於不義，他製造這一切，而現在他竟然還能這樣要求：“春深，跟我出宮。第一次在薑家見到你，我一直在留心打聽你的消息，我後悔自己沒有帶你走。”
不，我搖頭，除非有人告訴我，趙鏡遲遲未出現的原因。
宋成風凝視我良久，忽然道：“春深，不管你信還是不信，殺你姐的人不是我。”
皇後的出現終於揭開重重疑惑。“他一向如此，”她以此句作為開始，以勝利者的姿勢欣賞我崩潰的表情，“宋妃剛入宮時，他也寵她，跟你相比有過之而無不及，幾乎到達人神共憤的地步，可最後呢……她死了，他都沒去看她一眼。”
“所以我一直在等，等你家失勢，他就會拋棄你如同當年的宋妃，我等著。”她微微仰首，衝我挑釁地笑，“看，我等到了。”
我努力不泄露絕望，不給這個女人品嚐我絕望痛苦的契機，這才是趙鏡不肯言明的苦衷，他的深情和愛意，披著一張叫朝局的皮。
真正將我擊垮的是皇後最後向我呈現的東西。她的婢女提一鍋熱湯款款出現，她惡意地解釋：“這是那條狗。”
我已放棄掙紮。
當夜宋成風闖入牢中，強行想要將我帶走。一路疾行穿過陰暗狹小的甬道，守衛罕見的鬆懈，四壁光滑石牆倒映出他的身形，他的聲音在四麵之間回響，他告訴我今晚異常的原因：“皇後被廢，禁中亂成一團，唯一安全的地方，大概就是這裏。”
我正欲開口，被他直接打斷：“我沒有殺她。殺她的人是成湯，我們同為皇後效命，那晚你見到我時，薑春林已死，皇後派我來確認他的任務是否執行。”
“成湯知道太多，所以他會死，我知道太多，我也會死……但是春深，”他聲漸喘，牢門通向升天是一段不短的距離，“我不想我死的時候你仍舊不明不白，恨著我。”
“不要恨我，那一天，我闖進薑家，你從窗下仰起臉來衝我笑，這是第一次，我的人生裏麵有人對我這樣笑，我不想辜負它。”
“如果你想走，我帶你走……”月光照進一線之寬的出口，他的聲音終至無形，“你來選擇。”
我看見趙鏡站在那裏，他的臉上帶有我最不熟悉的憔悴而忐忑的笑，他往前踉蹌兩步，固執保持向我伸手的姿勢。他的眼睛中有一種空前的痛苦，那樣歉意深重的表情：“不要走，不要把我扔在這裏……”
我看見他哭，我不懷疑他會落淚，那一刻，我隻懷疑自己的眼睛，滾下的淚不過是天上的雨水：“我錯了，我不該為了製衡皇後將你陷入這種境地，我說過，但我沒有做到，春深，如果你恨我，那麼，留下來恨我……我承擔不起失去你的後果……”
“我沒有辦法，”他喃喃，“春深，我沒有辦法，我愛你，我要再無後顧之憂地愛你，從你抱著狗撞到我開始。可我想不出其他辦法……我沒辦法了……”
當宋成風的手漸漸滑脫我的手心時，我才意識到那些雨其實是我的淚。
我朝他伸出我的手。
很久之前他說過這句話，很久之後我仍舊深信不疑，當他沒有辦法時，是他真的毫無辦法，就算將我置入危險之地，也是他能為我做的最好的決定。
我相信。
七、
我永遠不會讓春深得知，包括任何一點蛛絲馬跡。
永遠。
宋成風離開皇城隻問了我一句：“你可以確定讓她一輩子都蒙在鼓裏？”
我唯一不確定的事是最後，我會愛上這個小小女子，我愛她，不是被愛而愛，而是出於愛去愛。我愛她，哪怕最開始我曾想殺了她，我想殺了她，同她姐姐一起。
薑家的野心讓我恐懼。
是成湯手下留情。
他回來後隻跟我說了一句：“主子，她不會害人。”
但我不能沒有防備，我建築起堅固的心牆抵禦她的入侵，哪怕最後我的防線一敗塗地，而我甘之如飴。
當她說她愛我時，我聽不到一點虛情假意。
成湯未必沒有愧疚，他提前通知我皇後的詭計，他用死亡將這個女孩從恐懼中解脫。
宋成風的出現出乎我的意料，他是皇後的影衛，暗裏為我效命，但他竟然想到帶走春深，我忍不下去。
我將最可怕的後果陳述給他。我將我的尊嚴踩在腳底，那一刻我卑微如螻蟻。
我哀求宋成風：“請不要告訴她真相，她會死。”
我要她永遠不諳世事，我要她永遠茫然無知。
我要她恐懼絕望痛哭難過無助時，隻能依靠我，隻有我可以幫她解脫，隻有我趙鏡一個人陪著她。
我做到了。
哪怕我這輩子都將活在陰謀或被揭穿的恐懼中。
但比不過這輩子，我可以和她一起老去。