1996年，為了適應市場需求，東安公司和哈飛公司決定聯合提高直9直升機的噸位，東安公司把傳動係統傳遞功率從4噸提高到4．25噸。在這次自主的技術創新中，東安公司與高校、院所積極開展技術交流，與哈爾濱工業大學成立直升機傳動設計研究所，哈爾濱工業大學相關院係為東安公司提供技術後備支持。通過這次自主技術創新，東安公司初步建立了以企業為主體，產、學、研相結合的技術創新體係。
東安公司為了做大、做強航空傳動產品，1996年開始主動參與新一代戰鬥機和發動機附件傳動係統研製生產。東安公司主動出擊參與競標，以研製直升機傳動係統積累的技術優勢和較低的經費中標，目前已經研製成功投入批生產。通過研製新一代航空附件傳動部件積累了技術和經驗，與中國最先進主戰飛機建立了聯係，拓展了航空傳動產品的市場，也確立了東安公司飛機發動機附件、傳動部件專業化生產廠的地位。目前，東安公司憑借在航空傳動產品的技術優勢成為中國後續航空傳動部件的研製生產定點廠家，同時也成為國家大飛機項目首批簽約廠家。
為了滿足軍品科研需要，東安公司先後投資改造航空產品特別是直升機減速傳動係統生產線，擴大了廠房，購置了數控機床、三坐標測量機等重點設備。此外，投資設計製造了直8主減速器試車台、直11主減速器試車台，填補了國內大功率直升機減速器試車台空白，達到了國內領先水平。近幾年，特別是“高新工程”項目逐步實施，東安公司航空產品研製生產能力又有了明顯提高，已經擁有了一些較為先進的設計製造手段；基本實現了計算機輔助設計和製造技術應用普及，擁有較為先進的計算處理設備和UG、CATIA等應用軟件；無圖樣化設計逐步實現，極大地加強了設計能力。東安公司具有先進的加工、試驗、檢測設備；擁有能夠進行各種零部件疲勞試驗的較為先進的疲勞實驗室；自行設計研製了多種型號發動機及直升機減速傳動裝置的試車台———渦槳5係列發動機試車台、直8主減速器試車台，直9主減速器、尾減速器試車台，直11主減速器、尾減速器試車台等。
改革開放30年來，東安公司逐步樹立了市場意識，按照市場化方式運作，通過引進、消化、吸收先進技術，從改進設計到獨立設計、自主研發，確立了國內直升機傳動係統研製生產基地的地位，在此基礎上發展成為國內飛機和航空發動機附件傳動係統的專業化生產廠家，實現了東安公司航空產品跨越式發展。
2008北京奧運會開幕式上沿京城中軸線一直到“鳥巢”的29枚煙火“腳印”和開幕式場地上空漫天的煙火，給人們留下了不可磨滅的印象。這些畫麵正是在哈爾濱生產的直9直升機上航拍的。直9飛行員告訴記者：之所以選擇直9直升機擔任奧運會開幕式、閉幕式航拍任務，與飛機本身特有的性能分不開。首先，航拍多采用中小型直升機，而直9直升機屬於輕型多用途直升機，4個多小時的較高續航時間為持續完成航拍任務提供了保障。其次，直9直升機機體是大量複合材料，直升機總重較輕，飛行振動較小，噪聲也相對較小，在“鳥巢”上空飛行直播不會影響開幕式、閉幕式進行，可以清晰地把聲音傳輸出去。另外，直9座艙空間較大，有利於裝備專業拍攝設備。
直9直升機先後裝備了駐港部隊及武警部隊，參加了國慶五十周年閱兵及北極和南極科學考察，並銷往馬裏。直9改型研製生產的H410A和H425型直升機進一步拓寬了市場；與法國、新加坡聯合研製的EC120直升機，取得了世界30多個國家的型號合格證，現已實現工業化並投入批生產，年產穩定在100架以上。
直9直升機見證了哈飛公司、東安公司的實力，見證了航空工業的複興，見證了改革開放取得的巨大成績。