1999年1月，西飛公司實施以提高產品製造質量、提高飛機舒適性為主要內容的國產新一代支線飛機的“精品工程”，運7-200A正式定名為“新舟”60。根據用戶意見與建議，西飛公司對“新舟”60提出了64項重要改進。2000年2月14日，民航西安審定中心對“新舟”60飛機進行了全麵的檢查驗收。2月16日飛機進入試飛站準備試飛。3月9日下午飛抵北京。
黨和國家領導人支持航空工業發展民用飛機所做的不懈努力。2000年3月12日上午，中共中央政治局委員、國務院副總理吳邦國出席了中國一航在北京南苑機場舉行的“新舟”60飛機彙報飛行表演，並興致勃勃登上飛機，成為“新舟”60飛機彙報飛行的第一位乘客，與大家一起翱翔藍天。離開南苑機場時，中國一航總經理劉高倬表示，我們一定努力工作，開創航空工業和民用飛機新局麵。吳邦國副總理高興地笑了，說：好！我今天就是幫你們推銷民用飛機來了！
下午，全國人大常委會副委員長鄒家華、許嘉璐、蔣正華及部分全國人大代表參觀了“新舟”60飛機，聽取彙報並乘坐飛機。鄒家華副委員長一直十分關注和支持我國民用飛機發展。他說：民用飛機一定要發展，航空工業搞民品最合適的就是民用飛機；鄧小平同誌早就講要搞我們自己的飛機，我們要坐中國自己生產的飛機。
同日，率先使用國產飛機的四川航空公司又購買5架“新舟”60，成為“新舟”60飛機首家用戶。此後相當長的一段時間內，“新舟”60竟然在國內市場找不到第二家用戶，成了中國支線航空市場上“孤獨的旁觀者”。
航空工業不能陷入困境而無所作為，中航技與西飛公司聯手，把開辟市場的眼光投向國外。2002年年初新加坡航展上，“新舟”60精彩的飛行表演成為引人關注的熱點。隨後“新舟”60又在馬來西亞吉隆坡和老撾萬象進行了飛行表演。2003年12月，“新舟”60又飛到阿聯酋迪拜航展進行了精彩表演。
為了盡快打開進入國際市場的大門，中國一航總經理劉高倬於2004年8月12日分別致信國務院副總理黃菊、吳儀，懇請國務院有關部門對“新舟”60外銷給予支持。國務院領導很快批示，商務部馬上落實。8月30日下午，“新舟”60飛機出口彙報研討會在商務部召開。很快“新舟”60飛機國外銷售打開了局麵。11月2日，出訪津巴布韋的全國人大常委會委員長吳邦國與津巴布韋總統穆加貝出席了中航技與津巴布韋國家航空公司購買2架“新舟”60的簽約儀式。其後，在中國一航召開的“新舟”60外銷工作現場會上，劉高倬總經理指出：隻有打開了國際民機市場，中國一航才能夠真正自立於世界航空工業之林。
出口再內銷的辦法收到實效。從2004年11月到2007年7月，先後有9個國家的航空公司簽訂了共計36架“新舟”60出口合同，交付了8架。2007年7月18日，奧凱航空公司與中國一航在北京人民大會堂簽訂10架“新舟”60飛機租賃購機合同（購機合同金額約12．5億元）。2008年7月31日，西飛公司向奧凱航空交付了首架飛機，揭開了批量交付國內用戶的序幕。10月19日，奧凱航空的“新舟”60從天津濱海國際機場騰空而起，首航成功。這是中國民營航空運輸企業與中國民族航空工業全麵合作的良好開端，揭開了中國民機產業與航空運輸業和諧發展的新篇章。
2008年10月9日，新一代渦槳支線客機“新舟”600在西飛公司首飛成功。在11月4日開幕的珠海航展上，維護性、操控性、使用經濟性、乘坐舒適性等各方麵都達到世界同類飛機先進水平的“新舟”600首次亮相，展示了中國民機工業不懈的努力。