他們為什麼支持希特勒
文明
作者：景凱旋
在對待曆史問題上，德國人的反思是深刻的，但這反思卻與民族性無關，而是因為有了公民政治意識。在戰後一段時間內，許多德國人對曆史的看法其實充滿謬誤，尤其在涉及納粹的國內政策和猶太人問題上。曆史是大人物創造的，但在大人物背後卻站著千千萬萬小人物，他們是納粹統治的民眾基礎，沒有他們，曆史就沒有體積。
正是由於這一點，二戰剛結束，美國記者邁耶就重返德國，在之後的十年間，他跟蹤采訪了十位普通德國人，了解到為什麼大多數普通德國人會擁護納粹，答案正如他為自己的書所取的書名：他們以為他們是自由的。
一戰後，德國背負了巨額戰爭賠款，新建的魏瑪共和體製一直處於混亂之中，1929年的世界經濟危機更使情況雪上加霜：馬克大幅貶值，失業率高達30%，而各派政治力量卻整天互相攻訐、無計可施。希特勒上台前，這十位普通德國人都處於失業狀態，生活無著。在他們的回憶中，1933年納粹上台至1939年戰爭爆發前是德國曆史上最好的時光。納粹靠著使德國強大和富裕的承諾贏得選舉，上台後即大搞基礎建設，整頓社會秩序，迅速振興了經濟，恢複了公共服務。僅僅三年時間，德國的高失業率即下降為零，成為當時的經濟強國，並且實現了共同富裕，工薪階層也能和管理階層一樣去國外度假。
納粹之所以能迅速壯大，全靠大量工人、失業者、農民與中產人士的支持。在那段時間，這十位德國人的家庭生活都有了很大改善，不再受窮挨餓。一位裁縫告訴記者，1918年的共和使他父親變窮，是納粹給了他父親工作。他想要的就是安全保障、國家提供的工作，而且有保險和養老金，1935年他成為納粹成員後，這些夢想全都實現了。一位木工則說，納粹縮小了貧富差距，每個人都有了工作機會，而戰後雖然有了自由，但自由卻不能作為生活的替代品。
這表明，盡管納粹上台後就開始鎮壓反對派，迫害猶太人，但隻要讓民眾得到他們想要的物質生活，他們就會支持納粹。在他們看來，如果希特勒不發動戰爭，他就仍將作為曆史上振興德國的偉人而被載入史冊。
那位木工就覺得，納粹製度“有許多好處”：納粹打破了階級區分，使他與上層人之間有了同等地位，這在以前是從來沒有過的。在群眾組織“勞工戰線”中，他與一位教師成了戰友，大家完全平起平坐。那位裁縫曾給大學教授做衣服，他對此既自豪又忌恨，成為納粹成員後，他發現自己可以對教授們指手畫腳了，這使他感到極大的心理滿足。希特勒非常懂大眾心理，他爭取他們支持的辦法不是提高福利，而是增強他們翻身解放的意識。社會福利的增加畢竟是有限度的，而平等甚至在政治上比他人優越卻能使普通人獲得幸福感，哪怕他們的生活並不是太好。
實際上，這些普通人都是很勤勞的正派人，他們在納粹統治下沒有受過迫害，也不認識任何高層人士，甚至不知道大屠殺。即使他們知道一點也不會相信，認為那是猶太人的謠言。由於缺乏公民權利意識，他們總覺得猶太人太有錢，感到很不公平，認為剝奪猶太人的財產是應該的。那位裁縫就告訴記者，正是猶太人偷走了自己祖先的所有東西。一位銀行職員則認為，應當讓猶太人的經濟水平下降到與他們的人數成正比。他們渴望社會公平，但缺乏把各種事實聯係起來、把宣傳和事實分開來的能力。