機會成本暗含了另一個重要的概念：偏好。偏好事實上也來自於效用的概念，因為我們每個人對同樣事物的效用是不同的，也就是說在我們對選擇進行了效用的排序以後，機會成本自然就能估計出來了，所以偏好是影響機會成本的重要因素。機會成本似乎已經演變成了一個哲學命題，美國大詩人羅伯特·福羅斯特用詩人的哲思啟發了我們對機會成本的思考：森林裏有越來越遠兩條的道路，而我——我選擇了較少人走過的那一條路，這就造成了根本性的差別……
誰來當頭
既然企業經營要麵臨如此多的風險和各種各樣的選擇，那麼誰有勇氣成為企業的帶頭人呢？
事實上，最初的企業家都是那些敢於承擔風險成本和機會成本的“冒險家”。這些自信的冒險家是這樣一群人，他們首先發現了市場的需求，然後以自己一定的收入作為付出，以此換取員工的勞動，而他們自己具有對最終生產結果的分配權力，當他們成功了，他們便成為最初的企業家。
似乎這樣童話般的敘述充滿了想象的成分，但是企業家的確是個特殊的階層，他們最初的確承擔了很多複雜的工作：預測未來的產品，對員工的工作進行指導、控製生產流程等等。在今天，企業生產的商品幾乎都不是為自己生產的，他們是為市場而生產的，因此生產者承擔了預測消費者需求的責任，而由於風險成本的存在，使得企業家在決策時候承擔了更大的風險。
從倫理學的角度來說，一個人保證另一個人行動的特定結果是有條件的，並且讓他人服從也是件非常困難的事情，坦率地說，企業家是通過付酬做到的，他們向員工支付了有保證的工資，並以此控製他人的生產行為，這就是最初的雇傭關係。
事實上，企業家們的核心工作聚焦在兩個方麵：經營和管理。經營是預測市場的需求，購買生產要素，並將生產的商品進行銷售；管理則要依據價格進行反應，控製內部的員工進行生產的組織安排。
維也納最出眾的情人
我們今天真正理解的企業家精神，完全要歸功於100多年前一位著名的美籍奧地利經濟學家，約瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特（Joseph Alois Schumpeter）的發現，請不要吝惜你的讚美之詞，事實上今天的人們怎樣稱頌他都不為過。
當熊彼特還隻是維也納一個朝氣蓬勃的年輕人時，他為自己樹立了三大理想：成為世界上最偉大的經濟學家，奧地利最瀟灑的騎士，維也納最出眾的情人。
當年24歲的熊彼特身材高大，眼神憂鬱，充滿了貴族氣質，吸引了比他大12歲的茜芭，他們很快墜入情網而結婚。雖然無法成為優雅的騎士，但才華出眾的熊彼特很快實現了成為經濟學家的諾言，1901年，28歲的熊彼特出版了奠定他一生學術基礎的最重要著作《經濟發展理論》，創立起以創新思想為基礎的動態發展理論，當絕大多數學者還在苦於積累的時候，熊彼特已成為奧匈帝國曆史上最年輕的教授。
熊彼特把企業家看做是資本主義的“靈魂”，他基於創新思想提出了著名的企業家理論。熊彼特認為“創新”是將原始生產要素重新排列組合為新的生產方式，以求提高效率、降低成本的一個經濟過程。在熊彼特建立的經濟模型中，能夠成功“創新”的人便能夠擺脫利潤遞減的困境而生存下來，那些不能夠重新組合生產要素的人會最先被市場淘汰。