周宏晏一頓。
前世皇帝派遣去沉州的也是蕭潛。
不過，他未曾有機會親自與她道別，僅讓人傳了個口訊。
沉州是下州，不大，總過才三萬人左右。
消息上達，都以為隻是普通的洪澇，依舊例撥款，指令欽差前往賑災。
不想，水還未退，就爆發了一場大的瘟疫，其來勢洶洶，幾乎瞬間席卷全城。
百姓們接二連三發病，鮮少幸免。
病情蔓延迅猛，當地的大夫一籌莫展。
恐疫症散播，傳到旁的州府，蕭潛下令，暫時關閉城門，無論人或家畜，任何活物，隻許進，不許出。
而因為準備不充足，許多藥材缺失，病情越演越烈。
蕭潛並沉州刺史周章，一同奏請朝廷，從鄰州火速外調支援。
令人不齒的是，城內竟還有奸商趁機哄抬藥材的價格，賣到平時四倍之高，罔顧民生，喪盡天良。
其中一個叫朱家寶的尤其張狂，蕭潛和周章曾經多次同他協商，熟料，他皆不買賬，還聲言自己姐姐是宮裏的寵妃，他誰都不怕。
蕭潛發了雷霆之怒，力綁朱家寶，斬於菜市場，以震民心。
自此那些奸商們才收斂了。
後朝廷八百裏疾運，送來大量的藥材，以及太醫能人，瘟疫方控製住。
饒是如此，最終亦有近乎萬人喪命。
而蕭潛衣不解帶，整日與眾百姓打交道，也不慎感染了瘟疫，差點沒熬過來。
待回程路上，不巧又遭遇山匪。
蕭潛腹部和背部挨了好幾刀。
到年底抵京，他整個人瘦得皮包骨，完全脫形。
周宏晏腦海中一下子浮現出蕭潛當時的樣子，心猛然一揪，不受控製。她欲勸蕭潛兩句，讓他別那麼拚命。賑災不一定非要親自出頭。以往，別的欽差不都是那樣？過過場麵，保證糧食銀錢藥材就夠了。可話到嘴邊又咽了下去。
並非她不想蕭潛好，隻是知道勸也無用，
蕭潛這人，或者不做，做就一定要竭盡全力。
何況，沉州的百姓需要他！
若非有他在，但憑周章一個，孤掌難鳴，災情會更嚴重，死的人也會更多。
百姓的命也是命！
然而，想到後續之事，周宏晏仍不禁為蕭潛感到委屈。
朱家寶的姐姐確實是宮裏的妃子，乃陛下寵妾，正四品纖美人，因身形如驚鴻得名。
纖美人聽聞弟弟死訊，再思及皇帝一貫對待蕭潛那樣漠不關心的態度，告到了皇帝跟前，一番哭哭啼啼，我見猶憐。
皇帝不問緣由，就要責罰蕭潛，問他個胡亂殺人之罪。
眾臣奏言，八皇子當獎不當罰。
奈何皇帝鐵了心，怎麼都攔不住。
眾臣又想，到底是皇子，左不過禁足減俸，便不再管。
哪知，皇帝審也不審，直接把蕭潛扔下了大獄，要幽禁他三年。
還是許德茂剛正，果斷直諫，言帝不辨是非昏庸糊塗，還道纖美人牝雞司晨擾亂朝綱，是禍國殃民的妖妃，並拿出實證，以證朱家寶罪惡滔天死有餘辜。
看了證據，皇帝又羞又惱，當堂下令，將纖美人打入冷宮，朱家上下男的流放三千裏，女的賣官為奴。