蕭潛無罪被釋，隻是，此後更加遭皇帝厭棄。
帝愛臉麵，如何會待見一個讓他被斥昏庸的兒子？
也因經這一番折騰，蕭潛的身體愈發虛弱，養了大半年才漸漸恢複。
“賀你升郡主的。”
周宏晏木然接過禮物，再回神，蕭潛已走遠了。
“等等。”她忙喊住他，追上去。
蕭潛忙停腳，往回走：“是要我幫你捎東西嗎？”
周宏晏咬咬牙，道：“關於赤蓮，我沒有告訴爹娘。”她不曉得，自己怎麼鬼使神差地說出這句話。
蕭潛笑笑：“本就是給你的。”
周宏晏死盯著他，想從他臉上找出一絲一毫的不悅抑或遺憾。
可都沒有。
周宏晏說不清個滋味，總覺眼眶酸酸的。她不敢再看蕭潛，慌亂中低下了頭。
蕭潛問：“想要什麼？”和他平日的輕淡不同，語氣溫柔。他待周宏晏向來不同旁人。
周宏晏調整好情緒，極認真地道：“我什麼都不要。隻要你回來。”有一瞬，她甚至想，或許蕭潛就這麼死在沉州也好，她就再也不用麵對他。每次兩人相見，她的心情總是很複雜。她不喜歡這樣不清明的自己。
但轉念，周宏晏又無比期盼蕭潛能安然無恙。便是死，他也隻能死在她手上。他蕭潛，天生霸王，不該亦不能沉寂在小小的沉州。
蕭潛一愣，笑了起來，笑得前所未有的明媚燦爛，他開懷笑的樣子，完全不見蕭家傳承的粗糙，竟有八分像他母親麗貴妃，美如冠玉，絲毫不比京中第一美男蕭旭差。
上輩子，周宏晏僅看蕭潛這樣笑過兩次。
一次收到捷報，報告大盛大敗突厥。
還有一次海外洋人朝拜，帶來了火槍。
蕭潛為人警覺，甚少表露自己的喜怒哀樂。一旦這樣笑了，代表他由衷的高興，高興得不願壓抑。
所以，這回他也是由衷的高興？就因為自己說了句“隻要你回來”？他對她是真的動了真感情的，可……周宏晏無法再深想，急道：“洪水之後，一般都有瘟疫。你必然已有打算。但防患未然，多備藥材，尤其是靈芝人參之類的那些珍貴的。還有，自己一定要小心。沉州的百姓全要倚靠於你，一旦你倒下，他們該怎麼辦？所以，你千萬保重……”
蕭潛一把按住周宏晏的肩膀，卻沒有立即拿開。
周宏晏一驚，停了嘴，直直地凝望著蕭潛的眼睛。他對她，一直以禮相待，保持距離，從未有過越矩，這是第一回。
“你放心，我會自己愛惜自己，不叫自己受一點傷。你乖乖等我回來。”說完，才鬆了手。
放心？她有什麼不放心的？周宏晏有意辯駁幾句，忽又覺無趣，倒更像此地無銀三百兩，旦問：“何時動身？”
蕭潛道：“明日下午。你別來送。你自小不喜離別的場景。我也不喜。”
她什麼時候說過要送他了？周宏晏憋氣地撇撇嘴。
蕭潛一掃四周，有太監自不遠處走近，便退了兩步：“你先行。”