三是各自的實踐隻能檢驗自己是否正確運用和發展了馬克思主義。盡管馬克思、恩格斯一生在不斷豐富和發展自己的理論，但這並不表明他們的理論是正確無誤的。“馬克思、恩格斯的科學社會主義理論中仍包含有空想社會主義的成分。而且它的很多原理還缺少實踐檢驗，甚至會被實踐證偽。”因此。運用馬克思主義時首先要認真地客觀地研究它，根據客觀實際發展它，並在實踐中檢驗它。就算被自己的實踐證明是正確的理論和經驗，也不能想當然的認為它具有普世的價值。各國的國情不同。通往社會主義的道路不會隻有一條，建設社會主義的模式不會隻有一種。我們提出走“各具本國特色的社會主義”是總結國際共產主義運動沉痛教訓而得出的寶貴經驗。
三、民主社會主義對馬克思主義的社會主義理論不斷修正，其性質在逐漸演變
1 民主社會主義理論的不斷修正使其行質運漸演變。我們知道，第二國際時期社會民主主義可以說是科學社會主義的同義語，但從第一次世界大戰後，二者分道揚鑣，社會黨根據時代變遷和社會現實的需要對社會民主主義理論不斷修正。兩次世界大戰期間，麵對資本主義相對平穩發展的形勢，為謀求上台執政，社會黨主張在議會製民主共和國的框架內通過改良實現社會主義，反對暴力革命，反對無產階級專政。結果在歐洲有幾個黨上台執政(英國、德國、奧地利、丹麥、瑞典等國的工人黨或社會民主黨)，為勞動人民爭得了一些權益。二戰後。資本主義世界出現了新科技革命浪潮，生產力迅速發展，發達國家社會穩定。麵對新形勢，社會黨重建自己的國際組織一社會黨國際，用“民主社會主義”取代“社會民主主義”概念，不再把馬克思主義作為唯一的指導思想；為擴大黨的階級基礎和群眾基礎。爭取更多選民支持，社會黨由工人階級的政黨轉化為“人民黨”；戰後初期。大多數社會黨仍認為生產資料公有化是社會主義題中應有之義。但隨著一些執政的社會黨國有化改革受挫，他們逐漸改變看法。不再堅持公有製是社會主義經濟基礎的主要標誌，轉而主張以私有製為主的混合經濟：隨著社會黨更多地融入國家的政治、經濟和社會生活，他們逐漸認同現存的國家，否定歐洲各國的資產階級性質。反對製度替代，重在追求“自由、公平、團結互助”等社會主義價值目標。
社會民主主義或民主社會主義經過社會黨近百年的修正，其性質不斷演變，與當初馬克思主義的科學社會主義已相去甚遠，但每一次理論嬗變和發展都有其社會曆史條件和現實依據，應該說具有一定的合理性。至少我們應把民主社會主義或社會民主主義看作是一種社會主義流派。至於能否成為通往社會主義的一條曲折的途徑，還有待觀察和實踐的檢驗。
2 民主社會主義理論的不斷修正，既取得豐碩的實踐成果，也麵臨理論困境與危機。盡管在我們看來民主社會主義的理論或綱領是節節敗退，但卻取得了豐碩的實踐成果。社會黨得到了廣大中下層群眾的支持和擁護，先後有40多個工黨、社會黨和社會民主黨通過議會民主競選上台。單獨執政或參與聯合執政。在絕大多數資本主義國家。社會黨的作用、影響力遠遠大於這些國家的共產黨。“隻要各國資本主義的固有矛盾沒有激化到出現革命形勢的地步，隻要各國共產黨還未能徹底擺脫蘇聯模式過度集權體製和過左路線的弊端，那麼奉行民主社會主義的社會黨就還有其繼續發展的餘地和拓展的空間，即便還沒有建立社會黨的國家也還會出現社會黨，而社會黨及其民主社會主義也還會隨著新科技革命以及世界資本主義與社會主義形勢的發展變化而與時俱進，不斷轉型。”
當然，民主社會主義采用實用主義的方法。無原則地改變自己的立場與主張的做法，又使其陷入新的矛盾之中，甚至威脅到民主社會主義的前途與生存。當代英國著名的自由主義者拉爾夫，達仁道夫以“社會民主主義世紀的終結”來表示這種社會民主主義的危機。“這個論點意味著，一股曆史的力量業已喪失了它的能量。所以發生這種情況。並不是因為它主宰局麵已經長達一個世紀，而是因為經過一個世紀的鬥爭之後。它已最後勝利了。偉大的社會力量死亡於它們勝利的時刻。如果未來不再屬於它們那一邊，它們的壽終正寢就臨近了。”社會民主主義的危機恰恰在於它的綱領經過不斷修正後，許多要求已經實現了，而它又不能提出最終所要超脫的既定社會秩序的目標。