我們都知道，美國擁有著壓倒性的軍事優勢，而這一優勢基本上是建立在美國強大的空軍的基礎上的。當美國發動對伊拉克的戰爭時，靠的就是占絕對優勢的空中力量。伊拉克當然也有地麵雷達和地對空導彈，但是，美國自有其對策。當地麵雷達開啟並搜索空中的飛機時，這些雷達會發射出微波光束，然後等待接受信號。但這些信號恰恰能讓美國的飛機準確地找到敵人的位置，所以，隻要雷達一開，美國的飛機上的導彈就會直接瞄準地麵防空基地，以每小時2 000英裏的速度呼嘯而下，直接摧毀敵人的基地。美國飛行員在沙漠風暴行動開始後不到24小時，就發現他們隻要在伊拉克地麵防空雷達監視的頻道中播放戰鬥機出動的信號，所有的伊拉克地對空導彈就會全部關閉。薩達姆花了數千萬美元，辛辛苦苦建造起來的防護係統，頃刻之間變成了無用的廢物。
但是，中國發明了一種不起眼的裝置，這個裝置隻有一個旅行箱那麼大，裏麵有上千個微型發射器。打開這個裝置的開關，它就開始發射出一萬個地對空導彈的頻道信號。這真是一件令人恐怖的事情。美國飛行員知道，從地麵發出的一萬零一個地對空導彈信號中，隻有一個是真的，而且肯定有一個是真的。可是，哪個才是真的呢？沒有人能告訴這個可憐的飛行員。他隻知道一件事情，那就是正有一枚速度比音速快5～6倍的導彈，直接飛向他的飛機。
且不論這個故事的真偽如何，至少，我們或許要承認，如今，進攻的成本更小。“9·11”事件中的恐怖分子大約花了100萬美元，就完成了襲擊美國的計劃。而美國為了防止這樣的襲擊再次發生，在警察、機場安檢和其他係統花費的代價大約是每小時100萬美元。這意味著什麼呢？冷戰時期的短暫和平可能將一去不複返了。盡管我們不太可能會遇到大國與大國之間的常規性戰爭，但是，按照“進攻-防守武器假說”，我們在將來會遇到更多的暴力和衝突。
第四章 20餘年出口夢
“中國製造”的標簽意味著什麼？
這一切都是從美國一個家庭主婦的異想天開開始的。聖誕節剛過兩天，住在路易斯安那州的薩拉在清理聖誕禮品的時候突然發現，“中國製造”的貨物正在源源不斷地侵入普通美國人的家庭：中國的玩具、中國的襪子、中國的DVD。薩拉的職業是記者，於是她產生了一個好奇的想法：如果過一年沒有“中國製造”的日子，會怎麼樣？薩拉說服了她的丈夫凱文，還拉進了兩個懵懵懂懂的孩子，一個四歲，一個一歲，共同進行這個“試驗”。在接下來的一年中，這一家人果然把薩拉的想法付諸實施。《離開中國製造的一年》一書就是薩拉對這段經曆的描述。
每一個中國讀者都會非常好奇：“中國製造”對美國人的生活究竟意味著什麼？薩拉在書的結尾寫道，一個中國記者采訪他們一家，試圖尋找各種證據，證明美國人不買中國貨的日子會變得如何悲慘。中國記者想知道，不買中國貨，是否會導致薩拉和凱文感情破裂，孩子們失去幸福，這一家人被主流社會視為“怪物”。相信很多中國讀者也會希望從書中讀到，美國人已經離不開中國的產品，這對我們的自尊心將是極大的滿足。
的確，沒有“中國製造”的日子有很多煩惱。就像薩拉說的，以前再平常不過的購物在那一年裏都變成了一種煎熬。沒有中國的塑料輪子，凱文沒有辦法給兒子造漂亮的木頭賽車。為了給孩子買鞋，薩拉跑遍了商場，最後隻好忍痛訂購了一雙價格68美元的意大利童鞋。孩子們眼巴巴地看著“鱷魚醫生”、充氣遊泳池、塑料光劍，掰著手指頭盼望這一年早點過去，他們就可以盡情地買中國玩具了。凱文穿著一隻深藍、一隻橙色的拖鞋，似乎在嘲笑太太的古怪念頭。蠟燭、打印機墨盒、太陽鏡、咖啡機、捕鼠器，購買所有這些東西，都讓薩拉一家大傷腦筋。
第四章20餘年出口夢但是，薩拉一家仍然過得很好。每個人都有選擇自己生活方式的權利。特立獨行的生活會有自找的麻煩，但是我們仍然會在身邊看到很多素食主義者、丁克家庭、背包族。如果薩拉一家繼續堅持沒有“中國製造”的生活，可能會遇到更多的麻煩，但絕沒有到離開“中國製造”就無法生存的地步。有自尊心的中國人，大可不必在美國人生活中的“中國製造”上去尋找民族自豪感。