為什麼美國的市場上到處是中國貨呢？這是經濟全球化的結果。全球化的理想狀態是沒有國家，隻有市場，所有的生產要素和商品都可以自由流動，資本可以自由流動，勞動力也可以自由流動。但是，我們畢竟還生活在一個個的民族國家內，國界是一堵無形的高牆，使得要素的流動非常困難。尤其是人的流動，更是日益受到限製。中國的勞動力便宜，美國的勞動力昂貴，按照市場經濟的原則，美國應該“購買”更多中國的勞動力，也就是說，吸收更多的中國移民。但是，即使是美國這樣標榜“自由”的國家，對勞動力的自由流動也是百般限製的。如果勞動力不能自由流動，那麼全球化也隻能說是開放了一半的市場經濟。
不過，隻要有一半的開放，市場經濟就如同空氣，如同水流，可以趁勢而入。如果中國的勞動力沒有辦法到美國，美國的資本就會到中國來。如果中國的勞動力無法到美國的工廠上班，美國的工廠就會幹脆搬到中國來。這就是我們現在看到的世界經濟：國外的資本（當然包括了美國的資本）在中國投資建廠，利用中國勞動力豐富的優勢，製造出產品之後，銷售到美國的市場。這是一個生態鏈條，鏈條斷了，整個生態係統都會被破壞，各個鏈條之間的關係是相互平衡和合作的，而不是互相競爭的。是的，美國的家庭正在享受著中國的襯衫、鞋子、玩具、iPod，但是，就在我寫這篇文章的時候，我用的是IBM的電腦、Windows的操作係統、Google的搜索引擎。有沒有中國家庭願意試驗一下一年沒有“美國製造”的生活？
如果一定要對“中國製造”加以評論，那麼我們需要關注的並不是中國製造了多少，而是中國在製造什麼。當我們對中國正在成為“世界工廠”、“世界製造業中心”的話題津津樂道的時候，不要忘記了，這固然反映出中國的競爭力不斷提高，但也提醒我們反思，農民工正拿著微薄的工資，工廠正朝河流中傾瀉著汙濁的廢水，石油、鋼鐵、銅和橡膠等一係列進口商品價格正節節拔高。這些增長的代價都意味著我們正在“補貼”富裕的美國家庭。不知道中國的讀者讀到美國人會對買一雙60多美元的童鞋感到不可思議的時候作何感想？我們出口到美國的產品甚至會比在國內銷售的產品更便宜，這樣的出口，這樣的製造，會給中國帶來多少利潤，多少福利？
薩拉的眼睛隻盯著“中國製造”的標簽。但是，那些“美國製造”的產品裏往往會有“中國製造”的部件，“中國製造”的產品裏也會有“美國製造”的部件，因為國際貿易的格局已經從產品和產品的貿易變成了產品內部的貿易。過去典型的國際貿易是根據要素稟賦，即一個國家在哪些生產要素上有資源優勢。中國的勞動力資源豐富，就會生產勞動力密集型的產品，比如鞋子；美國的科技發達、資本豐富，就會生產技術密集和資本密集的產品，比如飛機。中國用一億雙鞋子換一架飛機，說的就是這種貿易格局。而產品內部的貿易是說，任何一個產品，任何一個產業，都會把生產環節的鏈條配置到不同的地方，從而得到專業化的收益。比如電腦，芯片會在美國生產，顯示器可能在中國台灣地區生產，鼠標和鍵盤則在廣東生產，最後再組裝起來。過去的生產是在流水線上，現在的生產則更像孩子們玩的積木，拆開了是一塊塊的，拚起來可以是各種各樣的“產品”。據說，空中客車已經在天津的濱海新區籌建一個A320客機的總裝線。如果在天津組裝出來的飛機出口到國外，這架飛機上是不是也會貼上“中國製造”的標簽呢？
在這個全球化的時代，“中國製造”的標簽意味著什麼？
意味著什麼都不是。
窮人的創新
日本和韓國實現經濟起飛的時候，主要是在少數產業集中突破，比如鋼鐵、汽車、電子等。但中國走的是另外一條道路。中國製造業的崛起，體現在大多數產業製造環節的大規模的全麵突破。這是一次中國本土企業上演的“百團大戰”。從服裝、鞋子，到家電、手機、計算機，甚至是衛星，中國的企業都有涉足，而且在很短的時間內迅速崛起。環顧宇內，中國是唯一一個既和美國競爭，又和非洲競爭的國家。