同樣，在當前世界金融危機的威脅下，雖然各國的經濟刺激方案紛紛出台，但並沒有取得預期的效果。宏觀調控顯得越來越力不從心。
這是因為以信息技術為基礎的全球化經濟打破了傳統工業社會中的主權經濟、主權社會和主權政治的統一性，正成為當今世界發展中的基本矛盾。主權經濟、主權社會和主權政治的重合缺失增加了主權國家宏觀經濟調控和社會管理的難度。
也就是說，全世界的經濟依然成為全球互相依賴的基礎，但是各個國家依然是主權國家。進一步說，在國際經濟中，關稅、出口配額、彙率、統計口徑、生產要素等是一個主權國家可以控製和管理的，但又不完全取決於一個國家的選擇。在這樣的情況下，主權國家的經濟社會政策會造成出乎政策製定者們預料的結果，有時甚至會造成相反的效果。這猶如在傳統的工業社會中，企業是市場的主體，不同企業之間進行競爭和博弈，采取各自的策略，有時會造成市場不公平競爭，最後不得不由政府出麵進行宏觀調控，保持經濟的穩定增長和社會秩序。在經濟全球化下，全球市場的失靈會造成不公平競爭和主權國家宏觀調控政策的失靈。
越貴越買——警惕吉芬現象
小王是一個很講原則的人，他一旦認定的事情，就會想方設法地堅持。最近在他在回家時就有一次“奇遇”。
小王在外地工作，老家離得遠，因此每次回家總不免買些東西回去。上次回家正趕上中秋節，因此小王想拿出三百塊錢買點月餅和蘋果回家。在去市場轉了一圈後，小王多少有點失望，因為今年的月餅特貴， 300塊錢隻夠買兩盒月餅和兩箱蘋果。過兩天大概月餅的價格就降下來了，小王打算先不買，等走的時候再說。
然而，一切出乎小王預料，月餅的價錢並沒有跌，蘋果的價錢反而上漲了不少。當他準備回家時發現，原來花300塊錢買兩盒月餅和兩箱蘋果的願望難以實現了。這該怎麼辦呢？
思考過後，小王決定少買一盒月餅，多買兩箱蘋果，也就是說，回家的禮品由原來的兩盒月餅和兩箱蘋果變為一盒月餅和四箱蘋果。應該說，從總的數量上來講，甚至比原來的預期還多了。這樣的結果小王也很得意，他覺得自己是聰明人辦了聰明事。
其實，就蘋果本身而言，一個有意思的結果是：價格上漲需求反而增加了。這與我們平常的需求理論是相違背的，為什麼呢？原來小王已經在無意之中邂逅了經濟學中的“吉芬商品”。
吉芬商品是指在其他因素不改變的情況下，當商品價格上升時，需求量增加，價格下降時，需求量減少。這是19世紀英國經濟學家羅伯特·吉芬對愛爾蘭的土豆銷售情況進行研究時定義的。
1845年，愛爾蘭爆發了大饑荒。英國經濟學家吉芬發現，雖然土豆的價格在饑荒中急劇上漲，但人們反而增加了對土豆的消費。原來，土豆是當時農民的主要食物，土豆價格上漲，使得農民的處境惡化，人們不得不減少對肉、奶酪這些相對來說仍然很貴的商品的消費，把省下來的錢全買了土豆。
剖析吉芬之謎，不難發現“吉芬商品”的出現有兩個前提，一是購買者收入低下，找不到更合適的替代品。二是馬鈴薯是必需品。比如說，肉和馬鈴薯都是生存必需品，肉的價格遠遠高於馬鈴薯。當馬鈴薯價格上漲時，意味著消費者的實質收入下降，為了保證基本的溫飽，即便是肉的價格跌了，消費者還是會壓縮對肉的購買量，購買更多的馬鈴薯以求得生存。
具體到小王的經曆，這兩個前提變為：用於采買禮品的金額固定；過中秋節，月餅和蘋果是最合適的禮品，替代性不強。在這些前提下，小王不得不動些腦筋。
按說“吉芬商品”是在物質資源短缺時的產物，在物質資源豐富的今天應該不多見。然而，隨著房價步步攀升，住房已成為當下大多數靠工資生活的老百姓的一種“吉芬商品”。
這主要是因為：①衣食住行，這是人們的最基本生活需要，無論房價漲得多離譜，大家都得勒緊腰帶，為自己找尋一塊棲身之地。②除了購買商品房，大多數老百姓的確沒有什麼更好的選擇；數量有限的經濟適用房、天價的別墅都不是合適的替代品。因此，商品房價格一路上漲，老百姓對其的需求卻一直不減反增——大家不得不爭先恐後，誰知道明天的房價又將漲多少，而高漲的需求又成為開發商們繼續漲價的理由，推動房價一輪又一輪地上漲。