元熹聽她喊得奇怪，握住鍾媺的雙手，柔聲道：“你怎麼了？怎麼好端端的提起虞妃來了？”
鍾媺顯然已經隱約猜到了殺害外公之人，看看慕容狄，又轉向元熹，顫聲道：“你可還記得當日虞妃說起她兒子所中之毒，也是並不使人皮膚黑紫，也不使人時時受罪，隻是時日長了，便如得了怪病一般，不時咳血，直至身亡？”
經鍾媺一提，元熹也立時回憶起來，再想到外公當時本就曾與國師纏鬥，也失聲道：“不錯！難道國師落敗之後惱恨外公救走虞妃，因而伺機下毒，終於害死了他老人家？”
他兩個在那胡亂猜測，一旁慕容狄卻聽得一頭霧水，茫然問道：“你們所說的虞妃可就是當日在皇宮中救下的那位？怎麼她的兒子又被國師下了毒？你們又憑什麼斷定害死薑兄之人就是國師？”
元熹這才想起慕容狄對於他們出穀以後的事情一概不知，連忙將別後的情景詳細說了一遍。慕容狄默然聽完，又細細想了一回，吐了口氣道：“這就對了！”
“師父！”鍾媺抓住慕容狄的雙手，“那個國師雖然厲害，但若憑武功，卻遠不是外公的對手！您的功夫與外公不分伯仲，隻要多加小心，提防他的毒藥，一定可以殺了他，為外公報仇！”
慕容狄拍拍鍾媺的手，示意她平靜下來，“媺兒不要著急，這國師雖然與你外公的死有極大的關聯，卻並不是真正的凶手……”
“不錯！”元熹聽慕容狄說完，默然想了一會兒道：“前輩您剛剛說過，外公不但中了劇毒，還受了極重的內傷，國師武功遠不及外公，若說暗地下毒，或有可能，但卻決不能打得他老人家身受重傷，何況外公多年行走江湖，想要對他下毒，談何容易！國師慣用的手法是將毒藥藏於掌心，再以內力將毒藥逼入敵人體內，定然是有一個與他同一師承，卻武功更高的人對外公下了毒手！”
慕容狄點點頭，“兩個月前，我曾接到薑兄飛鴿傳書，說他在回京城的路上遭人伏擊，身受重傷，要我帶上治傷和療毒的良藥，即刻啟程，前來替他療傷——隻是盡管我日夜兼程，還是晚了一步，當我趕到時，卻是為時已晚，早已無力回天了。”慕容狄越說聲音越低，說到最後，聲音已近沙啞，眼神裏寫滿痛苦與自責，“我若是能再快一些……”
眼看師徒兩個又要陷入悲哀，元熹連忙岔開話題道：“看來是我推斷的沒錯了——隻是我卻想不明白，那日我們夜探皇宮，外公怎麼會如此湊巧也出現在皇宮裏？據我所知，虞妃早已回到甘郎國主身邊，還謊稱孩子已死，國師再沒有理由揪住此事不放，好歹他也算是一人之下，萬人之上，若說隻是因為曾經落敗，便要找人向外公尋仇，這氣量也未免太小些；若說不是尋仇，那麼他如此大費周章，在咱們寶悅境內伏擊外公，卻又所為何事？”
“這可要從頭說起了。”慕容狄目光悠遠，緩緩道出事情真相——“甘郎小國，地處偏遠，與咱們朝廷素來沒什麼往來。可是因為它靠近海邊，盛產珍珠和珊瑚，兩國的商人卻是一向貿易不斷。你外公身為皇商，自然與他們有頗多接觸。
“先時甘郎國力不濟，國主隻圖穩定，一向也算安分。誰知去年年初，甘郎突發政變，老王被殺，新王即位，這位新王性情暴躁乖張，野心極強，登基不久，便親帥大軍，滅掉了甘郎西南方向的一個部落小國，殺盡王族不算，更將整座城池血洗一空。
“此舉一出，四周鄰國皆被震撼，有那國小民弱的，便開始主動納貢稱臣。咱們寶悅雖與甘郎遠隔大海，可是屬國烏孜國卻有多座城池與甘郎接壤，甘郎雖然忌憚寶悅，一時不敢對屬國下手，可是卻時常派兵在邊境上製造事端，滋擾百姓。烏孜不堪其擾，又無力與之對抗，無奈隻好寫來國書，向咱們朝廷求救。可是——”慕容狄看了一眼元熹，“烏孜前後三次上書，均未得到回信。”
“怎麼會！”元熹脫口而出，“依照慣例，這樣重要的國書，皇上一定會在朝會上命人公開宣讀，與百官商議。我若在朝，斷沒有不知情的道理，即使在外帶兵，也會有人專門抄了邸報送到我手中，怎麼會連發三次，我毫不知情？即便我不知情，朝廷對屬國一向看重，連平日裏循例進的請安折子都有回複，此等大事，怎麼會沒有回信！”
慕容狄不再說話，隻是頗有深意地望著元熹，忽然，元熹腦中靈光一閃，現出當日甘郎皇宮議政殿中那個寶悅國打扮的背影來。
“是內奸！”
元熹從牙縫中擠出這三個字來，臉上表情不斷變換，忽而憤怒，忽而擔憂，良久，喃喃自語道：“竟然有本事三次截下屬國的求救文書，這樣的內奸來頭還真是不小哇……隻是他既身居高位，有些事自然不便親自去做，可見他必有幫手，而這幫手極有可能也藏匿在朝廷之中，甚至是從上到下、由內而外，都有他們的人，又或許，還會有專門的組織替他們賣命……”元熹越想越心驚，越想越頭疼，伸手按了按額角，“朝廷的吏治啊……”
“師父，後來呢？”鍾媺此刻隻想弄清外公的死因，哪有心思聽元熹探討朝廷吏治！