差異分析差異分析是一種確認、衡量和調查預算與真實結果之間存在重大差異的原因的過程。差異分析是差額管理法的運用。所謂差額管理法是指針對實際結果與期望值之間所產生的誤差，追索差額發生的原因，從而進一步找出實際運作過程中存在的問題的管理方法。差額管理法的五個步驟如下：①差異的確定；②重大差異的確定；③重大差異的分析；④問題的確定；⑤糾正問題的行動。
（1）差異的確定。我們通過使用分部經營報表，將實際結果與預算進行比較來確定差異。分部經營報表既應揭示月度的差異，也應揭示本年度迄今為止的差異。但是差異分析一般集中於月度差異，因為本年度迄今為止的差異必定是月度差異的累計。
分部經營報表中所有列示項都應該確定其差異，同時標明它是有利差異還是不利差異。標明差異類別的方法通常采取對有利差異以“+”，而不利差異則標上“-”。有些企業對不利差異加上星號來表示。
經營責任報告一旦製作好，其中的差異數據就如同預警信號，提醒人們注意已有一個例外情況產生，需要進一步跟蹤研究和解決。一般來說，經營報告本身將包含對差異產生原因的說明。
（2）重大差異的確定。事實上，分部經營報表中所有的預算收入和費用等項目都和實際數額不同，隻有固定費用可能除外。這是預料之中的，因為任何預算編製過程不論它多精細都是不完善的。但是，僅僅存在差異，並不意味著就應當分析所有差異並隨後相應地采取改進措施。根據“二八法則”，隻有重大的差異才需要采用這種分析和行動。
用於確定哪些差異是重大差異的標準被稱為顯著性標準。通常同時以絕對數和百分數差額的形式來表示這些差異。由於絕對數和百分數差額在單獨使用時各有缺陷，因此應當將二者結合起來使用。絕對數差額不能反映出基礎的大小。例如，一家大企業的收入和預算數可能相差10000元。然而這10000元的差額按預算10000000元計，得到的百分數差額隻有0.1%。大多數經理都會認為這是微小的差異。但是，如果該時期的收入預算是100000元，則10000元的差額將導致10%的百分數差額，大多數經理將認為這是重大的差異。這似乎表明應當用百分數差異考慮差異的重大性問題。然而，百分數差額也會有失效的時候。例如，假設一項費用的預算為10元，2元的差額將導致20%的百？分數差異。這一百分數差異似乎是重大的，但是一般來說，很少有人會把管理時間花費在分析和調查2元的差額上。因此，在確定差異是否重大時，應當結合使用絕對數差額和百分數差額。企業的經營規模和對某些收入或費用項目的控製力大小不同，則顯著性標準也是不同的。一般來說，企業越大，絕對數差額標準越高。按企業規模而變化的標準，一般是絕對數差額。
在確定重大差異時，除了考慮數量大小外，還應該考慮某項差異是否反複發生、發展趨勢等因素。
（3）重大差異的分析。差異分析是為了給經理提供更多有關差異的信息而對之進行分析的過程。有了這一附加信息，經理就能更好地確定造成任何差異的原因。