第八章身世
我被拖回牢房，丟棄在地上，沈大姐趕忙湊過來：“動鞭子啦？我看看。”她揭開我的衣服：“下手還真不輕啊，你是不是得罪大老爺了？”我疼得齜牙咧嘴，哪還有氣力顧得上回答她的話。
“肯定是，你才來沒多久，你不知道，那幫牢頭可會看眼色了，打得是輕是重，瞟一眼老爺的臉色就知道了。”
“沈姐，別說了，幫我清清傷口吧。”我求她道。
“好好，你等著。”她依著我那會兒幫她清傷口的法子幫我清著傷口，就在幾天前，遭這份罪的是她，現如今換成我了。
劇烈的疼痛令我昏昏沉沉的，漸漸就沒了知覺，這樣好，這樣就不那麼疼了。朦朧中，好像有人來救我了，是他，李牧白，他回來了，他回來救我了，我就知道，他是不會丟下我不管的，他一定會來救我的。他輕輕地抱起我，將我帶出牢房，帶出衙門，又走了好長一段路，走進一個院子，一間屋子，屋子裏暖和得很，還飄著陣陣花香。他將我放在一張鋪了厚厚褥子的大床上，我頓時覺得舒服極了，整個人都好像飄到了半空中，清風撫過我的身體，伸手就能摸著白雲，軟綿綿的，好舒服啊，好美的夢，千萬別醒，讓我再多睡一會兒，一小會兒就好。
也不知過了多久，我終究還是被疼醒了，全身都疼，要散了似的。我徐徐張開雙眼，那一刹那，我以為我已經死了，到了天國，不然，哪裏來的這麼好的大床，這麼軟的被子，這麼漂亮的屋子，還有兩個標致的小丫鬟正守著我，她倆見我醒了，都開心得不得了，一個對另一個說：“快去稟告少爺，姑娘醒了。”
我覺得口渴，就問一個丫鬟要水喝，那小丫鬟忙不迭地伺候起我來，小心翼翼地扶著我坐起身，還細心地在我背後放了一高一矮兩個枕頭，然後端了杯水，吹涼了才送到我嘴邊，又擰了把熱毛巾，幫我擦了擦臉和手。這樣被人伺候著，我可從沒試過，這兒不是天國又是哪兒？我慢慢想起昏睡過去之前的事，是李牧白救了我，難不成這是李府，聽那小丫鬟叫少爺，那肯定就是李牧白了。那小丫鬟去叫他去了，他這就要來了，我馬上能見到他，整整十三個月了，這麼久，日日夜夜的思念，他馬上就會出現在我眼前了。
“姑娘可是好多了？”那小丫鬟見我暗暗地欣喜著便問道。
“嗯，是好多了。”
那小丫鬟也開心地笑了：“姑娘真是吉人自有天相，你不知道你已經昏迷四天了，可嚇壞我們了，別說少爺，貝子爺跟福晉這幾日都急得不得了。”
“貝子爺？福晉？哪個貝子爺？”
那小丫鬟還沒來得及作答，門外一陣急促的腳步聲，繼而出現在我眼前的並不是李牧白，而是寧致遠。
寧致遠徑直衝到我的床邊，拉著我的手，一臉的焦急與感動：“你……你覺得怎樣？好些了沒？”
我看著他木然地點了點頭，怎麼會是他？難道是他救我出來的，不是李牧白？
“還愣著幹什麼，快去請大夫。”寧致遠說。那小丫鬟趕緊跑了出去。
初夏，天氣漸漸熱了起來。我住的這間院子前有塊不小的空地，地裏種了各種好看的花卉，這個季節正是它們爭相鬥豔的時候，那一抹一抹鮮豔的色彩，那一陣一陣沁人的香味，仿佛都在告訴我，痛苦都已經過去了。
我說我想看看外麵的風景，致遠打開了門窗，給我多披了件外衣，又掩了掩被子，他說天氣忽冷忽熱，這個時候出去容易得傷寒，我身子又弱，讓我多忍耐幾日，將身子養好了再出去也不遲。他溫柔地哄著，細心地照料著，無微不至，好似一個不小心我就會沒了似的，幾乎到了寸步不離的地步。
兩日前，我見到了他的父親與母親，即這間王府的主人，貝子爺與福晉。貝子爺是正宗的皇族，鑲黃旗後裔，福晉也是一位格格，她們隻有寧致遠一個孩子，自上輩遷居至省城這間府邸之後就一直居住於此。也就是說，貝子爺百年之後，寧致遠就會世襲父親的爵位，成為大清的一名貝子。這確實大大出乎了我的意料，寧致遠，一個激進的洋派學生，竟然是皇族後裔！
貝子爺與福晉對我也相當地客氣，特別是福晉，說見著我就覺得親，我從沒與身份這麼高貴的人打過交道，有些不知所措，更有些受寵若驚。福晉幾乎每日都會來看我一次，一來二去的熟了，這才發現她是個非常溫柔與細心的人，很多小事我沒想到的，她卻早已為我辦得妥妥帖帖。我想寧致遠雖然個激進的新學生，但那溫潤如玉的氣質令他看起來與一般的新學生大不相同，而這應該就是遺傳自他的母親。
“致遠，我已經好多了，你不用日夜地守著我，你也需要休息。”
“我很好，你放心。”
“致遠，我知道你對我好，可你也要為福晉想想，她見你這般辛苦會心疼的，久了，也會怪責於我。”
“不會，額娘知道你是為了救我的命。”
像這樣的勸說在這一個月裏已經好幾次了，每一次他都用相同的理由，用我救了他的命來拒絕我讓他回屋休息的提議，就像這會兒一樣。
“惜和，你是不是不願見到我？”他可憐兮兮地望著我。
“不是不是，我隻是覺得我好多了，已經不需要你這麼辛苦地照看，你看你最近都瘦得脫了形，我早就好了，可以自己下床了，隻是你不讓而已。”
“大夫說要再躺幾天。”
“哎呀，我都快躺出毛病來了。”
“你聽話，再忍幾天，下次大夫來了說你可以下床我就帶你出去玩兒，好不好？”
我癟了癟嘴，很不滿意這個答案，本想把他攆走，沒人看著我，我至少可以去院子裏轉轉。他見我不開心，放下手中的書，走到床邊坐下，捏了捏我正嘟著的腮幫子，笑著說：“別不開心了，晚上想吃什麼，我讓膳房準備。”
像這樣親密的動作這幾日越來越頻繁，每次都令我措手不及。我不傻，他的心意我明白，隻是我想他不明白，他心裏的人其實是那個早已故去的女子，我隻是恰巧與她長得相似而已，再加上我這次入獄與他有關，他心生愧疚，對我的感情就不知不覺中變了味兒。
每日晚膳他都陪著我一起吃，飯菜非常豐富，甚至有些奢侈，他總是把最好的那些都放進我的碗裏，每一餐都把我撐得夠嗆，他說我太瘦了，要長點肉，殊不知，他比我還瘦，特別是最近，由於要日夜照顧我，操勞過度，人也愈加消瘦，風一吹就能倒了似的。可他卻從不以為然，將好吃的統統給我似乎已經成了他這段日子養成的習慣。
“致遠，我可以問你些問題嗎？”我一邊大嚼著塊臘肉，一邊問他。我想表現得輕鬆些，因為這些問題並不輕鬆，我來府裏住了這麼久了也沒有問過半句，我以為他想告訴我的時候自然會說，可他看來完全沒有要解釋的意思，我尋思了很久，怎麼問，什麼時候問，最後也沒想到一個妥當的辦法。
“嗯，你問。”他夾了塊魚肉放進我的碗裏。
“行刺的案子怎麼樣了？”
他稍頓了頓，回答道：“已經結了，等你好了再詳細告訴你。”
……
“你這段日子就安心養好身體，有什麼問題等好了，我自會給你一個交代。”
“可是我現在就想知道。”我看著他，心中有些不滿。
“聽話，吃飯，多吃點。”又是這句話，我已經聽煩了。
“寧致遠，我不是小孩子，我不需要你這麼看著我，我要的是一個合理的解釋！”
他也沒想到我會發火：“我，我隻是不想你操心，想等你好了……”
“不想我操心？黑鍋也背了，牢房也蹲了，鞭子也挨了，你還會怕我操心！”我揭開被子，下了床就往屋外走去。
他拉住我：“你上哪兒去？”
“要你管！”我想甩開他，可覺得身子發虛，沒力氣，雙腿一軟就要癱倒在地。
寧致遠一把將我拉入懷中，緊緊抱住：“別走，別走，你想知道什麼我都告訴你，隻要你別走。”
我掙紮著想要離開他的懷抱，可我終究還是沒恢複好，徒勞地出了一身虛汗，一點用都沒有。他就這麼抱著我，過了許久，見我不再動彈了，才慢慢將我扶上床，幫我掩好被子，拭去額角的汗珠，輕聲哄道：“我知道，我知道你受委屈了，可我真的不是故意的，你相信我。”
我不說話，隻看著他，聽他下麵的解釋，可他卻不再說話，隻看著我。
真是不知所謂，我背過身去，臉衝著裏麵，不再理睬他。他一直坐在床邊，沒有要離開的意思。
就這樣沉默了好一會兒，我的火也漸漸消下去了，想想自己剛才是有些過分，於是複又轉過身來，他一副做錯了事的樣子，不敢看我。
我歎了口氣：“我不生氣了，我也不會走，你回去歇著吧。”
“惜和，我……我真的不是故意的，知道你被捕，被打，我都恨不得去死。”
“哼哼，”我冷笑一聲：“不是故意的？你難道就沒想過會連累我？”
“有，我有想過，可是……”
“可是你還是一樣這麼做了，不顧會不會連累其他人，而且事後也消失得無影無蹤。嗬嗬，我可看不出你們哪裏有什麼勇氣，連起碼的擔當都沒有，救國救民？真是一個大笑話，再者，就算讓你弄死了巡撫大人，國民們就被你們救出水火了？我看也未必吧。”
“我知道，我現在說什麼也沒用，我欠你的我這輩子也還不清了，我不敢奢求你的原諒，隻求你在這兒養好身子，好了以後再走，我絕不阻攔，你若不想見到我，那我以後不來就是了，我讓丫鬟們陪著你，可好？”
“寧致遠，我是早想離開這裏了，可我也知好歹，身子是我自己的，我自會好好珍惜，你也休想以後就這麼躲起來不再見我，你還欠我一個解釋，別想就這麼開溜了去。今兒我累了，不再與你囉嗦，明天你定要給我個解釋，你也回去好好想想，該怎麼說吧。”
他見我態度堅決，也不再多說什麼，囑咐我早點睡覺，便出去了。
“等一下，我問最後一個問題，慶錦齋和延集興可好，可有什麼事沒有？”
“都好，沒出任何事，你放心。”
“真的？沒騙我？”
他衝我一笑：“真的，不騙你，以後都不會騙你，一輩子都不會。”
我白了他一眼：“一輩子長著呢，我可沒閑工夫跟你耗一塊兒，你這次沒騙我就行。”
第二天，天剛亮，丫鬟們還沒來，我自己下了床，整理了頭發和衣服，打開屋門，走進院子裏。八月裏的省城即便是大清早也並不涼爽，今兒可能還得下大雨，天氣悶得跟蒸爐似的，我也覺著難透氣。院子裏有兩株桂花樹，看著有些年頭了，長得高大粗壯，這個季節桂花已星星點點地開始綻放，那或隱或現的金黃，嬌羞地藏在樹梢裏，伴著醉人的絲絲香氣，將胸中煩悶一掃而光，心情也跟著明朗起來。
巧得很，服侍我的小丫頭就叫桂香，人如其名，甜甜的一個小丫頭，此刻，她正端著早膳向我走來。
“哎呀，姑娘怎麼下床了，快回去躺著，早上涼氣重，小心凍著。”
“嗬嗬，我醒得早，覺著精神不錯，就出來轉轉，這不，還冒汗呢。”
“被少爺看見了可不得了，快回去吧。”
寧致遠那副憂心忡忡的模樣浮現在我腦海中，還是乖乖回去吧。
剛用完早膳，福晉就來了，這幾日，她都是這個點過來看我。
“惜和，今兒可覺得好些了？”
“嗯，今兒好多了，我還下床走了幾步，多謝福晉關心。”
“你這孩子，總跟我這麼客氣，叫人覺著生疏。”
我低頭淺笑不語。
“昨兒晚上我見著致遠了。”她微笑著，那樣明媚：“你們倆吵架了？”
“沒有沒有。”我紅了紅臉，想起自己昨晚囂張跋扈，覺得有些不好意思起來：“是我脾氣不好，惹他不高興了。”
“嗬嗬嗬，”福晉笑了起來：“看來我那倔兒子也找到個能治治他的人了，惜和啊，以後他要惹著你盡管發脾氣治他，他要有個咿呀的，隻管來找我，我們娘兒倆一塊兒治他。”
我怔了怔，娘兒倆？
福晉也意識到自己失言，輕捂了捂嘴，她看上去總那麼優雅而高貴，卻也並不顯得難接近。“是我一時口快，說錯話了。其實，這也不是什麼錯話，隻不過是我心裏話而已。”她打量著我的反應，拉起我的手：“其實，自打致遠把你帶回府我就明白了，我曾經對佛祖發過誓，隻要我兒子能回到我身邊，什麼我都不在乎。是你把我的兒子帶回家的，我心裏對你除了感謝就是感激，又得知你這一身的傷，受了那麼多委屈都是為了致遠，我還能說什麼？致遠上哪兒去找像你這樣願意為他付出的人，我們寧家上哪兒去找像你這樣的好兒媳婦？我想致遠也是跟我一個想法，他阿瑪也同意，現在，我們隻是不知道你是怎麼想的，惜和，你可願意，做我的好兒媳？”
這對我來說太難開口回絕了，福晉一向對我極好，寧致遠雖說有愧於我在先，不過終究還是把我從牢裏給弄出來了，在福晉看來，這不是郎有情，妾有意又是什麼，可是，可是……
我心裏著急又不知道該怎樣解釋，再加上少許害羞，臉漲得通紅，福晉見我這副模樣，一副了然於胸的樣子，開心地說：“好好好，我不逼你，不過，見你這個樣子，我也放了大半個心了，嗬嗬嗬，你好好養著，我這就去告訴致遠這個好消息，你不知道，你老不表示，可把那傻小子給急壞了。”福晉說完便轉身出去了，我想叫也沒能叫住，這下可好，越來越說不清了。
寧致遠一個早上都沒有出現，這可是自我昏迷醒來之後第一回這樣，想是昨晚被我氣得不清，還沒消氣呢吧。
我自己用完午膳，在躺椅上靠著，不知不覺就睡著了，醒來時，身上蓋了床薄被，寧致遠正在旁邊的桌子上看書，靜靜的，皺著眉頭。就我所見，他隻要閑著手裏都捧著本書。
他見我醒來，衝我一笑，溫柔得能掐出蜜來，其實他長得確實不錯。
“醒了？”
“嗯。”
“睡得可好？要不要再去床上躺會兒？”
我點點頭，我這段日子被驕縱壞了，睡不得這硬邦邦的躺椅，這才眯了一小會兒就腰酸背痛。
他扶我伴臥在床上，依然微笑著看著我。
“致遠，你還在生我的氣嗎？”
“生你什麼氣？怎麼會生你的氣？”
“對不起，昨晚我態度不好。”
“我也有不對的地方，我隻顧著要你養好身體，卻沒考慮過你的感受，讓你擔心了這麼久。我想了一夜，決定將一切經過都告訴你，你也好寬心，興許這樣能好得更快些。”
我也衝他一笑，感謝他能理解我。
他關上門窗，坐到了我身邊：“我是四年前去的日本，在那兒學西洋醫學，後來又學了政治學和化工學。你第一次見到我的那個晚上，不知你還記不記得，你上門來，讓我們大半夜的別那麼吵，你還記得嗎？”
“記得，怎麼不記得了，我去請你們小聲點兒，可開門的那個人說什麼‘我自己送上門的’，搞得我好不尷尬。”
他笑了笑：“其實，那天晚上是他們為我舉行的接風酒會，我們都是在日本就認識的，大家都是老同學，就玩兒得沒了數。當時他們起哄，問我和凝露是不是已經秘密地好上了，我們當然說不是，他們不相信，說認識我這麼久沒見過我與哪個女子近乎過，就屬凝露相熟些，所以我們倆關係肯定不一般。我為了否認，當場擺紙研磨，畫了幅畫，畫中的女子正是我跟你提過的那位故人，誰知道竟跟你有幾分相似，所以他們一開門見了你，才會有什麼‘找到了，你自己送上門來了’之類失禮的話，這本就是場誤會。”
“哦，原來是這樣，我跟你那位故人真的那麼像？”
“我其實也很久很久沒見著她了，我隻是根據她小時候的模樣加上印象中她母親的長相，估摸著畫出來的。”
“兩小無猜啊，還真看不出來，你還是個癡情種。”
他並不理會我的嘲笑，接著說：“說實話，當時我也嚇了一大跳，沒想到世上還有與她這麼相像的人。”
“她，你心裏的故人，她走了很久了嗎？”
“嗯，好些年了，也不知道如今是生是死。”他一臉落寞：“後來，我便對你心生好奇，所以老找機會跟你說話。”
“我知道，你後來向我道了歉。”
“自打那以後，我便不再胡思亂想，不久付仲回來了，加入了我們，你別看他年紀小，卻是我們這群人裏麵最聰明的一個，他十三歲便去日本留學，成了我們的同學，學的是物理化工，對搞爆炸很有一手，有了他的加入，我們的計劃就事半功倍了。其實，在日本求學之時，我們就已經加入了革命黨，早就準備好了要大幹一場，為革命不惜犧牲一切。”