滅此朝食
【釋義】就是消滅了這些敵人再吃早飯，形容痛恨敵人並急於消滅敵人。
【出處】春秋·左丘明《左傳·成公二年》。
公元前589年，齊頃公帶領大軍去攻打魯國和衛國。魯、衛兩國都是小國，根本抵擋不住，就派人向晉國求救。晉景公派郤克擔任中軍大將，率領八百輛兵車去討伐齊國。
郤克的部隊和魯、衛、曹三國的軍隊會合以後，浩浩蕩蕩地向齊國進發。齊頃公聽說後，就率領大軍開赴邊境鞍地（今山東濟南），雙方在這裏擺開了戰場，並約定第二天交戰。
齊頃公因為連續打敗了魯、衛兩國，特別驕傲沒有把晉國的軍隊放在眼裏。第二天一早，齊頃公親自披掛上陣，對部下將土們說：“我們把敵人消滅了再回來吃早飯！”說完，連戰馬都沒有披甲，他就親自擂鼓向前衝。
開始時，齊軍的攻勢很猛，箭就像雨一樣飛向晉軍，晉軍死傷頗多。晉軍主帥郤克中了箭，血一直流到了腳上，他仍然堅持著擂動戰鼓。他的副手解張也被箭射傷了手，他把箭杆折斷，血把右邊的車輪都染紅了。他對郤克說：“中軍的旗鼓是全軍的靈魂，要是您還有氣力，就不要停止擊鼓！”說完，他也拿起鼓槌，幫著擂起鼓來。
晉軍將士見主將這麼英勇，士氣大振，越戰越勇。齊軍抵擋不住，紛紛潰逃，齊頃公誇下的“消滅了敵人再吃早飯”的海口也沒有兌現，而且還差點當了俘虜。
甘就寂寞
【釋義】這個成語是說在任何情況下都不改變自己的誌向。
【出處】此典出自《雪濤諧史》。
宋朝有個大宋和小宋，同時登上製科第，並一起在京都做官。正碰上元宵佳節，小宋準備了豐盛的燈火筵席，極其奢侈。
大宋見了，就批評小宋說道：“兄弟忘記前年在山寺裏讀書時的寂寞時光了嗎？”
小宋笑著說：“就是想著今天，當年才甘願忍受寂寞。”
小宋也算是一個人傑了，他竟然也說出這樣的話。如此看來，人在走運時而不改變誌向，真是不容易啊！
立錐之地
【釋義】隻有插下錐子的地方，可見其小。形容沒有立足之處。
【出處】漢·班固《漢書·食貨誌上》。
在一次楚漢相爭的戰鬥中，劉邦在滎陽戰敗，劉邦手下有個謀士，叫酈食其，他勸劉邦說：“六國的後人無立錐之地才反抗秦國的，你如給他們複國，他們就會傾全力幫助你。”
劉邦立即下命令：“馬上去刻印鑒，你帶上印鑒去六國為我辦理此事！”
這事讓張良知道了，張良氣衝衝地來見劉邦，一進門就喊：“陛下，是誰替你出的這個壞主意？如果這樣做下去，您的一切希望就全完了！”
劉邦驚訝地問：“有這麼嚴重嗎?”
張良冷靜地給他分析利害得失的關係：“現在天下的遊士離開自己的故鄉，遠離家人、親戚，遺棄祖先的墳地，跟隨你東征西戰，日夜都想回到故鄉去，盼望重立舊國，你若是果真複立了韓、魏、趙、齊、楚、燕，那時六國鼎立，天下的遊士就各為其主不會再有人幫助您打天下，楚國勢大又會出現六國臣服的局麵，您就什麼都沒指望了 ”
劉邦聽了張良的一席話，才明白其中的利害關係，趕緊下令，把剛剛刻製的印鑒全部銷毀。
饑寒交迫
【釋義】饑餓與寒冷一同迫來。形容窮困潦倒。
【出處】宋·王讜《唐語林·政事上》。
唐高祖李淵愛護士兵是出了名的，他做事從不武斷，凡事都要經過深思熟慮才下決心。遇到比較複雜的案件，他會親自提審犯人。
當時，武功有個叫嚴甘羅的人，在地方上因為搶劫犯了法，被官吏抓來關在監牢裏。正逢高祖親審囚犯，官吏將嚴甘羅押到高祖麵前。
高祖見這個犯人，衣衫十分破舊，難以遮蓋全身，因為冷的緣故，拱著一副尖瘦的肩膀，瑟瑟縮縮地跪在地下，顯得很可憐，根本不像一個為非作歹的人，就問他：“你為什麼要做強盜？”
嚴甘羅打著哆嗦回答：“饑寒交迫，所以做強盜活命。”
唐高祖聽了嚴甘羅這句話深受感動，覺得嚴甘羅很可憐，便從輕懲罰了他一下。
任重道遠
【釋義】“任重道遠”比喻擔負的責任重大，而且要經曆長期的艱苦奮鬥。
【出處】此典出自《論語·泰伯》：“士不可以不弘毅，任重而道遠。”
有一次，曾子的學生去問曾子：“讀書人應該如何做人？”曾子說：“必須剛強而有毅力。”學生又問：“為什麼要這樣呢？”他回答說：“治理天下的任務很重，道路又很遙遠。如果沒有堅強的毅力，是擔不起這副沉重的擔子的。”說到這裏他又看了看學生，然後慢條斯理地說：“你們把施行仁政作為自己的任務，這一副擔子難道不沉重嗎？就是做到老死，也不一定能實現施仁德於天下，能說這一道路不遙遠嗎？”學生們聽後嚴肅而又認真地說：“老師放心，我們一定會堅韌不拔地把這個擔子擔當起來。”曾子聽了微笑著點了點頭。
眾誌成城
【釋義】形容團結一致就能克服困難。
【出處】春秋·左丘明《周語·國語下》。
周景王愛好音樂，他最喜歡的樂器是鍾。他想為自己鑄一口大鍾，於是命令手下到處收集好銅。
周景王對鍾的要求很過分，可以說這是一件勞民傷財的工程。大夫單穆公和司樂官州鳩都不支持周景王鑄大鍾，屢次勸阻周景王別這樣做。可是周景王不聽他們的勸告，堅持要鑄鍾。第二年，終於鑄成了一口大鍾。周景王高興得跳了起來，立刻就讓樂工演奏。那些善於逢迎拍馬的樂工演奏了樂曲，並向周景王祝賀，稱讚大鍾的聲音悅耳動聽。
周景王聽了很是得意，他對州鳩說：“你當初反對我鑄鍾，說大鍾的聲音不和諧，現在鍾鑄好了，你好好聽聽，這聲音多麼悅耳，多麼和諧！”
州鳩直言不諱地說：“我覺得大鍾的聲音一點都不悅耳，一點也不和諧。我認為，如果天下老百姓都擁護、讚成，那才叫和諧。如今大王為了鑄這口鍾，勞民傷財，老百姓的日子更加艱難了，他們都在怨恨大王，到處都是議論、反對的聲音，這怎麼叫和諧呢？！無論什麼事，隻要是老百姓讚成的，就一定會取得成功；如果是老百姓反對的，就肯定會失敗。有句諺語說得好：眾人團結一心，就會成為堅固的城堡；眾口一辭的輿論，足以把金子熔化。應不應該鑄這口鍾，現在這口鍾造成的影響如何，還請大王洗耳恭聽呀 ”
興利除弊
【釋義】興辦有利的事業，革除弊端。
【出處】宋·王安石《答司馬諫議書》。
王安石受宋神宗之命改變國力衰弱的局麵，為此他設立“三司”條例司，來整軍理財，由於新法得到宋神宗的認可才推行下去，王安石也由參知政事遷到宰相一職。
王安石推行的新法，起了抑製大官僚、大地主的作用，國家財政也有所改善。於是，大地主的政治代表紛紛反對，其中反對得最激烈的是右諫議大夫司馬光。
司馬光原與王安石是很好的朋友，但是新法推行上產生了分歧，司馬光不同意新法的推行，認為新法是無端生事，會招天下人的怨恨。為此，司馬光一連寫了幾封信給王安石，勸他廢除新法。
王安石在收到司馬光第二封來信後，再也無法沉默，便複了一封信。這就是著名的《答司馬諫議書》。信中有一段的大意是：
“我認為，從皇上那裏接受了命令，在朝廷上議訂並修正法令製度，並把它交給有關負責官員去執行，這不算是侵犯原來官員的職權；施行先王的政治主張，興利除弊，這不算是生事擾民；為國家整頓財政，使國家富強起來，這不算是與民爭利；抨擊錯誤的言論，駁斥巧辯的壞人，這不算是拒絕接受別人的批評。”
司馬光見沒有勸動王安石，就加緊抨擊新法的弊端，宋神宗見其執迷不悟，就調他到河南洛陽編修《資治通鑒》。但是新法也沒有進行下去，宋神宗死後，政權由神宗的母親高太皇太後所得，反對新法，便啟用了司馬光，新法自然就沒有推行下去。
決一雌雄
【釋義】雌雄原為動物的屬性，這裏引申為高低、勝負。指比試高低，決定勝負。
【出處】漢·司馬遷《史記·項羽本紀》。
秦朝滅亡之後，項羽和劉邦之間為了稱霸連年進行征戰，時間長達五年。
有一年，楚漢兩軍在廣武（令河南滎陽東北）對峙。劉邦和項羽分別駐守在廣武的東、西兩城。兩城隻相距200步，中間隻隔著一條廣武澗。
一天，項羽親自來到陣前，向劉邦喊話說：“天下動亂不定已有多年，至今還不能平靜，都是因為你我兩人的緣故，今天咱們拚力決一雌雄，從此再不要讓百姓們跟我們受苦了！”
劉邦回答道：“鬥力隻是愚人的比試，鬥智者高明，我選擇鬥智。”
項羽下令讓勇士們出陣挑戰，一連去了三批人，都被漢軍的一個神射手樓煩用箭射死。項羽大怒，親自披掛上陣挑戰。樓煩正待射箭，項羽瞪起雙眼向他大喝一聲，真個是聲震大地，嚇得樓煩正眼不敢看他，轉身逃到漢軍營壘裏去了。
可劉邦還是堅持“鬥智”，隻管滔滔不絕地數起項羽的“十六罪狀”來，就是不出陣應戰。直到項羽的弓箭手從暗處向他射一箭，劉邦這才負傷退卻。
創業維艱
【釋義】“創業維艱”比喻成功必須要經過艱苦的奮鬥，而要創一番大事業，更要經過艱苦的奮鬥不可。
【出處】此典出自唐太宗李世民，自幼天資聰敏，遇事果決；對於文學也有相當造詣。隋朝末年，天下大亂，李世民勸其父親李淵舉兵，征服四方，成統一之業。李世民即位後，銳意圖治，去奢輕賦，寬刑整武，成為一代英王。
太宗問群臣道：“是創業艱難呢？還是守成艱難呢？”賢臣房玄齡回答說：“陛下創業初期，群雄並起，割據四方，經曆大小數百次戰役，才平定他們，統一天下。我覺得創業艱難。”諫臣魏征接著點頭說：“自古以來，帝王獲得天下，大都經過一番困難，但後來都因為貪圖安逸而失去了。因此，我認為守成才是真正的困難。”太宗聽了他們的觀點，便總結說道：“玄齡跟著我平定天下，大小數百戰，出生入死，他覺得創業艱難是沒錯的。現在我已建立了唐朝，魏征替我安撫天下，我也覺得，一個人到了富貴的時候便會驕奢起來，驕奢了便會懶散，不再努力，到最後就會失敗了。所以，創業雖然不容易，但守成也是非常困難的啊！”最後，他又說：“創業階段的困難已經過去了，現在的困難是怎樣守成，我們都要鼓起勇氣，要一點都不能鬆懈地幹下去才行啊！”
同心同德
【釋義】就是同一個思想信念。
【出處】《尚書·泰誓中》。
商朝的最後一個君王是商紂王，他驕奢淫逸，昏庸無能，還殘害忠良，商朝的統治已是搖搖欲墜。同時，西部的周部落在周文王和周武王的領導下，漸漸強大起來。
到了公元前十一世紀的時候，周武王得知商紂已到了眾叛親離的地步，認為時機已經成熟，就發兵五萬，請薑太公做元帥，去討伐商紂。
其他各個諸侯國得知消息，也紛紛起兵參加到伐紂的行列中來。到了盟津（今河南孟津東北），各路軍隊會合在一起，周武王在這裏舉行了一次伐紂誓師大會。在誓師大會上，周武王宣布了商紂殘害百姓的罪狀，並且說，商紂王雖然有幾十萬大軍，但這些部隊的士兵們都是飽受紂王壓迫的奴隸，他們與商紂王根本不是一條心，而武王有治國能臣十人，他們跟自己是一條心一個信念的，戰鬥力非常強。
周武王在誓詞中還說，隻要大家同一條心，為同一個目標奮鬥，就一定能取得勝利。
然後，周武王就率領軍隊，一路勢如破竹，很快就打到離商朝都城朝歌（今河南淇縣）隻有七十裏的牧野（今河南淇縣西南），在這裏與商朝軍隊發生大戰。商朝軍隊的士兵們平日受盡了紂的壓迫和虐待，早就恨透了紂，這時他們紛紛倒戈，掉轉矛頭，加入到伐紂的隊伍中去。
周武王的軍隊一鼓作氣一直追到朝歌。商紂見大勢已去。就焚火自殺，商朝就此滅亡了。
“同心同德”也作“一心一德”。
同舟共濟
【釋義】濟：過河。同乘一條船過河。比喻在困難的環境中同心協力，克服困難。
【出處】春秋·孫武《孫子·九地篇》。
孫武是春秋末期齊國人，他善於兵法、軍事，在他幫助之下，吳國打敗了比它強大的楚國，使諸侯對吳國都刮目相看，孫武還著有一部書叫《孫子兵法》。
一次有人問他：“怎樣布陣才能不被敵人擊敗呢？”
孫武說：“你如果打蛇的腦袋，它會用尾巴反擊你；你去打蛇的尾巴，它又會用頭部來襲擊你；你如果打蛇的腰部，它就用頭尾一齊來攻擊你。所以善於布陣的將才，也要將軍隊擺成蛇一樣的陣勢，頭尾能互相救援，使全軍形成一個整體，前、中、後彼此照應，才不會被敵人擊潰、打散……”
那人這才明白隊伍要想得勝，應該擺成蛇字形，但又產生了疑問，不知道士兵會不會像蛇一樣，首尾互相照應呢?
孫武說：“這是不必擔心的。戰場是生死之地，戰爭迫使軍隊必然齊心協力。比如兩個仇人，平日恨不得彼此吃了對方。但是他們同乘上一條船渡海，遇到了狂風惡浪，眼看就有葬身海底的危險，他們也會忘記舊仇，同心協力與風浪搏鬥以避免船翻人亡的危險。連仇人在危險之時尚能同舟共濟，何況沒有冤仇、兄弟情深的將士呢？所以軍隊必然會像蛇一樣成為一個整體，首尾相顧，彼此救援的。”
後生可畏
【釋義】指讚揚少年年輕大有作為，前途無量，值得欽佩。
【出處】春秋·孔丘弟子《論語·子罕》。
孔子在周遊列國的時候，碰見三個小孩，有兩個正在玩耍，另一個小孩卻站在旁邊。孔子覺得奇怪，就問站著的小孩為什麼不和大家一起玩。
小孩慢慢地說道：“激烈的打鬧能害人的性命，拉拉扯扯的玩耍也會傷人的身體；再退一步說，撕破了衣服，也沒有什麼好處。所以我不願和他們玩。這很正常，沒有什麼大不了的。”
過了一會兒，小孩用泥土堆成一座城堡，自己坐在裏麵，好久不出來，也不給準備動身的孔子讓路。孔子忍不住又問：“你坐在裏麵，為什麼不給車子讓路?”“我隻聽說車子要繞城走，沒有聽說過城堡還要避車子的！”孩子說。
孔子十分驚訝，覺得這麼小的孩子，竟如此會說話，實在是了不起，不由得稱讚道：“你這麼小的年紀，懂得的事理真不少呀！”
小孩卻回答說：“我聽人說，魚生下來，三天就會遊泳；兔生下來，三天就能在地裏跑；馬生下來，三天就可跟著母馬行走，這些都是自然的事，有什麼大小可言呢？”
此言一出，孔子更是欽佩不已，忍不住讚歎：“少年人真是很有見識啊 ”
後起之秀
【釋義】秀：指特別優異的。後出現或新成長的優秀人物。
【出處】唐·房玄齡等《晉書·王忱傳》。
東晉時，王忱在少年時代就顯露出才氣，很受親友的推崇。他的舅父範寧，是當時著名的經學家，對王忱也很器重，有著名義士拜訪，總讓王忱一起接待。
有一次，王忱去看望舅舅，遇到了比他早出名的張玄。舅舅要他倆交談交談。張玄早就聽說王忱誌趣不凡，很想與他談談。他年齡比王忱要大，自然希望王忱先給自己打招呼，就端正地坐著等候。不料，王忱見張玄這等模樣，覺得張玄恃才傲物，根本沒有把自己放在眼裏，也默默坐著，一言不發。張玄見他這樣，自己又放不下架子，對坐了一會，怏怏不樂地離去。
事後，範寧責備王忱說：“張玄是一位名士，你為什麼不好好與他談談？”
王忱傲慢地回答說：“他要是真心想和我來往，完全可以來找我談談嘛。”
範寧聽了這話，倒反而稱讚起外甥來了：“你果然是與眾不同，出類拔萃的人物，真不愧是後起之秀啊 ”
王忱笑道：“多虧舅父教導呀 ”
多難興邦
【釋義】一個國家多災多難往往激發這個國家興旺發達起來。
【出處】春秋·左丘明《左傳·昭公四年》。
春秋時期，楚國國君楚靈王是個殘暴之人，他野心勃勃，在除掉國內敵手之後，又派任舉前往晉國，要求晉平公與他一起召開諸侯會盟，要當霸主。
晉平公卻想自己當霸主。但是，晉國大夫司馬侯認為晉國跟楚國爭霸還要等待一段時間。他說：“楚王雖然倒行逆施，但還不到垮台的程度，可能上天要等他幹盡壞事後才給他降下懲罰，楚國的臣民也會拋棄他。那時候，霸主的地位我們將不爭而得。”
晉平公說：“楚國內部不團結，多災多難，能當霸主嗎？”
司馬侯說：“一個國家多災多難，當然不是好事；不過，有時候，多災多難也能反過來成為他們振興自己國家的力量。譬如，齊國內亂，國君被殺，公子小白平定內亂，擊退了魯國的入侵，取得政權，這就是齊桓公，他任用賢相管仲進行改革，國力逐漸強盛，成為第一個霸主。晉公子重耳被國君長期驅逐流亡國外，曆經困難，終於回國即位，這就是晉文公。他整頓內政，加強兵力，使晉國成為第二個霸主。所以有時候多難興邦。但如果楚靈王看不到他自己的危機，就算他當了霸主，日子也不會長的。”晉平公覺得言之有理，就在當年六月會盟，讓楚靈王當了霸主。楚靈王稱霸以後，更加肆無忌憚，放蕩自任，不思進取，終於引來殺身之禍，他的變本加厲，使他的三個弟弟聯合起來反抗他，終於落得個自殺的可悲下場。
誇父逐日
【釋義】表示人們征服自然的強烈願望和堅強決心。也比喻不自量力。
【出處】《山海經·海外北經》。
從前，炎帝的後代中有個叫誇父的，誇父是個敢想敢幹的人，有一天，他忽然產生了一個念頭，要去追趕太陽，和太陽賽跑。
他馬上付諸了他的行動，邁開他的長腿拚命地奔跑起來。在北方的原野上，朝著西方，他竭盡全力地跑著。跑呀跑呀，他眼看就快要追上了，太陽的光芒照著他，太陽的熱氣蒸著他，他感到口渴極了，就不停地喝黃河和渭河裏的水。他實在是太熱太渴了，很快就把黃河和渭河裏的水都喝幹了，而他還是沒有止住口渴。
誇父口渴難忍，但他還是要繼續追趕太陽。於是，他準備跑到北方去喝大澤裏的水。北方大澤在很遠的地方，誇父還沒有跑到目的地，就在途中渴死了。
誇父倒下了，但他手中的拐杖變成了一片枝葉茂密的桃樹林，桃樹上結滿了桃子，給路過的人們解渴。
盡善盡美
【釋義】形容事物達到了完美無缺的境地。
【出處】春秋·孔丘弟子《論語·八佾》。
春秋時，天下大亂，社會動蕩不安。孔子三十五歲那年，魯國國內發生動亂，君臣之間爭權奪利，鬧得百姓心神不定。孔子怕遭到災禍，帶著幾個弟子逃到齊國。
有一天，齊國的樂人專門為孔子演奏《韶》的樂曲。孔子聽得非常高興，覺得它音調很動聽，意思也表達得比較完美。他簡直聽得入了迷，一連幾天都在回味著《韶》的音律，連肉的味道都不知道了。
不久，齊國的樂人又為孔子演奏了《武》的樂曲。孔子聽了，也覺得它音調很動聽，隻是表達的意思還不夠完整。
有人問孔子說：“先生，《韶》和《武》您都欣賞過了，請您講講看法！”
孔子不假思索地說：“當然是《韶》樂好呀，它的曲調美極了，而且表達的意思也極好。至於《武》樂嘛，它的曲調也美極了，隻是意思還不夠好。”
孔子為什麼作這樣的評價呢？原來，《韶》樂是虞舜時代的樂曲，孔子向往那個時代，所以極力讚美它；而《武》樂是周武王時代的樂曲，周武王的天下是由討伐商紂而來的，孔子喜歡文治而不喜歡武治，因此他就說《韶》樂好，《武》樂比不上《韶》樂。
師文學琴
【釋義】“師文學琴”比喻要使自己技藝上有精深的造詣，不但立誌要高，還須下決心刻苦努力。
【出處】此典出自《列子·湯問》。
師襄彈起琴來，鳥兒飛舞，魚兒跳躍，鄭師之聽到這事之後，就去跟從師襄學習彈琴。他按指調弦，三年奏不成樂章。師襄說：“你可以回家了。”
師文放下自己的琴，歎氣說：“我並不是弦不能調，樂章不可奏。我的心思不在弦上麵，所向往的不在樂調上。內心裏沒有深刻的感受，也就不能反應在樂器上，因而不敢放手去撥弄琴弦。請讓我再琢磨一段時間，看我以後的情況。”
沒過多久，師文再去見他的老師師襄。師襄說：“你的琴得怎麼樣了？”
師文回答說：“摸到門道了！請允許我試彈一彈。”
於是當奏曲調的時候，撥動商弦以奏出南呂之音，涼風忽然吹過來，草木結子成實。在奏秋天曲調的時候，撥動角弦以激發夾鍾之音，和風慢慢回蕩，草木榮華。當奏夏天曲調的時候，撥動羽弦以奏出黃鍾之音，霜雪交加，河流池塘猛然凍結，正在奏冬天曲調的時候，撥動徵弦以激發蕤賓之音，陽光炙熱，堅冰立即融解。樂章將要奏完的時候，讓宮音來總括商、角、羽、徵四弦，便有南風微微吹拂，祥雲浮現在天上，甘甜的膏露下降，酸泉從地下冒出來。
師襄興奮得撫摸著自己的心胸手舞足蹈起來，說：“你的琴彈得太精妙了！即便是師曠奏清角，鄒衍吹律管，也根本趕不上你。他們應當帶著琴拿著管跟在你的後麵當你的學生了。”
掃除天下
【釋義】肅清邪惡，治理好國家。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·陳蕃傳》。
東漢時有個名人叫陳蕃，他從不講究衛生，屋子從未打掃過，更別說庭院了，一次他父親的朋友薛勤實在看不過眼，規勸說：“你應該把屋子收拾幹淨。”
陳蕃回答說：“大丈夫處世，應當掃除天下，一間房子哪裏值得一掃！”
後來陳蕃在朝廷做官，對於種種不法行為，隻要知道，沒有一件肯放過。果然做了許多掃除天下肅清邪惡的大事。
陳蕃不但對同僚違法亂紀敢於查處，而且皇帝有不對之處，他也敢指出，一次他勸誡皇帝為節省開支，應該把多餘的宮女放掉。由於義正嚴辭，皇帝也隻好照辦，放出了500名宮女。
延熹年間，零陵、桂陽一帶農民起義，公卿們一致認為應該鎮壓，隻有陳蕃上書皇帝說：“這兩郡的百姓，是您的赤子，他們之所以造反，難道不是當地官府豪強過於貪虐，逼出來的嗎？您如能嚴查、撤換為政失和、侵暴百姓的貪官，改派依法理政、愛護百姓的好官，無須調兵鎮壓，暴亂就可以平息。”
陳蕃70歲那年與外戚竇武合作準備消滅亂政的宦官，但由於計劃的失敗反被宦官矯詔所捕殺，晚年可悲。
曲徑通幽
【釋義】彎彎曲曲的小路，通向幽深僻靜的地方，可作風景的描寫，也可比喻隻有通過艱苦的跋涉，才能達到勝境。
【出處】唐·常建《題破山寺後禪院》。
唐朝詩人常建有一首詩裏有這兩句詩：“曲徑通幽處，禪房花木深。”說的是：彎彎曲曲的小路，通往幽靜的地方，僧人居住的房舍，就在那花木叢的深處。詩句直書景物，但又一語雙關，說出了佛家的一個道理，即：要達到“清淨無為”、“息心去欲”的境界，先得經過一段曲折修行的道路。
詩句的本意是寫禪房佛境，但卻無意中道出了一個曲折前進的哲理，是客觀辯證法在詩人頭腦中不自覺的反映。禪房坐落在深山花木叢中，但通往禪房僧院的道路卻是坎坷不平、曲曲折折，沒有什麼筆直平坦的道路可走，必須時而登高，時而就低，時而左轉，時而右折，經過崎嶇小路的艱苦跋涉，才能到達目的地。“幽處”雖美，但不經崎嶇小路的艱苦跋涉是達不到的。
有誌竟成
【釋義】指隻要有堅定的意誌和決心，事情一定能成功。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·耿弇傳》。
耿弇是漢光武帝劉秀的大將，他作戰英勇無敵，罕遇敵手。
有一次，劉秀派耿弇去攻打占據山東青州十二郡的豪強張步。張步兵強馬壯，是耿弇的一個勁敵。張步聽說耿弇率兵來攻，就派大將軍費邑等分兵把守曆下、祝阿、臨淄，準備迎擊。耿弇先攻下祝阿，以後用計相繼攻下曆下和臨淄。張步著急起來，親自帶兵反攻臨淄，於是在臨淄城外進行了一場生死搏鬥。在戰鬥中，耿弇大腿中了一箭，可是他勇敢地用佩刀砍斷箭杆，帶傷仍堅持戰鬥。劉秀聞訊，親自帶兵前來支援。在援兵還未到達的時候，部將陳俊認為張步兵力強大，建議暫時休戰，等到援兵來後再發動進攻。可是耿弇卻認為不能把困難留給別人，經過一場激烈的戰鬥耿弇終於把張步打得大敗。幾天後，劉秀來到臨淄，慰勞軍隊。他在許多將官麵前誇獎耿弇說：
“過去韓信破曆下開創基業，現在將軍攻克祝阿，連戰連捷，兩功相仿，以前你曾說要打敗勁敵張步，當時我還以為你誇的是海口，料想不會成功，沒想到今天竟成功了，真是有誌者事竟成啊 ”
殺群牛喻
【釋義】勸誡所有的人無論修養品德、鑽研學問、開創事業，都不要因為一時的挫折、局部的困難而自棄。
【出處】此典出自《百喻經》。
過去有一個人喂了二百五十頭牛。他經常趕著牛尋找水草充裕的牧場，用心地喂養這群牛。有一天，老虎吃了一頭牛。當時，牛群的主人便產生了一個想法：“已經喪失了一頭牛，這一群牛永遠都不會是原來的滿數了，剩下的牛還留下作什麼呢？”於是馬上將牛趕到一個深坑邊，把它們全部推入深坑，摔死了。
塵世間的那些蠢人也像這樣。他們接受佛祖釋迦牟尼的所有戒律，如果自己違反了一條戒律，不僅不知慚愧，反省懺悔，洗刷自己的錯誤，反而產生這樣的念頭：“我已經違反了一條戒律，既然不能十全十美了，又何必還要遵守其他的呢？”結果破壞了全部的戒律，沒有遵守一條。
死裏求生
【釋義】在死亡的絕境中求生存的道路。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·公孫述傳》。
楚國有一個勇夫名叫次非。有一次他外出辦事，意外地得到了一把寶劍。次非很高興地抱著寶劍乘船回家。船行到河心，突然從河中飛出兩條蛟龍來，張牙舞爪要吃人，船上大亂。
次非問船夫：“在這樣的情況下，船裏的人還能保全性命嗎？”
船夫說：“蛟龍出河，無人能救。”
次非立刻拔出寶劍說：“以前那些丟了性命的人，所以會死在江中，就是因為他們在危急時，雖有了武器，也不敢和蛟龍拚個你死我活，結果呢，性命還是不能保全。現在已是性命不保的時候了，男兒應當死裏求生。”次非毫不畏懼地持劍縱身下江殺死了作惡的蛟龍。
百折不撓
【釋義】無論遭受多少挫折都不動搖、不退縮、不屈服。
【出處】《蔡中郎集·太尉橋玄碑》。
東漢有一個名叫橋玄的官員，他為人正直無私，嫉惡如仇。
橋玄年輕的時候，在唯陽縣當功曹。有一次，豫州刺史周景來到唯陽，他向周景揭發了豫州“陳國相”羊昌的罪惡，請求周景派他去查辦。周景同意後，橋玄首先把羊昌的賓客全部抓起來，詳細調查羊昌的罪行。羊昌的靠山、當朝大將軍梁翼得知這個消息，派人飛馬傳來檄文搭救羊昌，周景也接到聖旨，要他召回橋玄。橋玄退還檄文，更加抓緊辦案，終於使羊昌受到懲罰。橋玄從此名聲大振。
漢靈帝時，橋玄當上了尚書令，他掌握了朝中大夫蓋升仗著與靈帝有交情，在做南陽太守時大肆收受賄賂、搜刮大量錢財的事實，就向漢靈帝上奏，要求罷免蓋升，收繳蓋升的家產。漢靈帝不但不查辦蓋升，反而升了蓋升的官。橋玄於是托病辭職，告老還鄉。
橋玄在京城任職的時候，有一次，他十歲的小兒子在門口玩，突然有三個強盜劫持了孩子，衝到樓上，向橋玄勒索財物。消息傳開，校尉陽球向河南府尹、洛陽縣令求救，帶兵包圍了橋玄的家。陽球等怕強行動手會傷了孩子，不敢進攻，橋玄大聲喝道：“強盜無法無天，難道能為了我的孩子而放縱這些惡賊嗎！”
他要求陽球等人上樓捕殺強盜，強盜被殺死了，他的小兒子也被強盜殺死了。
老當益壯
【釋義】形容年紀雖老而誌氣更加豪壯。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·馬援傳》。
東漢名將馬援原是一個名不見經傳的小吏，但他見多識廣，很有謀略。馬援原先在隗囂手下當差，但時隔不久，他看出隗囂是無能之輩，毅然離開了他，投奔了剛剛起兵的劉秀。
劉秀求才若渴，知道馬援是個文武全才，立刻委以重任。馬援感恩圖報，每次打仗，他都身先士卒，勇往直前，從不後退。在馬援的指揮下，劉秀的軍隊所向披靡，勢如破竹。
馬援年輕的時候就開始了戎馬生涯，一直到六十二歲的時候他還領兵出征，最後他勞累成疾，重病壓身，病死在軍營中。
肉食者鄙
【釋義】用以說明人的智慧是依靠主觀努力，通過社會實踐的鍛煉，通過理論學習的修養而培養出來的。決不取決於吃肉的多少。
【出處】此典出自《艾子雜說》。
艾子的鄰居們都是齊國粗俗的人。
一個人對另一個人說：“我和齊國的公卿大夫都是人，也都稟受了天、地、人三才的靈智，為什麼他們就有智慧，我就沒有智慧呢？”
另一個人說：“他們天天吃肉，所以有智慧；而我們隻能吃些糙糠，所以缺少智慧呀。”
那個問話的人說：“我恰好有幾千元糶米的錢，就讓我們天天吃些肉試試看。”
過了幾天，又聽見那兩個人對話說：“我自從吃肉以後，心誌清楚、聰明通達，碰見什麼事情都有智慧，不僅有智慧，而且還能弄懂其道理。”
一人說：“我觀察到人的腳麵，向前出十分便利，如果向後出，豈不要被後麵的人踩到了嗎？”
其中另一人說：“我也發現人的鼻孔向下長著非常便利，如果向上長，豈不要被天上落下的雨水灌進去嗎？”
於是，兩個人便互相稱頌起他們的才智來了。
艾子聽後感歎著說：“唉！吃肉人的智慧，不過如此罷了！”
行百裏者半九十
【釋義】一百裏路走了九十裏，隻能算是走完了一半路程。比喻越接近成功，越不能鬆懈，要堅持到底，去爭取最後的勝利。
【出處】漢·劉向《戰國策·秦策五》。
秦王充分利用自己國家的優勢和有利的條件加上種種手段對六國進行攻擊。六國在其強大攻擊之下，已無還手之力。秦王認為天下非他莫屬，高枕無憂了。
一天，侍衛向秦王報告說，有一個年近90歲的老人，剛從百裏路外赴到京城，一定要進宮求見秦王。秦王親自接見了他。
秦王說：“老人家，你剛從遠地趕來，路上一定很辛苦吧！”
老人說：“是啊！老臣從家鄉出發，趕了10天，行了90裏；又走了10天，行了10裏，好不容易趕到京城。”
秦王笑道：“老人家，你算錯了吧？開頭10天走了90裏，後來的10天怎麼隻走了10裏呢？”
老人回答說：“起頭10天，我一心趕路，全力以赴。待走了90裏以後，實在覺得很累，那剩下的10裏，似乎越走越長，每走一步都要花出許多力氣，所以走了10天才到了鹹陽。回頭一想，前麵的90裏，隻能算是路程的一半。”
秦王聽了，略有所思，認定老人家從那麼遠不辭辛苦的趕來，必有所圖，就問老人家有什麼事?老人回答說：“我就是要把這走路的道理稟告大王。我們秦國統一的大業眼看就要完成，就像老臣百裏路已經走了90裏一樣。不過我希望大王把以往的成功隻看作是事業的一半，還有一半更需要去努力完成。如果現在懈怠起來，那以後的路就會特別難走，甚至會半途而廢，走不到終點！”
老人的話無疑給秦王一個警鍾，致使秦王在統一天下的大業上時刻不敢停止下來，直到完成統一。
論功行賞
【釋義】評定功勞大小，給予不同的獎賞。
【出處】漢·司馬遷《史記·蕭相國世家》。
劉邦當上皇帝以後，就對手下功臣評功封賞。然而每個人都說自己功大，互不相讓，評了很長一段，也沒有結果。
按照劉邦的意思，蕭何的功勞最大，就封他為酂侯。可是其他將領有意見，他們說：“我們的功勞可是用性命換來的呀！蕭何並沒有立過什麼汗馬功勞，隻是仗著一張嘴、一支筆，說幾句話，寫幾個字，封賞反倒比我們高，這是憑什麼？”
劉邦聽了，覺得跟這些武人講大道理也進不通，就打了個比方說：“你們見過打獵嗎？追趕野獸，把野獸叼來的是獵狗，但指揮狗的是獵人。你們相當於獵狗，蕭何相當於獵人。獵狗和獵人的功勞怎麼能比呢？”
爭功的將領們聽了劉邦的話，才明白自己的功勞與獵狗是差不多的，就都不敢再說什麼了。
然後，劉邦依據各位功臣的功勞大小，依次給予了相應的獎賞。
“論功行賞”也作“論功封賞”或“論功行封”。
阮囊羞澀
【釋義】形容口袋裏空空的，一個錢也沒有，或僅有極少的錢。
【出處】明·俞安期《類函》。
阮鹹是“竹林七賢”之一，阮孚是他的兒子。阮孚像他父親一樣放蕩高傲，藐視權貴，他不治家產，相當窮困，也安於窮困。晉元帝曾先後任命他為安東參軍、丞相從事中郎等官職，他根本不理公務，天天喝酒遊玩，頭發很亂，衣服也不整潔，說話行動都很散漫、隨便。在他名義上擔任“黃門侍郎散騎常侍”的時候，曾把金貂（官帽上的珍貴飾物）換酒喝了。
有一次，阮孚遊覽會稽，他帶著一個黑色的手提囊，有人問他囊中裝著什麼，他隨口答道：“這是我的錢袋，可是空著。‘但有一錢守囊，恐其羞澀’。”
伯樂相馬
【釋義】伯樂：神話中掌管天馬的神人。比喻能識別人才，使用人才。
【出處】漢·劉向《戰國策·楚策四》。
孫陽是古時候一個研究馬的人，根據馬的毛色、體型、眼睛等，一眼就可以看出馬的優劣品級。因此，有人稱他為“伯樂”。
有一次，伯樂去虞阪，看見一匹拉著鹽車的馬。因為車重坡陡，那匹馬累得渾身是汗臥在路上直喘粗氣。
伯樂走近鹽車，那馬見了伯樂，揚蹄高聲嘶叫起來。伯樂一眼看出這是一匹難得的千裏馬。
伯樂看到這樣一匹寶馬良駒，精疲力盡地拉著鹽車，而不能在戰場上馳騁，十分心疼，眼淚止不住地流出來。他趕忙脫下自己的衣服，披在馬身上。這匹馬好像懂得伯樂對它的愛護，感激地用鼻孔朝地麵噴了幾下，然後，昂起頭顱長嘯起來，停下後又朝孫陽看了又看，好像是遇到了知己。
別無長物
【釋義】再也沒有別的東西，形容除此之外，一無所有。
【出處】南朝·宋·劉義慶《世說新語·德行》。
王恭是東晉的一個讀書人，他生活雖然清苦，但是樂於助人。
有一次，他從會稽來到都城建康（今江蘇南京）。他有一個本家親戚，名叫王忱，當時也在建康。王忱聽說王恭來了，就到王恭住的地方去看望他，王恭一見，很高興拉住他在竹席上談話。
王忱坐在竹席上，覺得席子非常光滑，感到很舒服，席子編織得也很漂亮，他很喜歡。他想，王恭從盛產竹子的會稽來，一定帶了不少這樣的席子，就希望王恭能夠送一條給他。於是，他把竹席誇讚了一番，把自己的想法流露了出來。
王恭聽後，二話沒說就把那條竹席送給了他。王忱當然是非常高興，再三表示感謝，拿著竹席高高興興地走了。
哪知道，王恭就隻有這一條竹席，把它送給王忱以後，他隻好改用了草席。後來王忱知道了，感到很驚訝，也覺得過意不去，就去向王恭道歉，說自己確實不知道王恭就一條竹席。王恭笑著對王忱說：“您不知道我的為人，我就是一個別無長物的人。”
勵精圖治
【釋義】勵，振作。振奮精神，力求治理好國家。
【出處】漢·班固《漢書·魏相傳》。
公元前74年，漢昭帝劉弗陵死去。他沒有兒子，於是手握朝政大權的大司馬、大將軍霍光便立漢武帝的曾孫劉詢為帝。這就是漢宣帝。
公元前68年，霍光病死。禦史大夫魏相根據曆史教訓和霍氏家族的胡作非為，建議宣帝采取措施，削弱霍氏權力。霍氏對魏相極度怨恨和恐懼，便假借太後命令，準備先殺魏相，然後廢掉宣帝。宣帝得知此事後，先發製人，采取行動，將霍氏滿門抄斬。
從此以後，宣帝親自處理朝政，振作精神，力圖把國家治理得繁榮富強。他直接聽取群臣意見，嚴格考查各級官員；還降低鹽價，提倡節約，鼓勵發展農業生產。魏相領著百官盡職盡責，很符合宣帝的心意。
宣帝在魏相的配合下，采取了一係列有利於發展生產，減輕人民負擔的有效措施，大展宏圖，勵精圖治，知人善任，各司其職，國家很快強盛起來，呈現出一派繁榮景象。
吳市吹簫
【釋義】吳市：吳國京都的街市。在吳國都市吹簫要飯。後指流浪飄泊，居無定所，生活困難。
【出處】漢·司馬遷《史記·範雎蔡澤列傳》。
春秋時，楚平王殺了太子建的師傅伍奢及其長子伍尚後，又派人去抓已逃亡的伍奢的次子伍員（即伍子胥），並在各關口掛著伍員的畫像，以便捉拿歸案。
伍子胥流亡異國，指望依靠吳國的力量來攻滅楚國，以報殺父兄之仇，他白天睡覺夜裏行走，經過宋國和鄭國來到陳國。隻要能混出昭關（在今安徽含山西北），就能擺脫楚國對他們的追捕，直接到吳國去了。
楚平王也料到伍子胥一定到吳國去，因此嚴令昭關的守將，在城牆上掛著伍子胥的畫像，對過往行人嚴格檢查，一一核對。
在離昭關不遠的地方，伍子胥遇到了一個名叫東皋公的老人。他非常同情伍子胥的不幸遭遇，便讓伍子胥在他家住下，等待時機，設法混出昭關。
幾天後，東皋公找了一個容貌與伍子胥差不多的人，讓他穿上伍子胥的服裝出關。過關口時，故意裝得慌慌張張，結果被守關將士認為是伍子胥而被抓住。關口士兵以為追捕對象已經抓住，放鬆了警惕。就在這時侯，伍子胥扛著一個裝滿行李的大口袋，在東皋公的掩護下，混出了昭關。等守將發覺抓錯了人，伍子胥早已走得無影無蹤了。
出昭關後，伍子胥仍然白天躲藏，晚上趕路。到吳國的都城時，他已沒有吃的東西。於是他披發赤膊，化裝成了一個要飯的，在吳都熱鬧的街市上，鼓起腹部吹簫唱曲，以引起人們對他的注意。他悲哀地唱道：
“嗚，嗚，嗚——天大的冤屈無處訴。宋國、鄭國一路跑，孤苦伶仃誰幫助？殺父大仇不能報，哪有臉麵做大夫？……到如今，吹簫要飯淚紛紛，定要吹出有心人。”
在吳市吹簫的伍子胥，果然引來了許多人的注意，後來傳到了吳王的耳朵裏，吳王便讓其兄公子光去請伍子胥，做了吳國的大夫，最後幫助吳王訓練兵馬，打敗了楚國，報了父兄之仇。
忍辱負重
【釋義】不計較個人的榮辱，勇於挑起重擔。
【出處】晉·陳壽《三國誌·吳書·陸遜傳》。
蜀是劉備為了奪回荊州，為死去的二弟關羽報仇雪恨，於公元221年，親自帶領大軍征討東吳，蜀軍聲勢浩大，一直打到夷陵。
孫權任命年輕有為的陸遜為大都督，帶領5萬人馬前往迎戰。陸遜在吳將中資曆較淺，歸他指揮的諸將，有的是跟隨孫權征戰多年的老將，有的是皇親貴戚，他們對年輕的書生陸遜當都督很不服氣，甚至不肯服從陸遜的命令，陸遜十分著急。
一次，陸遜召集眾將，手握寶劍高叫道：“劉備天下知名，連曹操都有些怕他。現在他率大軍攻進吳地，是我們的強敵，決不可以輕視他，希望眾將軍以大局為重。同心協力，共同消滅來犯之敵。我雖是書生，但主上任命我為大都督，你們隻好服從。主上之所以委屈諸位將軍，使你們屈尊於我，就是因為我還有一點微薄的能力，能夠忍辱負重。今後，希望你們各負其責，不容推辭，軍令如山，違者必按軍法從事。”經陸遜這麼一說，諸將心中雖有不服，但行動上再也不敢違抗。
陸遜在取得了徹底的指揮以後，卻又急於與劉備當麵做戰，堅守不出，時間長達七八月之久後利用蜀軍輕敵大敗蜀軍，取得了這場戰役的勝利，也使陸遜聲名大振。
誌在四方
【釋義】比喻有遠大的理想或抱負。四方，指天下。
【出處】春秋·左丘明《左傳·僖公二十三年》。
秦穆公是春秋時秦國一代賢明的君主，他知人善任，治國有方，秦國迅速強大起來，他也成為一代霸王。他任用的第一個大能人，名叫百裏奚。
百裏奚是虞國人，家境非常貧寒。一直到三十多歲，他才娶了一個妻子杜氏，第二年，杜氏為他生了一個兒子。百裏奚和妻子的感情非常好，兩口子恩恩愛愛，從來沒有吵過嘴。但他們家生活實在是艱難，時常連下鍋的米都沒有。
百裏奚是個胸有大誌的人，又很有才能，本打算出去幹一番事業，可是又舍不得妻子和兒子，總是下不了決心。
杜氏也是一個很賢明的人，她知道丈夫的心思，自己也希望丈夫能幹出一番大事業。有一天，她對百裏奚說：“男子漢大丈夫應該誌在四方，你怎麼能一天到晚隻圍著老婆孩子轉呢？你現在年富力強，不出去闖蕩一下，難道要等到老了才出去嗎？”
百裏奚歎了口氣，說：“我走了以後，你們娘兒倆怎麼辦？我是放心不下你們啊！”
杜氏說：“我能維持我們娘兒倆的生活，你就不用擔心了！”
百裏奚聽了妻子的話，便決心已定。第二天，杜氏把家裏僅剩的一隻母雞殺了，準備煮了來為百裏奚餞行。可是廚房裏連柴也沒有，杜氏就把門閂取下來，砍了當柴燒。
百裏奚臨走的時候，杜氏抱著兒子把百裏奚送到村口，牽著他的袖子，流著眼淚說：“如果有一天富貴了，你可別忘了我們娘兒倆啊！”
百裏奚在外闖蕩了十多年，因為沒有人引薦，才能一直沒有得到施展。後來，他回到虞國，當了個大夫，但仍然沒有得到重用。公元前655年，晉獻公滅了虞國，百裏奚和虞君一起成了俘虜。
晉獻公沒有發現百裏奚有什麼特殊的才能，他在嫁女兒時，把百裏奚作為陪嫁的奴仆送到了秦國。途中，百裏奚瞅了個空，偷偷跑掉了，逃到楚國去放馬。
秦穆公見陪嫁清單中有個奴仆叫百裏奚，又聽說他很有才能，就派人四處尋找。最後終於找到了，秦穆公就用五張羊皮向楚王提出交換百裏奚，楚王根本就不知道這個養馬的窮老頭有什麼才能，就一口答應了。
秦穆公把百裏奚帶到秦國，同他交談了三天，覺得他的確是一個了不起的能人，就任命他為左相，與蹇叔一起管理朝政。這時，百裏奚已是七十歲的老人了。
後來，百裏奚輔佐秦穆公，發展經濟，操練兵馬，使秦國在短期內迅速強大起來。百裏奚的才能和名聲也宣揚開了。百裏奚功成名就後，就把妻子杜氏接到身邊，一家人終於團聚了。
投袂而起
【釋義】一揮袖子站立起來。形容決心奮起。
【出處】春秋·左丘明《左傳·宣公十四年》。
楚穆王在公元前617年，聯合鄭、陳、蔡三國進攻宋國，宋昭公臣服。楚穆公去孟諸澤打獵遊玩，他的臣子申舟因為宋昭公遲到且未點燃起事先說好的火炬而責打為宋昭公駕車的官員，使宋昭公君臣顏麵無光。
三年後楚穆王死去，兒子即位，史稱楚莊王。一次，楚莊王派申舟出使齊國，途中要經過宋國，按慣例應向宋國借道。但楚莊王根本瞧不起宋國，命申舟不必借道就通過宋國。申舟因當年曾經侮辱過宋國君臣，怕他們乘機殺了自己。但楚莊王還是堅持申舟隻管前往，說如有不測，他立即出兵討伐宋國。
申舟進入宋國後不久，就被發現形蹤並扣留下來，終於被殺。楚莊王勃然大怒，立即投袂而起，劍也未佩上，就快步出宮，到軍營命令將士征伐宋國。但由於宋國軍民竭力抵抗，楚莊王無法取勝，隻好撤兵返國。
投筆從戎
【釋義】戎：指軍隊。從戎：參軍。棄文從軍。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·班超傳》。
班超，是西漢著名史學家班彪的小兒子，《漢書》的編撰者班固的弟弟。他從小胸懷大誌，雖然不注意修飾外表，不拘細節，但很孝順長輩，常常在家幹粗活、累活。他擅長辯論，並且閱讀過各種圖書和典籍。
漢明帝永平五年（公元62年），班固被召到京城洛陽做官，30歲的班超與母親隨同前往。由於家境貧寒，他經常替官府抄寫書籍，以取得一些收入。
時間久了，班超對整天抄抄寫寫非常厭煩，覺得長期幹這種事沒有出息，生活枯燥無味。一天，他正在埋頭抄書，突然心有所感，把筆一扔，感歎地說：
“大丈夫應該有雄才大略，也應當像傅介子、張騫那樣，到西域去建功立業，取得高官厚祿，怎麼能老是這樣埋頭在筆硯之間抄書呢！”
同他一起抄書的人聽他說這話都不以為然，譏笑他是異想天開。班超義正辭嚴地說：
“你們這些庸碌無為的小人，怎麼能理解壯士的誌向呢？”
不久，班超參加了軍隊。他作戰英勇，身先士卒，不斷得到升遷，終於成了東漢的名將。
後來，漢明帝又讓班超出使西域。在多次出使西域的過程中，他隻帶著數十個隨從，憑著自己的智慧和勇敢，克服了重重困難，為加強漢朝和西域各國在政治、經濟、文化等各方麵的聯係，作出了重要貢獻，他的英名永傳後人。
報仇雪恥
【釋義】報冤仇洗恥辱。
【出處】晉·陳壽《三國誌·吳書·孫堅傳》。
漢朝末期，17歲的東吳少年孫堅，有一次與父親坐船從富春到錢塘。途遇海賊分贓，孫堅不顧其父和船家的阻撓，提刀上岸，佯裝領兵前來圍剿，嚇退了海賊保全了貨物。
黃巾起義時，朝廷派中郎將朱儁討伐。朱儁委任孫堅為佐軍司馬。在攻打宛城時，孫堅第一個攀上城頭，立了大功。
孫堅率軍北上，聲討董卓。荊州刺史和南陽太守既不肯借糧，又不肯讓路，都被孫堅殺死。
孫堅名氣大振繼爾被袁術封為破虜將軍。任豫州刺史，派部下在城外設酒席相慶。飲酒間，董卓軍隊數萬人忽然到來，鼓聲不絕。孫堅讓士兵依次列隊進城，自己則對客人舉杯勸飲，鎮定自若，殿後入城。
董卓部眾圍城，孫堅頭裹紅巾，開城迎敵，紅巾飄拂，所向無亂，陣前斬殺董軍都督華雄。
董卓忌憚孫堅勇猛，令將軍李傕前來議和，孫堅不應，下令從速進軍董卓大本營洛陽，董卓便焚毀洛陽退入關內。
漢獻帝初平三年，袁術令孫堅征荊州，襲擊劉表。劉表遣黃祖抗戰。孫堅大敗黃祖，渡漢水，圍襄陽。黃祖部將呂公屯兵峴山，孫堅親率部騎上山視察地勢，呂公的弓箭手躲在樹叢中，用亂箭射中孫堅腦門。孫堅不幸去世。
孫堅大兒子孫策收斂父屍，葬於江南。孫堅的部眾被袁術兼並。
丹陽張紘是當世奇士，孫策去見他說：“先君誌在扶危濟世，竟為黃祖所害。我雖然幼稚羸弱，但有誌完成先君遺願，報仇雪恥，成為朝廷外藩，請問計將安出？”
張紘指點他走孫堅道路，先招兵買馬，然後率眾投奔舅父丹陽太守吳景，壯大聲勢，再攻取荊州、揚州，以江南為根據地。可他說：“除奸安民，功業可以上追齊桓公、晉文公，豈能以區區一方藩鎮來約束自己呢！”
孫策去見袁術，袁術認為孫堅的隊伍應交孫策統治，便把孫堅的隊伍交給孫策，孫策帶領隊伍，東征西戰，取得了江東六郡，為其子孫權建國奠定了基礎。
攻苦食淡
【釋義】“攻苦食淡”意思是做艱苦的工作，吃清淡的食物。人們常用這句成語形容刻苦自勵。
【出處】此典出自《史記·劉敬叔孫通列傳》：“今太子仁孝，天下皆聞之；呂後與陛下攻苦食淡，其可背哉！”
西漢初年，漢高祖劉邦立呂後所生的兒子劉盈為太子。劉盈懦弱無能，為人處事老實巴交的。劉邦擔心他將來繼承不了自己的事業，就想廢掉他，另立戚夫人所生的趙王如意為太子。
在封建社會裏，廢、立太子是一件極其重要的事，因為太子是皇位的繼承人。按照當時的規矩，太子一般為皇帝的嫡長子。趙王如意不是嫡長子，劉邦擔心立他為太子，大臣們會引經據典地起來反對，便召集大臣們來討論這件事。果然，大臣們果然都不讚成。有一個叫叔孫通的太子太傅更是堅決反對。他對劉邦說：“春秋時，晉獻公就是因為寵幸驪姬，改立太子，使晉國亂了數十年，被天下人所嘲笑。秦朝時，也是因為沒有早立扶蘇為太子，致使趙高等偽造詔書，立了胡亥，使秦王朝二世滅亡了。太子劉盈既仁慈又孝順，全天下的人都知道，呂後和陛下攻苦食淡，怎麼能違背常理，另立太子呢？如果陛下一定要堅持廢掉太子，另立如意，我情願先死一步。”劉邦見大臣們都持反對意見，便說：“算了，算了，我隻是和你們開開玩笑罷了。”
肝腦塗地
【釋義】肝膽腦漿塗濺滿地。形容竭盡忠誠，不惜任何犧牲。
【出處】漢·班固《漢書·蘇武傳》。
西漢弄帝時，國力強盛，漢武帝決心清除北部匈奴對我邊境地區居民的騷擾。同時雙方頻繁地派遣使者互探虛實。漢朝和匈奴都扣留了對方的使臣作為人質。漢武帝派蘇武以“中郎將”職銜出使匈奴，去接回人質。
蘇武到了匈奴，匈奴卻借故把他也扣留了。匈奴單於曾多次威脅誘降。蘇武堅貞不屈，就被秘密流放到北海（今貝加爾湖）邊去牧羊。匈奴人給了他一群公羊說：“等到公羊生小羊的時候，你就可以回漢朝去了。”意思是說永遠也別想回去了。
為了迫使蘇武投降，匈奴經常派一些蘇武的故知舊交前去勸降。有一次，降將李陵前去勸降，蘇武對他說：“我們父子兩代雖沒有功勞和成就，可是我們全家都受過皇上的恩典和栽培，職位做到將軍，爵位領受通侯，我們兄弟三人都在皇上身邊效力。”蘇武接著又說：“我總想肝腦塗地、粉身碎骨來報答。隻要有機會，就應豁出命去效忠盡力，即使受到刀砍鍋煮，也心甘情願。”
李陵聽了蘇武的這番大義凜然的話，十分感慨地說：“蘇武真不愧是大忠臣呀！”
蘇武在極端艱苦的環境下，始終不屈服，在外堅持了19年，整天去草原上放牧。後來因匈奴提出與漢和好，才被遣送回漢朝。蘇武被派去匈奴的時候，是一位年富力強的將軍，可當他返回漢朝時，已經發須變白了。
臥薪嚐膽
【釋義】臥薪：睡在柴草上。嚐膽：品嚐苦膽。形容刻苦自勉，奮發圖強。
【出處】漢·司馬遷《史記·越王勾踐世家》。
春秋時的吳、越兩國戰爭不斷。公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，被越國打得大敗，並且射傷了閡閭。
闔閭臨死前，囑咐他的兒子夫差說：
“一定不要忘記仇恨。”
兩年以後，越王勾踐聽說吳王夫差日夜操練兵馬，要向越國報仇。便想先發製人，趁吳國沒有發兵之前，先攻打吳國。範蠡諫阻說：
“主上切勿盲目行事。我聽說武器是一種凶器，發動戰爭是違反道義的事，武力爭鬥是處理政事的下策。違反道義，喜歡動用武力，在戰爭中去冒險，是不會得到什麼好處。”
勾踐武斷地說：“我已經決定了，不必再更改了。”於是發兵攻打吳國，吳國以它全部的精銳部隊抗擊越國的進攻，在夫椒大敗越軍。
勾踐和他剩下的五千兵眾退守於會稽山（在今浙江紹興東南），吳軍將它團團包圍。
越王勾踐悔恨交加，對範蠡說道：“我因為不聽您的勸阻，落到今天這步田地，不知如何是好。”
範蠡建議說：“我們派人去向吳國賠禮道歉，送去厚禮，請求講和，如果他們還是不答應，便把整個國家連同我們自己都交給吳王，讓他得到極大的好處。”
越國便派大夫文種到吳國去請和。
文種通過一番情真意切的表白，吳王有些動心，想要同意講和，但伍子胥力勸吳王不要答應，而應該一舉滅掉越國。
勾踐見求和不成，便打算豁出去：殺掉妻子，燒毀寶器，然後與吳國人以死相拚。文種阻止勾踐這樣做，並說：
“那吳國的太宰，為人貪財好色，可以用重利誘使他替我們說話。”
勾踐讓文種秘密地給太宰送去美女和寶器，太宰果然收下了，並將文種引見於吳王。雖然伍子胥一再堅持滅越的主張，但因太宰在吳王麵前多方替越國說好話，吳王終於撤兵回國。
越國雖然避免了一場滅頂之災，但越王卻受盡屈辱，整天為吳王夫差養馬。越王勾踐回國以後，日夜焦心苦想，為了磨礪自己報仇複國的意誌，他放棄了安逸的生活。據說他睡在柴草上，並“置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嚐膽（在座前懸一苦膽，一起一坐都抬頭看著苦膽，一飲一食都要嚐嚐膽汁的苦味）。”每次嚐到苦味的時候，還要大聲對自己說：
“勾踐！你忘了會稽戰敗的恥辱了嗎?”
與此同時，勾踐親自種田，夫人織布，衣食極為簡樸。他禮賢下士，關心百姓疾苦。重用大夫文種，將全國政事托附給他管理，派範蠡到吳國作人質。
二年後，吳國放回了範蠡。
經過幾年的休養和整頓，勾踐見時機已經成熟，便出兵伐吳，一舉打敗吳國，報了以前的仇。
卷土重來
【釋義】卷土：卷起塵土，形容人馬奔跑。比喻失敗後力圖恢複。
【出處】唐·杜牧《題烏江亭》。
杜牧是唐朝時的大詩人，曾經寫過一首題為《題烏江亭》的詩，詩中寫道：
勝敗兵家事不期，
包羞忍恥是男兒；
江東子弟多才俊，
卷土重來未可知。
詩中說的是楚霸王項羽的故事。秦朝滅亡以後，楚漢相爭，項羽被劉邦打敗了，退到烏江。烏江的亭長早已為他準備好了渡船，勸他趕緊過江。可是項羽不肯上船，他將自己騎的千裏馬送給亭長，轉身去與漢軍決戰，獨自殺死漢軍幾百人。自己身上也負傷十幾處，最後自刎而死。
杜牧遊曆到此，見到烏江邊上的亭子，睹物思人，非常為楚霸王項羽的死而歎息：如果你當時跑到江東，也許會卷土重來呢！
北宋的王安石也寫過一首《烏江亭》詩，說：
百戰疲勞壯士哀，
中原一敗勢難回。
江東子弟今雖在，
肯為君王卷土來？
與杜牧相反，他認為項羽一敗塗地，肯定不能卷土重來了。
烏江亭在今安徽和縣東北蘇皖界上的烏江鎮。亭，是秦漢時期鄉以下的行政單位。
彼眾我寡
【釋義】指敵我雙方力量不均等。
【出處】戰國·韓非《韓非子·難一》。
春秋時，楚國勢力比較強大，它便糾集幾個小諸侯國共同來攻打宋國。宋國急忙向晉國的晉文公求援。
晉文公向舅父狐偃請教說：“宋國是一定要救的，我將對楚國開戰，但彼眾我寡，怎麼辦？”
狐偃說：“禮節之間以忠信為本，戰陣之間以詐偽為上策，對付楚國，必須行詐術。”
晉文公又單獨召見雍季，問道：“打敗強楚，有人勸我行詐術，你看行不行？”
雍季說：“燒毀整個林子來捕獵，收獲雖多，但以後就沒有野獸可捕了；教士兵用詐術取勝，即使得勝，但以後國內就沒有老實人了。”
晉文公通過一番深思熟慮後，還是決定任命狐偃為上軍統帥，出兵援宋。
狐偃定計說：“我軍不必跟楚軍爭鋒，先行攻擊楚方曹和衛，曹、衛力弱不能自保，楚王一定率師北上援救，這樣，宋國之圍必解無疑。”
楚王果然中計，楚將子玉率領聯軍要跟晉人決戰，晉軍故意退卻90裏，然後在城濮和楚軍會戰。晉軍選擇楚軍薄弱環節，首先擊潰由陳、蔡軍隊組成的楚軍右翼。同時晉軍主力偽裝退卻，誘使楚軍左翼追擊，然後宋軍、晉軍前後夾擊，取得城濮之戰的徹底勝利。
晉文公論功行賞，先給雍季敬酒，然後才輪到狐偃。
眾將疑惑不解。文公說：“諸位有所不知，舅父的布置是一時權宜之計，雍季的主張，卻有萬世之利。權宜之計很重要，萬世之利更寶貴。”
披荊斬棘
【釋義】披：撥開。棘：多刺的植物。比喻在前進中清除障礙，克服重重困難。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·馮異傳》。
馮異是漢光武帝時一位智勇雙全的大將，多次隨劉秀出兵，屢立戰功。可是每當論功行賞時，馮異總是默不作聲地獨自坐到樹下，從不去和別人爭功。時間一長，大家便送了他“大樹將軍”的雅號。
公元23年，馮異隨劉秀帶領數百騎兵遠征河北，一路十分艱苦。有一天，人困馬乏走不動了，劉秀便讓大家在路旁一個叫蕪萎亭的亭子歇腳。一進亭子，劉秀餓得坐在地上就昏昏睡去。馮異又累又餓，但他支撐著到附近的百姓家討了一些豆粥，恭恭敬敬地端到劉秀麵前，劉秀端起粥幾口便喝了下去，頓時消除了饑寒。
劉秀一行人來到南宮的時候，正值傾貧大雨，在風雨中瑟瑟發抖，好不容易找了所空房子，大家忙進屋避雨。馮異這時又設法弄來一些幹柴，攏火給劉秀取暖、烤衣服。隨後，又把牆角堆著的一些麥子煮成麥粒飯，先送到劉秀麵前。待劉秀吃飽後，馮異才和大家胡亂吃了幾口，繼續趕路。