申守堯家裏窮得無米下鍋，可是因為他是“老爺”，總想擺架子，要麵子，出門衣帽都讓仆人拿放。一天，申守堯正與朋友談得高興，忽然家中為他拿衣取帽的老媽子闖進來，衝著他喊：“老爺的事情完了沒有？衣裳脫下來交給我，我拿回去，家裏今天還沒米下鍋，太太叫我去當當……”申守堯一聽這話，惱羞成怒，舉手打了老媽子一個巴掌。老媽子腳站不穩，趔趔趄趄地摔倒了，她哪肯罷休！趁勢躺在地上撒起潑來，又哭又叫：“老爺，你盡管打，你打死我吧……”
這下，申守堯慌了手腳，又生氣又羞愧，想趕緊把老媽子趕走了事，可老媽子賴在地上不走，在朋友的幫助下，終將老媽子攆回家中。
申守堯隨後也趕忙回家，進房一看，老媽子還在哭鬧。他氣急敗壞地罵道：“你給我滾吧，我不用你了！”
“沒那麼容易，把工錢還了我，我立刻走！”老媽子火冒三丈，嘴巴像連珠炮似的，“從去年五月到如今，大大小小也有三塊多錢的腳錢。連著十三個半月的工錢，你一共得給我十二塊洋錢。”申守堯聽她要這麼多工錢，急得頭裏火星直迸，怒聲叫喊：“豈有此理！誰欠你這麼多錢?我有數的，就欠你三個月的，你明明是訛人的。因為你會訛人，把腳錢罰掉，隻給你三個月工錢，從此咱們一刀兩斷，永遠不準進我的大門！”
老媽子聽他說出這樣沒理的話，氣不打一處來，狠狠地瞪他一眼，吵嚷起來：“你好便宜呀！你倒會打如意算盤，十三個半月工錢隻付三個月！你同我了事，我卻不同你幹休！還有送禮的腳錢，也不能少我半個！你如果少給我一個錢，我與你到縣衙打官司去！賴人家工錢，還充什麼老爺！”
申守堯聽了老媽子這一番話，羞惱得滿臉脹紅，奔上前來拉住她的衣領，要與她拚命。幸好太太過來勸解，為他解了圍……
如嚼雞肋
【釋義】像吃雞的肋，吃之無味，棄之可惜。比喻乏味。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·楊彪傳》。
楊修是魏武帝曹操手下的主簿，聰明過人，無人能比。一次，曹操出兵漢中的時候，本來是企圖進攻劉備，可是進入漢中後，估計形勢，卻又發覺很多不利，進也不能，守也不便，想撤退，又怕麵子不好看。正在猶豫，恰巧廚子送進一盤燉雞來，他就一邊吃，一邊繼續盤算。這時，部將夏侯惇來請示夜間的口令，曹操便隨口說了兩個字“雞肋”。
楊修知道了，便叫勤務兵給他收拾行裝。別人問他，他說：“雞肋，食之無味，棄之可惜。曹公把漢中當作雞肋，他覺得留在這裏沒有什麼味道（如嚼雞肋），所以要回去了。”
不久，曹操果然下令班師還朝。
妄自菲薄
【釋義】妄：胡亂地。菲薄：小看，輕視。形容過於小看自己。
【出處】三國·蜀漢·諸葛亮《前出師表》。
三國鼎立時期，蜀國丞相諸葛亮幫助劉備打天下，建立蜀漢政權。劉備死後，劉備把劉禪托咐給諸葛亮，諸葛亮決心履行對劉備立下的諾言，輔佐劉禪統一天下，興複漢室。為此，他竭盡全力籌劃北伐曹魏的事宜。
劉禪沒有治國的才能，也胸無大誌。這使即將率軍出征的諸葛亮甚為擔憂。出征前夕，他寫了著名的奏章《前出師表》。在文中有一段的大意是：
“先帝辛辛苦苦創下的事業，還沒有最終完成，就不幸早逝了。如今，魏、蜀、吳三國鼎立，比較起來蜀國的力量最弱，這真可以說是到了生死存亡的時候。但是，蜀國的文官並沒有在朝廷上混日子，蜀國的武將們也都忠於職守為你拚命。大家之所以自覺地這麼做，是為了報答先帝的恩情，不辜負先帝對大家的囑托。所以，你應該發憤圖強、振奮精神，萬萬不能夠妄自菲薄呀！”
妄自尊大
【釋義】指目中無人，自高自大。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·馬援傳》。
東漢光武帝劉秀剛剛即位的時候，天下未定，還存在著許多割據勢力。當時除了光武皇帝以外，還有四個人稱帝，四個人稱王，兩個將軍，他們都各自獨霸一方。其中，勢力比較大的有五郡大將軍竇融、西州大將軍隗囂、蜀中皇帝公孫述。
漢光武帝要想統一天下，就必須把這些割據勢力各個擊破，於是他決定先拉攏隗囂和竇融，好孤立公孫述。公孫述也想拉攏隗囂，曾經派使者去封他為王。隗囂不知道漢光武帝和公孫述兩人到底誰能最後統一天下，拿不定主意到底應該投靠誰，就派手下的一個謀士馬援作為使者，到兩邊去探聽慮實。
馬援和公孫述是同鄉，從小就是好朋友。他到了公孫述那裏，以為自己是公孫述的老朋友，又多年沒有見麵，公孫述見了他一定會很高興。可是公孫述卻向他擺皇帝的架子，對待他就像對待一般使臣一樣，雖說接待他的場麵也很隆重，但是一點也沒有以前的親熱勁。他見了馬援，沒說上幾句話，就封馬援為大將軍，還威嚴地坐在那裏，等馬援向他謝恩。
馬援心裏很不痛快，就推辭不幹。他回到隗囂那裏，對隗囂說：“公孫述妄自尊大，就好像一隻井底下的青蛙，我看我們還不如投靠東邊的漢光武帝。”
於是，隗囂又派馬援去見漢光武帝。光武帝穿著便裝，也不帶衛兵，在殿上很隨便地接見馬援，就像老朋友見麵一樣，沒有半點皇帝的派頭。他笑著對馬援說：“您在兩個皇帝之間奔波，今天見到您，我還真覺得有點不好意思啊！”馬援說：“現在天下還沒有定下來，不但是做君主的要挑選臣子，做臣子的也要挑選君主。我和公孫述從小就是要好的朋友，他見我的時候都有衛兵護衛著，您見我的時候卻這麼隨便，連衛士也不帶，就不怕我是刺客嗎?”漢光武帝笑著說：“您不是刺客，大概是說客。”
馬援見劉秀如此熱情，平易近人，深受感動，心中認為，漢光武帝胸懷博大，禮賢下士，此人堪可以擔大任成就大事。
漢光武帝和馬援談得很融洽，馬援回去以後，就把自己的看法跟隗囂說了。後來，公孫述果然被劉秀滅掉，漢光武帝統一了天下。
安步當車
【釋義】從容步行，就當乘車一樣。又借指人能安於貧賤，自得其樂。
【出處】《戰國策·齊策四》，曰：“顏斶願得歸，晚食為當肉，安步以當車，無罪以當貴，清靜貞正以自娛。”
顏斶是齊國有名的高士，他應齊宣王之召進宮，沒有受寵若驚，就像在家裏一樣。當他隻走到距離齊宣王一定位置時就不再走近。宣王見了很奇怪，就呼喚說：“顏斶，走過來 ”
不料顏斶還是一步不動，呼喚宣王說：“大王，走過來！”
宣王聽了很不高興，左右的大臣見顏斶目無君主口出狂言，都說：“大王是君主，你是臣民，大王可以叫你過來，你也叫大王過來，怎麼行呢？”
顏斶說：“我如果走到大王麵前去，說明我羨慕他的權勢；如果大王走過來，說明他禮賢下士。與其讓我羨慕大王權勢，還不如讓大王禮賢下士的好。”
齊宣王惱怒地說：“到底是君王尊貴，還是士人尊貴？”
顏斶不假思索地說：“當然是士人尊貴，君王並不尊貴！”
宣王說：“你說這話有根據嗎？”
顏斶神色自若地說：“當然有。從前秦國進攻齊國的時候，秦王曾經下過一道命令：有誰敢在高士柳下季墳墓五十步以內的地方砍柴的，格殺勿論！他還下了一道命令：有誰能砍下齊王的腦袋，就封他為萬戶侯，賞金二萬兩。由此看來，一個活著的君主的頭，竟然連一個死的士人墳墓都不如啊。”
齊宣王無言以對，滿臉不高興。大臣們忙來解圍：“顏斶，過來！顏斶，過來！我們大王擁有千乘（一千輛戰車）之國，東西南北誰敢不服？大王想要什麼就有什麼，老百姓沒有不俯首聽命的。你們士人太卑鄙了！”
顏斶駁斥道：“你們說得不對！從前大禹的時候，諸侯有萬國之多。這是為什麼呢？因為他尊重士人。到了商湯時代，諸侯有三千之多。如今，稱孤道寡的才二十四個。由此看來，重視士人與否是得失的關鍵。從古到今，沒有能以不務實事而成名於天下的。所以君王要以不經常向人請教為羞恥，以不向地位低的人學習而慚愧。”
宣王聽到這裏，才覺得自己理虧，說：“我是自討沒趣。聽了您的一番高論，才知道了小人的行徑。希望您接受我為您的學生！今後您就住在我這裏，我保證您飲食有肉吃，出門必有車乘，您夫人和子女個個會衣著華麗。”
顏斶卻辭謝說：“玉，原來產於山中，如果一經匠人加工，就會破壞；雖然仍然寶貴，但畢竟失去了本來的麵貌。士人生在窮鄉僻壤，如果選拔上來，就會享有利祿；不是說他不能高貴顯達，但他外來的風貌和內心世界會遭到破壞。所以我情願大王讓我回去，每天晚點吃飯，也像吃肉那樣香；安穩而慢慢地走路，足以當作乘車；平安度日，並不比權貴差。清靜無為，純正自守，樂在其中。命我講話的是您大王，而盡忠直言的是我顏斶。”
顏斶說罷就要離去，齊宣王看其是個難得之才，想挽留。但顏斶意已絕，不容改變，隻得作罷，顏斶飄然而去。
安居樂業
【釋義】表示生活美滿、安定。
【出處】春秋·老聃《老子》。
李耳是春秋時著名的哲學家和思想家。據說，他剛出生時就有白頭發、白胡子，所以人稱“老子”。
老子對當時的社會現實不滿，並反對當時社會上出現的革新浪潮，想走回頭路。他懷戀著遠古的原始社會，認為物質的進步和文化的發展毀壞了人們的淳樸，給人們生活帶來了痛苦，所以渴望出現“小國寡民”的理想社會。
老子設想的“小國寡民”社會的情況是：
國家很小，人口稀少。即使有許許多多的器具，也不去使用它們。不要讓人民去冒險，也不向遠處遷移，即使有車輛和船隻，也無人去乘坐它們；即使有兵器裝備，也無處使用。要使人民重新使用古代結繩記事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得很舒適，滿足於原有的風俗習慣。鄰近各國互相望得見，雞鳴狗叫互相聽得著，但是人們直到老死，也都沒有交往。
揚揚自得
【釋義】形容神情十分得意。
【出處】漢·司馬遷《史記·管晏列傳》。
春秋時代齊國宰相晏子手下有一個車夫平時倨傲，一次駕車拉晏子外出，意氣揚揚春風得意的樣子恰被其妻看見，其妻見丈夫的樣子與晏子謙和的態度形成鮮明對比，頓時生氣，待回家後，提出與丈夫離婚。
丈夫大吃一驚：“你為什麼要離我而去？”
“晏子身高不到六尺，滿腹經綸，做了齊國的宰相，名揚於各地諸侯，可以稱得上是一方豪傑了。然而今天我看見他坐在豪華的車子上，態度謙恭和遜，一點也沒有居高自傲的神色。可是你呢，雖然身長八尺，不過是個為人趕車的車夫。我看見你趕車時的樣子很有點自以為是，所以我想離開你。”
“請不要再說下去了，”丈夫打斷了妻子的話，“我領會你話中的意思了。”從此，趕車人仗勢自恃，驕矜傲慢的態度不見了，代之以謙遜和謹慎。
車夫前後判若兩人引起了晏子的注意，便問他，問明了事情的真相，他對車夫有錯就改的態度深為讚許，讓他做了齊國大夫。
曲高和寡
【釋義】比喻知音難得。
【出處】南朝·梁·蕭統《宋玉·答楚王問》。
宋玉是戰國時楚國著名的文學家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王問他：
“先生最近有行為失檢的地方嗎？怎麼現在外麵有人對你的意見大得很呢?
宋玉若無其事地回答說：
“嗯，是的，有這回事。請大王寬恕我，請聽我講個故事。
最近，有位客人來到我們郢都（在今湖北江陵西北）唱歌。他開始唱的，是非常通俗的《下裏》和《巴人》，城裏跟著他唱的有好幾千人。接著，他唱起了還算通俗的《陽河》和《薤露》，城裏跟他唱的要比開始的少多了，但還有好幾百人。後來他唱格調比較高雅的《陽春》和《白雪》，城裏跟他唱的隻有幾十個人了。最後，他唱出格調高雅的商音、羽音，又雜以流利的徵音（商、羽、徵各為我國古時五音之一），城裏跟著唱的人更少，隻有幾個人了。”
說到這裏，宋玉對楚王說：
“由此可見，唱的曲子格調越是高雅，能跟著唱的也就越少。”
為了進一步說明這個問題，宋玉又用動物的活動來打比方：
“鳳凰能在九霄雲外展翅翱翔，在籬笆間跳躍的小鳥又怎能和它相比呢？鯤魚早上從昆倉山出發，晚上在大澤過夜，在淺水裏遊的小魚怎能與它一起測量江海的深廣？不但鳥中有鳳凰，魚中有鯤魚，人中也有像它們一樣的人物。出類拔萃的人自然有他與眾不同的地方。一般人又怎能理解我的所作所為呢？”
楚王聽宋玉這麼一說，頓時明白了其中的道理，寬恕了宋玉。
有恃無恐
【釋義】因有所依靠而無所顧忌、無所畏懼。
【出處】春秋·左丘明《左傳·僖公二十六年》。
齊國國君齊桓公死後，他的兒子齊孝公即位。
魯僖公二十六年（公元前634年）夏天，魯國遭到了嚴重的災荒，齊孝公乘人之危，親率大軍，氣勢洶洶地向東進發，去討伐魯國。魯僖公得到消息，知道魯軍無法和齊軍對抗，便派大夫展喜帶著牛羊、酒食去犒勞齊軍。
這時，齊孝公的軍隊還沒有進入魯國國境，展喜日夜兼程，在齊魯邊界上遇到了齊孝公。展喜對齊孝公說：“我們魯國的君王聽說大王親自來到我國，特地派我前來慰勞貴軍。”
“魯國難道不怕齊國嗎?”齊孝公傲慢地說。
展喜是個見多識廣的人，他不卑不亢地回答說：
“那些沒有見識的人可能有些害怕，但我們魯國的國君和大臣們卻一點也不害怕。”
齊孝公聽了，輕蔑地說：“你們魯國國庫空虛，老百姓家中缺糧；地裏別說莊稼，就是連青草也看不到，你們憑什麼不感到害怕呢？”
展喜胸有成竹，不慌不忙地說：“我們依仗的是周成王的遺命。當初，我們魯國的祖先周公和齊國的祖先薑太公，忠心耿耿、同心協力地輔助成王，廢寢忘食地治理國事，終於使天下大治。成王對他倆十分感激，讓他倆立下盟誓，告訴後代的子子孫孫，要世代友好，不互相侵害。既然祖先是這樣友好，大王您怎麼會貿然廢棄祖先的盟約，進攻我們魯國呢？我們正是依仗著這一點，才不害怕。”
齊孝公被展喜的三寸不爛之舌說動心了，便不再攻打魯國了。
此可忍，孰不可忍
【釋義】指這事（人）能容忍，那麼還有什麼不能容忍的呢！
【出處】唐·房玄齡等《晉書·解係傳》。
解係是晉朝時濟南人，他任過許多職如中書黃門侍郎、散騎常侍、豫州刺史、雍州刺史等。
一年，適逢氏羌叛亂，朝廷命令解係與征西將軍趙王司馬倫一起前去征討。趙王司馬倫當時特別信任一個名叫孫秀的奸邪小人。此人在軍中橫行霸道，尋找各種機會打擊解係，朝廷為了防止內部摩擦，調回了趙王司馬倫。
解係深知孫秀是個禍害，上表皇帝，主張殺掉孫秀，可是沒有獲準。後來，趙王司馬倫和孫秀乘機在皇上麵前說了解係不少壞話，皇帝聽信讒言，不辨忠奸，把解係削職為民。
但是，這還沒有解除司馬倫與孫秀對他的仇恨。認為這還遠遠不夠，必須置解係一死，他們苦心積慮，尋找各種機會。終於借張華、裴之的事把解係關入大牢，但是，梁王司馬彤，想方設法救他們出獄。
趙王司馬倫聽說後，惡狠狠地說：“我在水中見蟹，尚且厭惡它，何況這兄弟二人是那樣地看不起我，如果這兩個人可以容忍，還有誰不能容忍（此可忍，孰不可忍）！”
梁王力爭，未能奏效。解係被投入井中淹死，妻子、兒女也都被殺害。
汗流浹背
【釋義】浹：濕透。本義為流出的汗濕透了脊背。形容極度惶恐或驚懼的樣子，也泛指滿身大汗。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·伏皇後紀》。
東漢末年，漢獻帝受曹操挾持，被迫遷都許昌，此時曹操的勢力在宮中處於舉足輕重的地位。
曹操是個專權的人，看著全國各地分藩割據，曹操無論如何不能容忍，他一心“挾天子以令諸侯”。當然，這首先要牢牢控製皇帝，所以他不僅讓獻帝遷都，還把自己的許多心腹安插到宮中。
要鞏固壯大自己的勢力，就要排擠打擊異己。議郎（官名）趙顏李因為和獻帝議論時政，被曹操嫉恨並殺害了。當時朝中許多忠臣良將都為此丟了官，送了命。曹操一時權傾朝野。
有一次，他佩著劍就進宮了，按當時的禮儀這是對皇帝極大的冒犯，是要被殺頭的。
獻帝實在忍無可忍了，他氣惱地說：“曹操，你如果不想輔佐我，就幹脆把我廢除了吧！”
曹操是個明白人，一聽臉都白了，立即意識到自己錯誤所在，隻想著能立即逃出宮去。到出宮時，他才覺得自己已經“汗流浹背”。從此，曹操再也不敢佩劍上朝了。
百無聊賴
【釋義】聊賴：指憑惜、依托。形容生活或感情無所依托，孤寂無聊，感覺什麼都沒有意思。
【出處】晉·陳壽《三國誌·魏書·公孫瓚傳》。
東漢末年，軍閥公孫瓚原先盤踞在薊州。
薊州流傳一首童謠：燕南睡，趙北際，有此中可避世。
北方的鮮卑、烏丸，南方的袁術、袁紹，不斷侵擾薊州，盤踞於此的軍閥公孫瓚特地為此找來術士，詢問童謠的含義。
術士說：“古燕國的南疆，趙國的北邊，有時歸入燕國版圖，有時歸入趙國版圖，那塊土地就是易州，該州城建在山坡上，後枕大山，發生戰事，來者隻能仰攻，是固守的好去處。”
公孫瓚一聽有利於固守，當下就決定把都城從薊州遷到此處。
公孫瓚在易州城外挖了十道壕塹，每道壕塹後都築一道城牆，中建一座十餘丈高的城堡，藏有米糧300萬斛，稱為易京，自己就駐守其間。他躊躇滿誌地說：“兵書上說的，攻打擁有百座堞樓的城池是自討苦吃，現在易京有堞樓千座，哪個能奈我何？”
公孫瓚哪裏知道這一切都是中了袁紹的計謀，是為了把公孫瓚，引進孤城困守，才散布童謠引公孫瓚上勾。
袁紹大軍圍困易京，公孫瓚據險而守，雖然一時不怕敵兵攻城，但是老呆在城裏，士兵無鬥誌，米糧日漸減少，日子也不好過。另外，袁紹的軍隊日日夜夜在城外挖掘地道，通向城內，準備上下夾攻。
公孫瓚憋不住了，先派遣兒子突圍外出討救兵，然後率領士卒，打算出城跟袁紹決戰。可是援兵總是不來。公孫瓚寫信讓人快速送到兒子手裏，信上說：“袁紹的軍隊，像神又像鬼，鼓聲角聲在地道下響起，雲梯檑石在我軍頭上飛舞，困守孤城，無所聊賴。你急率輕騎前來救援，來時在北方山頭燃起烽火，為父得訊後，開門擊賊，出其不備，打垮袁軍。”
不幸的是，這封信落到袁紹手裏，袁紹將計就計，按照信中所說的那樣點起了烽火，公孫瓚果然上當，中了埋伏，敗兵回城，卻又發現城又被袁軍從地道入而占領，前後無路，公孫瓚隻得自殺。
“無所聊賴”後來輾轉沿用，又作“百無聊賴”。
百感交集
【釋義】形容各種感想交織在一起，感慨萬分。
【出處】南朝·宋·劉義慶《世說新語·言語》。
衛玠，字叔寶，河東安邑人，晉懷帝時在朝中任職。晉懷帝永嘉三年（公元309年），匈奴軍隊兩次長驅直入，一直打到西晉都城洛陽，但都被西晉軍隊擊退。麵對動蕩不安的時局，衛玠決心把家遷往南方。
他的哥哥衛璪在朝廷擔任官職，母親不忍心和衛璪分離，衛玠勸她要以家庭大計為重，終於說服母親同意南遷。永嘉四年，衛玠告別哥哥，離開洛陽，帶著母親和妻子舉家南遷。
衛玠一向體弱多病，一路上長途跋涉，餐風飲露，經受了千辛萬苦。在將要渡長江的時候，他的神情容貌都顯得憔悴不堪。他對左右的人說：“見到這白茫茫的江水，心裏不由得百感交集。隻要是一個有感情的人，又有誰能排遣這萬千的思緒和感慨呢？”
衛玠把家遷到南方後，也沒有避過戰亂。兩年後，他不幸因病死去，死時才27歲。
老牛舐犢
【釋義】老牛舔小牛，比喻父母疼愛子女的深厚情感。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·楊彪傳》。
楊修，東漢末年人，曾是曹操的主簿。他才思十分敏捷，聰明過人，經常能猜中曹操的心思。曹操生性多疑，對於楊修的才能，他心中早就存有疑忌，怕以後對自己不利，就想找借口除掉他。
有一次，曹操出兵漢中，準備進攻劉備。後來發現時機並不成熟，就想退兵，但又怕麵子上不好看。正在猶豫的時候，廚師送進來一隻雞，他一邊吃雞，一邊想主意。這時，一個部將來問曹操晚上用什麼口令，曹操正在吃雞肋，於是順口就說：“雞肋。”
口令傳下來以後，楊修就讓部下作好退兵的準備。別人問他：“你是怎麼知道的？”楊修說：“我從口令猜的。雞肋是食之無味，棄之可惜的東西，主公把漢中比作雞肋，肯定是覺得留在漢中也沒有什麼意思，所以我認為會撤兵。”
後來，曹操果然下令退兵。曹操知道楊修又一次猜中了自己的心思，終於下了決心，以擾亂軍心的罪名把他殺了。
楊修的父親楊彪得知楊修被曹操殺了，心中十分悲痛。有一次，曹操見到楊彪，問他為什麼最近瘦得厲害，楊彪回答說：“漢武帝的近臣金日蚩為免後患，殺死了自己的兩個品行不端的兒子，我很慚愧自己沒有金日蚩那樣的先見之明，但我終究還是懷有母牛舔小牛那樣的親子之情，所以才瘦得這麼厲害。”
曹操聽了楊彪的話，心中也產生了一絲愧疚。
自慚形穢
【釋義】慚：慚愧之意，形穢：指形態醜陋，因為長相醜陋而覺得比不上別人。比喻自愧不如別人。
【出處】唐·房玄齡等《晉書·衛玠傳》。
晉朝時候，有個驃騎將軍名叫王濟，相貌英俊，風度翩翩。雖然是個提刀弄槍的將軍，但平時讀書論經，才學很好，在城裏也頗有名聲。
跟王濟一起齊名的還有王澄、王玄兩人。這三王漂亮的外貌和不錯的學識，常常是全城議論的中心。
有一年，王濟的外甥衛玠母子前來投靠王濟。王濟一見衛玠如此眉清目秀，簡直驚呆了。他對衛母說：
“人家都說我相貌漂亮過人，現在與外甥一比，就像把石塊與明珠寶玉放在一起，我真是太難看了。”
過了幾天，王濟帶著衛玠，騎著馬去拜見親朋好友。走到街上，看見衛玠的人都以為他是白玉雕成的，大家都爭著圍觀，你擠我擁，轟動了全城。
好不容易到了親戚家，親友們都對衛玠的相貌讚歎不已，問衛玠平時讀些什麼書？衛玠說他在研究玄理。親友要請他談談研究玄理的體會。衛母聽了連忙勸阻說：
“玄理很深奧，恐怕不是一時能講清楚的，小兒體質較差，以後有機會再講吧！”
可是親友們都想了解一下衛玠外貌漂亮，學問是否出眾，便堅持要他講解。衛玠見推辭不了，便講了起來。講的時間不長，聽的人卻沒有一個不稱讚他講得精深透徹的。王濟、王玄和王澄也驚服得說不出話來。人們嬉笑著說：
“看來，你們三王還抵不上衛家的一個兒郎啊！”
王濟說：
“是啊，和我這外甥一起走，就像有明珠在我身旁，熠熠發光。”
衛玠後來遷居建鄴，不幸勞累成疾，因病去世。
芒刺在背
【釋義】比喻心中惶恐，坐立不安。
【出處】漢·班固《漢書·霍光傳》。
霍光是西漢的三朝元老，他先後輔佐過漢武帝、漢昭帝、漢宣帝，權勢很大。
漢宣帝是漢武帝的曾孫，他的祖父是武帝的太子，叫劉據。因為武帝聽信了別人的讒言，認為太子想造反，就把劉據全家都殺了。當時漢宣帝隻有幾個月大，被關在監獄裏，後來被營救出去，寄養在鄉下外祖母的家裏，他長大以後，被霍光立為皇帝。
漢宣帝心裏非常明白，霍光的權勢很大，而自己剛當上皇帝，沒有自己的心腹，更沒有什麼勢力，自己的生死存亡完全取決於霍光，因此很怕他。
宣帝剛剛即位，要去拜謁祖廟。那天，他乘坐在馬車裏，霍光在旁邊陪著。宣帝見了霍光，心裏害怕得要命，手腳都發抖，總感覺好像有芒刺在背上那樣，渾身不自在。他坐在那裏，眼睛不敢亂看，手腳不敢亂動，連大氣都不敢出一口。後來，霍光另外有事情，由張安世代替霍光陪侍宣帝，宣帝才感到輕鬆一點，沒有那麼緊張了。
呆若木雞
【釋義】呆得像木頭雕成的雞一樣。後形容呆笨或因驚訝、恐懼而發愣的樣子。
【出處】春秋·莊周《莊子·達生》。
周宣王姬靜是個非常好打仗的君主，他曾多次出兵對北方少數民族進行攻打，在公元789年，在同薑戎作戰中被薑戎擊敗，他沒有善罷幹休，準備招兵買馬，再與之決戰。對於大臣仲山甫的勸諫，他置若罔聞。
宣王有一種特殊的愛好，就是喜歡看鬥雞。他讓太監們養了不少精壯矯健的公雞，退朝以後經常到後宮的平台上看鬥雞取樂。時間一久，他發現無論哪一隻勇猛善鬥的雞都沒有常勝不敗的，因而心裏總感到不滿足。
後來，宣王聽說齊國有個叫紀渻子的人是位馴雞能手，就派人把他請到鎬京（西周都城），要他盡快訓練出一隻常勝不敗的鬥雞來。紀渻子從雞群中挑了一隻金爪彩羽的高冠雞。在關進屋子訓雞以前，他請宣王不要隨便讓人去幹擾他。
十天以後，性急的宣王等不及了，叫人去問紀渻子：“雞可以鬥了嗎？”紀渻子說：“不行，它還非常驕傲恃氣。”
又過了十天，宣王再叫人去問，紀渻子說：“不行，它聽到聲音，或看到什麼影象，還會敏捷地作出反應。”
又過了十天，宣王實在等得不耐煩了，就把紀渻子召來親自問他，紀渻子仍然說：“不行，這雞還會怒視而盛氣。”
宣王感到有點疑惑不解，說：“怒視而盛氣，不正是勇猛善鬥的表現嗎？
紀渻子笑了笑說：“陛下過去養的哪些勇猛善鬥的雞，有哪一隻是常勝不敗的呢？”
就這樣，又過了十天，紀渻子親自跑來向齊宣王講：“可以了，現在這隻雞對外界的反應已經沒有了，精神處於高度凝滯狀態，就像木雞一樣，現在可是一隻常勝不敗的鬥雞了。”
聲色俱厲
【釋義】形容發怒時，聲音和臉色都非常嚴厲。
【出處】唐·趙磷《因話錄·卷一·宮部》。
唐德宗時，翰林學士韋綬忠於職守，成為德宗非常信賴的大臣。翰林學士是皇帝最親近的顧問秘書官，經常住宿內廷，奉命撰擬有關任免將相等的文告，有“內相”之稱。韋綬擔任這個職務後因忙於公務，時常個把月不能回家一次，自然也無法照顧老母。
韋綬因自己不能對老母克盡孝道，因此內心感到非常內疚，幾次向德宗提出辭呈。但是，德宗離不開他，一直沒有批準。直到他一直幹了八年，身體越來越差，經常出現頭暈眼花白症狀時，德宗才同意他辭去職務，回家休養。
韋綬的兒子韋溫，是個非常聰明上進的孩子。他十一歲就考試合格，被補授鹹陽尉，後來他升遷到監察禦史。他很孝順長輩，父親因病辭官回家後，他也跟著辭職回家，一心服侍父親，時間長達二十年之久。
韋綬臨終前，諄諄告誡韋溫說：“內廷係是非之地，你千萬不能當翰林學士。一不小心，就會遭致殺身之禍。”
韋溫含淚表示，一定牢記遺訓。韋綬去世後，韋溫擔任過許多官職，當時文宗皇帝執政，他非常賞識韋溫的才幹，決定任命韋溫為翰林學士。
韋溫銘記父親遺訓，幾次懇切地向文宗辭去這個官職。文宗不理解，韋溫為什麼如此固執地辭讓這個別人求之不得的官職。經過再三詢問，韋溫才表示，他不能違背對父親許下的諾言。
後來，文宗對身邊的大臣說：“我想重用韋溫，他每次都堅決回絕，難道沒有他就不行了嗎？”
文宗說這話時，聲音和臉色都非常嚴厲。在旁的一位大臣見他這樣發怒，怕對韋溫不利，便勸諫道：“陛下，韋溫雖然如此固執，但他是遵承父親遺命，也是一片孝心，請陛下成全他。”
文宗不以為然地說：“韋綬不讓其子當翰林學士，這種遺命是亂命，怎麼能成全呢？”
那位大臣再次解釋說：“韋溫連父親的亂命也能遵承，這說明他的孝心是一般人所不能比的。”
文宗看韋溫如此堅決，就不在為難他，重新任命他人。
憂心如焚
【釋義】形容十分著急，心裏像火燒一樣。
【出處】春秋·佚名《詩經·小雅·節南山》。
西周時期，由於周厲王殘酷統治，民怨四起，各地暴動不斷，政權很不穩定。到周幽王當政時，情況更是糟糕。他統治期間，對百姓加重剝削，再加上地震與旱災，人民流離失所，痛苦不堪。周幽王又驕奢淫逸，根本不把人民死活放在心上。他重用太師尹氏，讓他掌管朝廷大權，致使政治日趨混亂，國勢日趨衰敗，人心離散。
當時，有個名叫家父的大臣對這種狀況非常憂慮，希望周幽王能看到政治上的危機，保持周王朝的天下。於是他寫了一首詩，一方麵揭露太師尹氏的罪惡，一方麵表達老百姓的憂憤。這首詩共十節，第一節寫道：
“巍峨的終南山啊，層巒疊嶂岩石壘壘。
太師尹氏威名顯赫，人民的眼睛都盯著你看。
心裏憂愁得像火在煎熬，但也不敢將你笑談。
眼看王業已衰國運將斷，為何你卻看不見！”
周幽王根本聽不進家父等人的勸阻，一味尋歡作樂，致使國力衰竭。後來申侯聯合大戎等國共同進攻西周王朝，周幽王兵敗身亡，西周也到此結束了。
改弦易轍
【釋義】比喻改變了原有的方向、計劃、做法或態度。
【出處】漢·司馬遷《史記·酷吏列傳》。
西漢時，有兩個主張殘酷使用刑罰的大臣，以此著名，一個叫張湯，一個叫杜周。他們各有一個兒子，雖然也當大臣，卻能寬厚待人，名聲很好，與他們父親的表現恰恰相反。
張湯年少時就喜歡讀刑罰方麵的書，後來經人推薦，擔任侍禦史。在承辦漢皇室的一個案件中，他橫追豎逼，盯住不放，最後株連處死三百多人。漢武帝認為他精明能幹，命他和另一位大臣一起製定法律條令。
後來，張湯在審理淮南王等謀反案時，又牽連了許多人。漢武帝本想為兩名大臣說情，但張湯說不殺日後不好辦案，還是把他們處死。
張湯還建議武帝鑄造白金和五銑（重量單位，一兩為二十四殊）錢，並且支持鹽鐵官營的政策。這雖然有利於增加國庫收入，但由於他所製定的告令非常嚴酷，使許多人深受其害。
不過，張湯自己也沒有好下場。他因與下屬謀殺了他的一個仇人，後來事情敗露，武帝命他自殺。
張湯嚴酷使用刑罰，但他的兒子張安世卻為人忠厚，主張謹慎用刑，因此不僅得到武帝重用，而且得到昭帝、宣帝的重用，曆任高官，子孫直到東漢都在朝廷中擔任要職。
杜周本是張湯下屬，他負責查捕和懲辦逃亡邊卒時也殺了許多人。後來他升任廷尉，仿效張湯的辦案方法，株連處死了不少人。杜周辦案還有一個特點，那就是見風使舵，皇帝要懲辦的就羅列罪名，橫加陷害；皇帝不想懲辦的就拖延辦案時間，而後予以釋放。杜周在任廷尉期間，每年辦案一千多個，一件大案往往逮捕的人犯達數百名之多。與張湯不同的是，他總算保住了自己的性命。
他們的兒子杜延年和張安世一樣，為人非常寬厚，與父親完全不同，子孫傳到唐朝名聲仍然很好。
宋代的學者王懋在一部著作中指出，就拿杜周來說吧，他與張湯一樣，以酷惡著名，能保住腦袋而去世，這也算是幸運了。他們的子孫由於像樂器一樣換弦，車子一樣改道，寬厚待人，才掩蓋了他們父親的罪過。
走馬看花
【釋義】騎在跑著的馬上看花。原形容得意、愉快的心情。現比喻匆忙地不深入細致地觀察事物。
【出處】唐·孟郊《登科後》。
孟郊是唐朝中期著名的詩人。他出身在一個貧窮的家庭裏，但從小就養成了勤學苦練的性格，品學兼優，才華出眾。但是，他的仕途卻一直很不順利，從青年到壯年，好幾次參加進士考試都落了第。
他雖然窮困潦倒，甚至連自己的家屬都養不起，但他性情耿直，不肯走權貴之門。他決心刻苦攻讀，用自己的真才實學，叩開仕途的大門。
唐德宗貞元十三年（公元797年），孟郊又赴京參加了一次進士考試。這次，他終於考中了，而這時，他也已經46歲了。幾十年的拚搏，終於如願以償，孟郊高興極了。他穿上嶄新的衣服，紮上彩帶紅花，騎著高頭大馬，在長安城裏盡情地遊覽。京城美麗的景色使他讚歎，高中進土的喜悅又使他萬分得意，於是，他寫下了這首著名的《登科後》詩：
昔日齷齪不足誇，今朝曠蕩恩無涯；
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
這首詩的意思是：過去那種窮困窘迫的生活是不值得再三提及的，今天我高中了進士，才真正感到皇恩浩蕩；我愉快地騎著馬兒奔馳在春風裏，一天的時間就把長安城的美景全看完了。
這首詩把詩人中了進士後的喜悅心情表現得淋漓盡致，其中“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”成為千古名句。
也有人從這首詩中引申出“走馬觀花”和“春風得意”兩個成語。
巫山雲雨
【釋義】原指古代神話裏巫山神女興雲降雨之事。後比喻男女愛情。
【出處】戰國·宋玉《高唐賦》。
楚懷王心情沉悶，茶飯不思。有一天，風和日麗，天氣晴朗，楚懷王一時來了興致，他叫身邊的侍臣備好車駕，說要出門看看風景。
四匹白馬拉著一輛彩車在綠草如蔭的小道上奔跑。懷王看著車窗外向後飛馳而去的山水田野美景，連日來的抑鬱心情漸漸消逝了。馬車轉過山腳，眼前頓時出現浩淼的雲夢澤，懷王高興極了，棄車乘船，往湖心而去。
雲夢澤非常幽靜，到了湖心，懷王登上了建在那兒的高唐觀。他環顧四周，心曠神怡，不禁把酒臨風獨酌獨飲起來。幾杯下肚後，他感到一陣倦意，便和衣在床榻上睡了。
他做了個夢，夢見一位美麗的女子從走廊外飄了進來，深情地看著他，流露出無限的傾慕之情。過了會兒，隻聽得女子深情地說：“我是巫山的神女，聽說大王遊賞高唐觀，特意來這裏相見，獻上我真誠的愛。”兩人執手相看，深情意濃。分別時，神女說：“我住在巫山南麵險峻的丘岡上，早晨，我是飄在天邊的雲彩；晚上，我是灑在行道上的清雨（巫山雲雨），朝朝暮暮，您都能在陽台山下見到我。大王，願我們常能相聚。”話音剛落，懷王一晃身就醒了過來，夢中的景象還曆曆在目。
第二天早晨，懷王一起床就跑到陽台山下。抬眼望去，蔥鬱的山峰繞著一段彩雲，一會兒聳然直上，一會兒飄如中帶，恍惚不定，千變萬化，懷王癡癡地看了會兒，回去後便命人在那兒建造女神祠，女神祠處的雲就叫朝雲。
幸災樂禍
【釋義】“幸災樂禍”是指一個沒有同情心的人，看到別人發生了災禍，不但不援救，還將它當做是一件高興的事。
【出處】此典出自《左傳·僖公十四年》：“背施無親，幸災不仁，貪愛不祥，怒鄰不義：四德皆失，何以守國？”
春秋時，晉國內亂，晉公子夷吾逃奔秦國，秦穆公將自己的女兒許配給他，又護送夷吾回國做君王，就是晉惠公。惠公在離開秦國之前曾許諾回國後送給秦國五座城作酬勞，但等到進入晉國國境，他立刻改變主意，不肯交割城池給秦國的使者，秦穆公想到他們的姻親關係，沒有派兵去強奪。後來，晉國又發生兩次災荒，秦國都及時救濟。
第二年冬天，秦國也鬧災荒，就派使者到晉國請求買糧，然而晉惠公卻不肯答應，還想趁此機會攻打秦國。晉國有個大夫慶鄭說：“忘記人家的恩惠是無親；人家有災難卻幸災樂禍，是不仁；舍不得把東西給人，是不祥；激怒臨國，是不義。四種美德都失掉了，又怎麼能保住國家。”而惠公始終不聽勸告，還以很不禮貌的態度對待秦國的使者。秦國上下群臣嘩然。秦穆公便親自率大軍攻打晉國，晉國大敗，惠公也被俘虜。
怡然自得
“怡然自得”形容高興而自滿的樣子。
此典出自《列子·黃帝》：“黃帝既悟，怡然自得。又見晉代陶潛《桃花源記》：黃發垂髫，並怡然自樂。”
晉朝孝武太原年間，武陵地方，有個打魚的人。有一天，他順著一條小溪捕魚，竟然忘了路程的遠近，他一直往前走，走進了一片桃花林。那裏風景十分優美，十分少見。漁人覺得奇怪，總想看看這座桃林到底有多遠多寬。當他把桃林走完時，便發現山旁有一個洞，裏麵似乎還有光亮。他便走進洞去，開始時道路狹窄，再走幾十步，豁然開朗，簡直是一片平原。平原上桃紅柳綠，房舍井然有序，男耕女織，怡然自得，每個人都過著自由幸福的生活。他們看見漁人進來，家家都設酒殺雞，招待漁人。在言談中，漁人才知道這裏的人是祖先為了逃避秦代的禍亂，才逃進這個洞裏來的。他們與世外隔絕多年，也不想再出去了。外麵是個什麼時代，他們也不知道。漁人在此待了幾天，受到各家各戶的熱情招待。當他準備離開這些好客的主人時，大家都和他說：“洞中情況，不要給外邊的人說。”
漁人出來後沿著原路往回去，還處處做了標記。到武陵後，漁人將這事告訴了太守。太守立刻派人去找那個世外的桃源，找來找去，始終都沒再能找到。
杯弓蛇影
【釋義】誤把映入酒杯中的弓影當作蛇。比喻因錯覺而疑神疑鬼，自己驚擾自己。
【出處】東漢·應劭《風俗通義》。
在一年夏天，縣令應郴設宴招待主簿杜宣。
酒席設在廳堂裏，北牆上懸掛著一張紅色的弓。由於光線折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以為是一條蛇在酒杯中蠕動，頓時冷汗涔涔。但縣令是他的上司，又是特地請他來飲酒的，不敢不飲，所以硬著頭皮喝了幾口。仆人再斟時，他借故推卻，起身告辭了。
回到家裏，杜宣越來越疑心，認為飲下的酒中有蛇，又感到隨酒入口的蛇在肚中蠕動，覺得胸腹部疼痛異常，難以忍受，吃飯、喝水都非常困難。
家裏人趕緊請大夫來診治。但他服了許多藥，病情還是不見好轉。
過了幾天，應郴有事到杜宣家中，問他怎麼會鬧病的，杜宣便講了那天飲酒時酒杯中有蛇的事。應郴安慰他幾句，就回家了。他坐在廳堂裏反複回憶和思考，弄不明白杜宣酒杯裏怎麼會有蛇的。
突然，北牆上的那張紅色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取來一杯酒，也放在原來的位置上。結果發現，酒杯中有弓的影子，不仔細看，確實像是一條蛇在蠕動。
應郴馬上命人用馬車把杜宣接來，讓他坐在原位上，叫他仔細觀看酒杯裏的影子，並說：
“你說的杯中的蛇，我現在也看到了，不過是牆上那張弓的倒影罷了，沒有其他什麼怪東西。現在你可以放心了 ”
杜宣弄清事實真相後，疑慮立即消失，病也很快就好了。
親痛仇快
【釋義】親人痛心，仇人快活。
【出處】漢·朱浮《為幽州牧與彭寵書》。
漁陽屬幽州牧朱浮管轄。朱浮是個性情急躁的人，曾向漁陽征收錢糧。彭寵居功自傲，不肯發送，並且口吐怨言。朱浮大怒，寫信去罵了他一頓。這樣，彭寵對朱浮更怨恨了。
不久，朱浮向光武帝密告，彭寵行為不軌，有反叛之心。於是光武帝召彭寵到京都來。彭寵知道這是朱浮在做小動作，便要求和朱浮同去京都，但光武帝不許。這下彭寵更懷疑並且畏懼起來了。
彭寵的妻子勸他不要去京都，自己宣布獨立。彭寵對妻子的話唯命是從，便聽從了她的話，拒絕應召入都，並出兵2萬餘攻打朱浮。
朱浮聽說彭寵發兵來攻，寫了一封信規勸他。信中說：
“現在國家剛剛太平，文武百官，都在為國家建功立業，而你卻發狂地自暴自棄。你應該懂得，凡是做事情，不要使親人感到痛心，而使仇敵感到高興。”
彭寵看了這封信後，沒有聽從朱浮的勸告，仍然發兵去攻朱浮所在的薊城（今北京西南）。光武帝得知後，趕緊派兵去增援朱浮。但彭寵擊退了援軍，把朱浮困在薊城裏。後來，朱浮好不容易才逃出薊城。
彭寵奪得薊城後，自稱燕王，一時間得意洋洋，但最後還是以失敗而告終。
後來，人們把“為親厚者所痛，而為見仇者所快”引申為成語“親痛仇快”，用來對自己人做出損害自己人利益的事情表示惋惜、責備和勸告。
信誓旦旦
【釋義】信誓：真誠的誓言。旦旦：誠實的樣子。極為誠懇可信的意思。
【出處】春秋·佚名《詩經·衛風·氓》。
春秋時，有位男子愛上一位無比美麗的姑娘。他在向姑娘求婚時，發誓今生今世永遠愛她，即使海枯石爛也不會變心。
純樸善良的姑娘信以為真，答應秋後與他結婚。婚後，妻子對丈夫真心誠意，但是丈夫卻變了心，無端虐待她。後來，那男子竟狠心地將她遺棄，她在痛苦中回憶起以往的種種情景，內心無比憤恨，怨恨地控訴說：“當初你說白頭到老，現在一回憶起這話就使我怨恨。滔滔的淇水再寬也有個岸，濕濕的窪再闊也有個邊。當初我和他一起嬉戲，說說笑笑得多麼歡快。當年他信誓旦旦，沒想到如今他反複無常把心變。我恨他變心不念舊，隻好一刀兩斷把事情了結！”
有人根據這位女子不幸遭遇，寫成了一首詩。這首詩後來被收進了《詩經》，即《衛風·氓》，其中有段寫道：
及爾偕老，老使我怨。
淇則有岸，隰則有泮。
總角之宴，言笑晏晏。
信誓旦旦，不思其反。
反是不思，亦已焉哉！
前倨後恭
【釋義】先傲慢，後恭敬。倨：傲慢。比喻前後態度相反。多形容勢利小人。
【出處】漢·劉向《戰國策·秦策一》。
蘇秦是戰國時洛陽人，從小家中很窮，父母兄弟都在家中務農。蘇秦長大後，曾和孫臏、張儀等在一起學習兵法。
蘇秦學習了兵法，就想去求個一官半職。他去求見周顯王，但周顯王左右的人嫌蘇秦出身貧賤，瞧不起他，沒人替他說好話。
蘇秦又到秦國去，向秦惠文王出謀獻策，為秦國稱霸天下出力，但秦惠文王不願聽他的意見。
就這樣，蘇秦在秦國住了兩年，身上的錢用光了，衣服也破了，隻好灰溜溜地回家去。一路上，他穿著草鞋，打著綁腿，挑著行李，麵容憔悴，狼狽不堪。到了家裏，家裏的人都瞧不起他，父母不同他說話，妻子正在織布，見他進來也不下機來迎接，他的嫂嫂也不肯做飯給他吃。
蘇秦見家裏人對他這樣，就決心發憤學習。他堅信，隻要自己學識淵博，有了大本事，總有一天會出人頭地。
過了一年，蘇秦通過懸梁刺股的苦讀，熟讀了兵書，對各國的政治、經濟、軍事等情況也了如指掌，就又離開家，到各國去遊說。
他首先到了趙國，勸說趙王采納他的合縱抗秦的主張，趙王同意了蘇秦的策略，並且將其封為武安君。趙王還給蘇秦一百輛車、一千鎰黃金、一百雙白璧、一千匹錦，讓他到各國去遊說，完成他的合縱計劃。經過他的鼓動勸說、他的主張得到了韓、魏等六國的讚同，六國結成了抗秦的聯盟，還推舉蘇秦為“合縱長”，一時間六國拜他為相，聲名顯赫。
蘇秦的事業終於取得了成功。他在遊說途中，儀仗隊浩浩蕩蕩，非常壯闊。他回家的時候，他的嫂嫂跪在他麵前，頭都不敢抬起來。蘇秦問她說：“你以前那麼傲慢，為什麼現在又這麼恭順呢？”
他嫂嫂趕緊賠罪，說：“叔叔現在當了大官，誰敢不恭敬啊！”
受寵若驚
【釋義】指人突然受到過分的賞識，心被震動，感到高興和不安。
【出處】宋·歐陽修、宋祁等《新唐書·盧承慶傳》。
當時有一個負責運糧的官員，由於糧船沉沒的事故，曾經受過處罰。盧承慶給他考績的時候，因此把他評了個“中下”，並且通知他本人。那人沒有意見，也沒有任何疑懼的表情，於是就這麼定了。盧承慶繼而一想：“糧船沉沒，不是他個人的責任，也不是他個人的力量所能挽救的，評為‘中下’恐怕不合適。”考慮之後，決定改評為“中中”，並且再通知他本人。那人也沒有意見，既不說一句虛偽客套的話，又沒有什麼激動的神色。盧承慶見他這樣，非常稱讚，說道：“好，寵辱不驚，難得難得！”隨即又把他改列為“中上”。
《老子》上篇《道經》十三章說：“何謂寵辱若驚？寵為上，辱為下。”又說：“得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚”。
形容驟然被寵，喜極而驚，因此就叫做“被寵若驚”。後來一般都說作“受寵若驚”。
怒發衝冠
【釋義】形容憤怒到了極點。氣得頭發豎起來，衝翻了帽子。冠：帽子。
【出處】漢·司馬遷《史記·廉頗藺相如列傳》。
趙惠文王得到一塊稀世的璧玉。這塊寶璧是春秋時楚人卞和發現的，所以稱為和氏璧。不料，這件事被秦昭王知道了，便企圖想把和氏璧據為己有。於是他假意寫信給趙王，表示願用15座城來換這塊璧玉。
趙王不願以璧換地，怕其中有詐，可又害怕秦的勢力，隻好派使者去協商此事。
正在這時，有人向趙王推薦了藺相如，說他有勇有謀，可以出使。趙王立即召見，並首先問他是否可以同意秦王要求，用和氏璧交換15座城池。藺相如說：
“秦國強，我們趙國弱，這件事不能不答應。”
“秦王得到了和氏璧，卻又不肯把15座城給我，那怎麼辦？”
“秦王已經許了願，如趙國不答應，就理虧了；而趙國如果把璧送給秦王，他卻不肯交城，那就是秦王無理。兩方麵比較一下，寧可答應秦王的要求，讓他承擔不講道理的責任。”
就這樣，藺相如帶了和氏璧出使秦國。秦王得知他來後，沒有按照正式的禮儀在朝廷上接見他，而是非常傲慢地在一個臨時居住的宮室裏召見藺相如。他接過璧後，非常高興，看了看後，又遞給左右大臣和姬妾們傳看。
藺相如見秦王如此輕蔑無禮，早已非常憤怒，現在又見他隻顧傳看和氏璧，根本沒有交付城池的意思，便上前道：
“這璧上還有點小的毛病，請讓我指給大王看。”
當藺相如把璧拿到手後，迅速後退了幾步，在一根大柱子旁邊站了下來，他氣得雙目圓睜，頭發直豎，帽子要頂起，激昂地說：
“趙王和大臣們商量後，都認為秦國貪得無厭，想用空話騙取和氏璧，因而本不打算把璧送給秦國；聽了我的意見，齋戒了五天，才派我送來。今天到這裏，大王沒有在朝廷上接見我，拿到璧後竟又遞給姬妾們傳看，當麵戲弄我，所以我把璧取了回來，大王如要威逼我，我情願把自己的頭與璧一起在柱子上撞個粉碎！”
在這進退兩難的情況下，秦王隻得道歉，並答應齋戒五天後受璧，但藺相如預料秦王不會交城，私下讓人把璧送歸趙國。秦王得知後，無可奈何，隻好按照禮儀送藺相如回國。
怨天尤人
【釋義】怨恨天命，責怪別人。
【出處】春秋·孔丘弟子《論語·憲問》。
有一天，孔子對他的弟子們說：“沒有人能夠知道我呀！”
學生子貢說道：“為什麼沒有人知道您呢？”
孔子說：“我不怨恨天，也不怨恨人，努力學習一些平常的知識，卻透徹了解很多的道理。真正了解我的，大概隻有老天爺罷了！”
孔子的這些話，反映了他那種無法實現自己的遠大抱負以及無可奈何的心理。
相思樹
【釋義】比喻男女堅定的愛情。
【出處】晉·幹寶《搜神記》。
韓憑與何氏是宋國的兩夫妻，夫妻二人感情非常好，韓憑又是宋國國君康王的門客，一次康王見到何氏，被其美貌所迷，遂搶入家中，韓憑努斥康王，便被派去做苦力。
何氏托人帶信給韓憑。不料，半路上信被劫走，交給康王。康王隻見信上寫著：
其雨淫淫，
河大水深，
日出當心。
他呆想半天，弄不明白，問下麵的臣子，臣子們也都紛紛搖頭。最後，一個名叫蘇賀的大臣解釋說：“‘其雨淫淫’，是說哀愁綿綿，相思不已；‘河大水深’，就是不能來往，路途艱險的意思：‘日出當心’，表明她要以死報答丈夫。”康王聽後，忙派人嚴加看管何氏。
韓憑聽說這件事先是一陣激動，當聽到“日出當心”這句話時，不禁潸然淚下。他想妻子這樣指日發誓，絕不相負，自己又何必苟且偷生呢？他當即揮劍自殺，以死報答妻子。
何氏也不願再存活於人世，那天康王帶她登台飲酒，趁康王酒酣不注意的時候，麵向丈夫修築青陵台的方向奮身跳了下去。血泊中，橫陳著一條布帶，寫著：
王利其生，
妾利其死，
願以屍骨，
賜憑合葬。
康王怎能讓他們合葬在一起，怒火難消就把他們各葬在相對望的地方。
才一夜，人們看見原是光禿的墳頂竟各長出一棵梓樹。過了十天，樹幹越長越粗，大可合抱，然後慢慢彎曲起來，互相靠近；樹根相交，枝丫相繞，樹上棲息著一對相思鳥，交頸悲鳴，晨夕不去，感人的聲音，使過往的行人無不悲愁落淚。宋國的百姓同情他們的淒慘遭遇，敬佩他們的真摯苦戀，把這兩棵樹稱作“相思樹”。
相顧失色
【釋義】相互看著對方的臉色，露出驚慌的神態。
【出處】宋·薛居正等《舊五代史·段希堯傳》。
後晉皇帝石敬塘在稱帝前是後唐大將，有一次他率軍攻打代北，軍中突然發生了嘩變，石敬塘一時搞不清原因，不知是該調查還是等事態明了。下屬段希堯建議他應迅速平息這場騷亂，否則任其蔓延開來後果會不堪設想，石敬塘聽從了段希堯的建議，下令把騷亂的頭目處死，這場嘩變就平息了。
第二年，石敬塘想在太原秘密起兵，推翻後唐的統治，便召集心腹商議，就在大家紛紛表示讚同、群情激昂之時，段希堯卻站出來表示反對，言辭很是堅決。很多人都指責段希堯不識時務，紛紛要求治他的罪。見此情景，石敬塘想到段希堯一貫忠厚老實，做事說話出於真心，所以並沒有治他的罪。
石敬塘後來做了皇帝，建立了後晉。段希堯做了右諫議大夫，被派到吳越做事。出發那天，天氣晴朗，正當段希堯帶領士兵們坐著船在大海上航行時，忽然天色大變，狂風大作，濁浪滔天，衝上船舷。掌舵的船夫、隨行的仆人相顧失色。麵對這緊張的情勢，段希堯鎮靜地對手下人說：“我這個人平生處世做事小心謹慎，言行坦蕩，從不搞什麼陰謀，老天可以明明白白地看到我這顆心，難道不會保佑我嗎？你們不用驚慌，盡管把我當作一個依托好了。”說來奇怪，段希堯的話剛說完，大風停止了，海麵重又恢複了平靜，他們安全地到達了目的地。
相得甚歡
【釋義】彼此相處得十分愉快。
【出處】宋·薛居正等《舊五代史·張全義傳》。
後唐時由於戰火不斷，各地民心惶恐。盜賊四起，但唯獨河南地界還算平靜，主要因為當時河南太守張全義治理有方。他一方麵鼓勵農民不管戰事如何，都要死守家園，辛勞耕作才能吃飽穿暖，另一方麵令軍隊加強治安，安定民心，並且他自己以身作則，勤勞節儉，並對那些莊稼豐收、副業興旺的農民給予獎勵。
由於張全義重視農耕，又善於做農民工作，因此倉庫的糧食囤積得很充足。當時的另一個守將李罕之，貪汙財物，對百姓施以暴力，軍中常常缺乏糧食，每次都是從張全義那裏索要部隊的給養。當初，李罕之和張全義兩人相得甚歡，到後來，因為李罕之總是向張全義索要東西，有時還動不動辱罵欺負張全義他們，張全義隻得心裏暗暗叫苦。
李罕之總是說，種田的人有什麼了不起。對此，張全義很是看不慣他這種態度。可每次李罕之寫信來索要軍隊吃的糧食和布匹時，張全義又說：“李太傅要，我不得不給他。”
對此，李罕之越發狂妄，以為張全義怕自己，因而對張全義從不防備。等到李罕之率領部隊去攻打和收複懷、澤等地的時候，張全義悄悄地召集部隊，趁著夜色奔襲李罕之，到了天明的時候，就把原來李罕之占據的三座城池攻占了。
相敬如賓
【釋義】指夫妻互相尊敬，如同對待賓客一樣。
【出處】春秋·左丘明《左傳·僖公三十二年》。
春秋時代，晉國大夫胥臣（又名“臼季”）奉命出使，路過冀地（今山西河津東北），遇見一人正在田間鋤草，他妻子把午飯送到田頭，恭恭敬敬雙手捧獻給丈夫。丈夫一本正經地接住，祝禱後進食，婦人侍立一旁等他吃完，收拾餐具辭別丈夫而去。胥臣十分讚賞，認為夫妻之間尚如此尊敬，如同對待賓客一樣，何況對待別人。他深信此人必是有德之士，胥臣於是便停下行走，上前請教姓名，方知原來是朝臣鄧芮的兒子鄧缺。鄧芮原先因功封在冀地，被人稱作冀芮，後犯謀逆罪被殺。他的兒子鄧缺也被廢為平民，耕種為生，但人們仍習慣稱他為冀缺。
胥臣完成使命回國，這時晉國兩位賢臣狐偃、狐毛相繼去世，晉文公好似失去了左右手，悶悶不樂。胥臣便向文公推薦鄧缺，擔保他才德兼備，如能起用，一定不比狐毛、狐偃差。文公卻認為，罪臣的兒子不能重用。胥臣進言道：
“古代堯、舜是賢君，可是堯的兒子丹朱、舜的兒子商君都是不肖。大禹的父親鯀治水九年不成，被舜處死；可是禹卻把洪水治平，舜便把位傳給禹，使他成為一代聖君。可見賢與不肖並非父子相傳，主公何必記舊惡而拋棄有用之才呢？”
胥臣的一番話說得晉文公五體投地，立即下令任命胥臣為下軍元帥，鄧缺為下軍大夫。不久文公去世，襄公繼位，晉國在國喪期間遭外族侵犯，鄧缺一馬當先，率軍迎戰，迅速擊潰敵軍，立下頭等戰功。晉襄公嘉獎鄧缺，升任他為卿大夫，重新把冀地封賞給他。
相濡以沫
【釋義】濡：沾濕，沫：唾沫。（魚）用唾液互相浸潤身體。比喻在患難中相互救助。
【出處】戰國·莊周《莊子·外物》。
莊子小時家中貧苦，經常吃不飽飯。一天，妻子叫他到鄰居家去借點糧食，不然中午全家就要挨餓了。莊子穿著一件補丁摞補丁的粗布衣服出了門，去找監河侯商量。監河侯聽罷莊子來意後，說：“沒問題，等秋天我把封邑之地的稅金收上來後，再借300金給你，足夠了吧？”
莊子氣呼呼地回答道：“我來的路上，看見道路上陷下去的車轍印裏，有幾條鯽魚在呼救，請我弄一瓢水救它們的性命，我滿口答應了，卻告訴它們說等我從吳越遊曆回來時，引西江之水救它們。可是那幾條鯽魚卻憤怒地告訴我，與其等我這麼來搭救，還不如讓我到幹魚攤上去找它們的屍體呢！”說罷，莊子米也不借了，氣憤地回到家裏。
莊子的妻子責怪他為什麼不多跑幾個地方試試，莊子說：“我自有我的道理。”
他妻子說：“天大的道理也得吃飯呀，不吃飯，人總是要餓死的嗎？”
莊子說：“你錯了，死和生是自然規律，就像白天與黑夜會輪流交替一樣。河水幹涸了，魚兒們被困在陸地上，如果都能向對方身體上吹些潮濕的空氣，或用彼此的唾液浸潤對方的身體（相濡以沫），那當然很好。如果不能，那就不如當初就在水波浩渺的江湖裏彼此忘記，各不關心……”
莊子的妻子知道他又鑽進死胡同，給他講道理也不起什麼作用，於是獨自回裏屋飲泣去了。
勝任愉快
【釋義】有能力擔任某種職務，因而能愉快地勝任。
【出處】漢·司馬遷《史記·酷吏列傳》。
司馬遷在評論酷吏時說，他們治政雖然嚴酷慘烈，但也都稱職，因為在那個時候，官吏治事就像滅火止沸一樣，如果不是用強有力的嚴酷手段，怎麼能夠勝任愉快呢？
漢朝著名的酷吏郅都，行為剛毅，直言敢諫，處理政事心狠手辣，毫無餘地。
孝景帝時，郅都擔任中郎將。一次，他隨從皇帝到上林苑去，皇帝有個寵妾賈姬上廁所時，突然，不知從哪裏跑出一隻野豬衝進了廁所，皇帝怕傷了賈姬，就命郅都去救賈姬，郅都不肯，皇帝沒有辦法，想要親自去救，郅都又勸阻皇帝，不要為一個姬妾去冒險，他說：“失去一個姬妾，可以再找一個來，可是皇上即使不愛惜自己性命，也該想想國家、宗廟和太後呀！”孝景帝隻好作罷。幸而那野豬自己又跑出來了，沒有傷著人。
後來，濟南地方不太平，有個姓瞷的大宗族共有300多家，恃強淩弱，橫行鄉裏，官員們無人敢管。孝景帝就派郅都去做太守，郅都一到任，就把瞷氏宗族的首惡斬盡殺絕，其餘的人恐懼萬狀，再也不敢胡作非為。郅都執法苛嚴無情，連權貴也同樣對待。有個臨江王劉榮，被押在大牢，他想刻書寫信，郅都下令不準任何人給臨江王提供刀筆，果然無人敢違，臨江王無法向皇帝申辯，最後在獄中自殺身亡。
草木皆兵
【釋義】把風吹草動都當作敵兵。比喻疑神疑鬼。
【出處】唐·房玄齡等《晉書·苻堅載記》。
東晉時，中國北方形成了割據局麵。其中有一支少數民族氐族的首領苻堅建立的前秦勢力最為強大，逐步占據了北方的大部分土地，與統治中國南方的東晉形成了對峙。
當時的前秦皇帝叫苻堅，他仗著自己的勢力強大，十分驕傲，想要消滅東晉，統一全國。公元383年，他親自率領八十多萬大軍，大舉南下，並且很快攻占了壽陽（今安徽壽縣）。
東晉得知前秦軍隊來犯，晉武帝就派謝石、謝玄、謝琰等帶領八萬兵馬去迎敵。由於敵我兵力懸殊，謝石他們就商議說：“苻堅有八十多萬大軍，而我們隻有八萬人，我們不能等他們的大軍都到齊，那樣我們一定會失敗。我們必須趁他們大部隊未到的時候，乘他們不備去攻擊他們的前鋒部隊，挫傷他們的士氣，這樣才能徹底打敗他們。”
於是，謝石派劉牢之帶領五千精兵，先對洛澗的秦軍發動突然襲擊。秦軍被打了個措手不及，損失慘重。晉軍取得了這一仗的勝利後，士氣大振，謝石他們又指揮大軍繼續向壽陽反攻，直抵淝水東岸，把人馬駐紮在八公山邊。
這時苻堅已帶了八千秦軍趕到壽陽，他聽說晉軍消滅了他的洛澗守軍，大吃一驚，不由倒吸一口涼氣，打了一個冷顫，有點沉不住氣，先前的驕氣也退了許多。這一天，他登上壽陽城樓去察看對岸的形勢，看見晉軍的陣營威嚴整齊，巡邏的巡邏，操練的操練，顯得訓練有素。