哥倫布曾經在意大利北部城市帕維亞大學攻讀天文學、幾何學和宇宙學，著名的《馬可·波羅遊記》、地理學家的理論、海員的報告、傳說以及有關海事藝術和技藝的著作都令他浮想聯翩。
漸漸地，哥倫布產生了一個堅定的信念，那就是世界是一個球體。那麼，從西班牙向西航行就能到達亞洲大陸。由於被這一想法所激動，哥倫布便開始尋找必要的資金後盾、船隻和人品，以佰幹去證實自己的理論，探索未知的世界。在接下去的10年時間裏，哥倫布把自己的全部時間都貫注在這件事上。在這個過程中，他經曆了國王的欺詐、政府官員的恐嚇、人們的嘲笑和懷疑，還有一些人原來承諾給他幫助，但是由於他們的科學顧問的阻撓，最後還是拒絕給他幫助。哥倫布麵對的是接踵而至的失敗，但他始終相信這些失敗隻是成功之前的考驗，所以他依然在不斷努力。
1492年，哥倫布終於獲得了自己所需的幫助，8月，他駕駛船隻開始向西航行，他的目的地是日本、中國和印度。
後來，哥倫布在加勒比海岸登陸後，帶著金子和各種各樣的珍奇物品回到了西班牙。雖然哥倫布實際上沒有到達亞洲大陸，但他把一個人內心的力量發揮到了登峰造極的程度，可以說，他的一生仍然是輝煌的！
推銷員應該像哥倫布那樣，不恥於做一個失敗者。可能你和哥倫布一樣，雖然有所回報，但是未能到達最終目標，或者你已經盡了很大努力，但仍未能走進未知的領域，沒有到達遙遠的目的地。可是，你可以發現更多的東西，這些東西的價值可能遠遠超過整個美洲的財富。你應該像哥倫布一樣，鼓舞自己和他人一起向著前方前進、前進、再前進，直到到達你心目中的成功目標。
失敗既然是成功的良師益友，那我們麵對失敗時又有什麼理由感到羞辱呢？推銷員成長過程中不可避免會遭遇很多的挫折和失敗，越是成功的推銷員經曆的失敗可能越多，這是一條真理。在失敗出現時，如果你覺得這是一件很可恥的事情，從而中斷自己的前程，那麼，你將一無所成。
原一平曾經準備向一家汽車公司開展企業保險推銷，可是他聽說那家公司一直以不參加企業保險為原則。無論哪個保險公司的推銷員，都沒能打動公司主管的心。
原一平決定集中攻擊一個目標，那就是公司的總務部長。可是，總務部長總是不肯與他會麵，原一平去了很多次，他每次都以事情太忙沒有時間為由，拒絕會見原一平。
連續兩個多月後，看到原一平堅持不懈地來公司找自己，總務部長動了惻隱之心，答應見上他一麵。原一平極力向部長說明加人人壽保險的好處，還拿出自己精心準備的一份銷售方案，滿懷熱情地詳細說明。可是鐵石心腸的總務部長才聽了一半，就對原一平說：“這種方案，不行，不行！”
原一平回去後又對方案進行了反複的推敲和修改。第二天，他又去拜見總務部長。可是，部長還是以冷冰冰的態度對他說：“這樣的方案，無論你製訂多少也沒有用，因為我們公司有不參加保險的原則。”
原一平呆住了，怎麼能這樣對人呢？說昨天的方案不行，自己回去熬了一夜重新製訂方案，可現在又說拿多少方案來都沒有用，真是太欺負人了！但是，原一平的腦海裏突然閃出一個念頭：現在與我談話的雖然是總務部長，但實際上他代表著這家汽車公司，因此，真正的談判對手應該是公司整體。同樣的道理，我也代表著明治保險公司，代表著明治保險公司的經理來這裏搞推銷的。我應該堅信，自己要推銷的保險對對方肯定是有益無害的。於是，原一平平靜了下來，說了聲“再見！”就告辭了。
從此以後，原一平開始了長期的艱苦的推銷訪問。每一次去汽車公司，原一平需要6個小時的時間，一天又一天，一次接一次。原一平抱著厚厚的資料，懷著今天肯定成功的信心，不斷地奔波。這樣的推銷訪問總共查300多次，時間長達3年之久。精誠所至，金石為開。3年後，原一平終於迎來了企盼已久的成功。